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la hermana de Pablo Whelanun estadounidense que ha sido declarado detenido injustamente en Rusia, espera reunirse nuevamente con el presidente Joe Biden presionarlo para que haga todo lo posible para traer a su hermano a casa.
Elizabeth Whelan, que se encuentra en Washington, DC esta semana para una serie de reuniones con funcionarios de la administración y del Congreso, expresó su agradecimiento por los esfuerzos de la administración, pero dijo que el presidente eventualmente tendrá que intervenir.
Hasta el miércoles por la noche, no se había programado ninguna reunión con Biden, le dijo a Erin Burnett de CNN en “OutFront”, y agregó que ese mismo día se había enterado de que “probablemente no tendrá esa reunión”.
“Tengo que decir que estoy un poco frustrado y trato de no deprimirme. No tengo mucha influencia para conseguir reuniones, como si no fuera una gran empresa de medios, no tengo muchos abogados caros”, dijo Elizabeth Whelan, señalando que seguirá luchando por su hermano.
El miércoles temprano, le dijo a CNN que, aunque admira el trabajo que está realizando la administración Biden en nombre de su hermano, siente que solo han aprovechado el 80% de los esfuerzos posibles para asegurar su liberación.
“Admiro lo que están haciendo en un 80%. Realmente admiro que estén haciendo un gran trabajo, pero si con eso Paul no regresa a casa, ¿cuál es el punto? dijo Elizabeth Whelan.
“Y esa es un área clave de frustración y es por eso que quería reunirme con el presidente. Quiero tener la seguridad de que sus asesores le están diciendo todo lo que hay que hacer para llegar al 100%”, dijo.
Biden se reunió con Elizabeth Whelan en septiembre de 2022. En ese momento, el presidente estadounidense también se reunió con Cherelle Griner, la esposa de la estrella de la WNBA formalmente detenida Brittney Griner, quien fue liberada en un intercambio de prisioneros en diciembre.
“Está muy presente en mi mente que estaba recibiendo reuniones y llamadas mientras Brittany Griner estaba detenida. Pero ahora que ha sido liberada, ¿eso significa que un ciudadano común y corriente como Paul Whelan y su familia ya no puede acceder a esos altos niveles?” ella preguntó.
Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional dijo que funcionarios estadounidenses se reunirían con Elizabeth Whelan, pero dijo que no tenían reuniones específicas que anticipar hasta el miércoles.
“No tengo ninguna reunión con la Presidenta para hablar, pero ella está en la ciudad y se reunirá con funcionarios de la Casa Blanca y será una buena oportunidad para informarla sobre nuestros esfuerzos para recuperar a Paul. Esos esfuerzos son muy activos y continuos”, dijo el miércoles el Coordinador de Comunicaciones Estratégicas de la Casa Blanca, John Kirby.
La administración Biden ha dicho repetidamente que está concentrada en traer a Paul Whelan y Evan Gershkovich, el reportero del Wall Street Journal que también ha sido designado por el gobierno de Estados Unidos como detenido injustamente, a casa lo antes posible.
La administración presentó una propuesta seria para la liberación de Whelan hace más de ocho meses, pero Rusia no ha respondido de manera sustancial, dijeron a CNN dos funcionarios de la administración.
Y aunque esa propuesta sigue siendo una oferta vigente, la falta de una respuesta sustancial de Rusia –así como la detención de Gerskovich– ha obligado a Estados Unidos a continuar con los esfuerzos para buscar otra oferta para poner sobre la mesa, dijo el mes pasado un alto funcionario de la administración.
El alto funcionario de la administración dijo que «sigue siendo una necesidad que descubramos cómo resolver esto».
«Si no podemos lograrlo basándonos en lo que tenemos disponible ahora, necesitaremos determinar qué se necesita para poder traer a nuestra gente a casa», dijo el funcionario.
El mes pasado, el secretario de Estado Antony Blinken habló por teléfono con Paul Whelan y le dijo que «mantenga la fe y estamos haciendo todo lo posible para traerlo a casa lo antes posible», dijo una fuente. Esta era la segunda vez que Blinken hablaba con Whelan, quien ha estado detenido en Rusia durante más de cuatro años, dijo la fuente.
El miércoles, la embajadora de Estados Unidos en Rusia, Lynne Tracy, visitó a Paul Whelan en su remoto campo de prisioneros en Mordovia, a unas ocho horas de Moscú, según la embajada.
“El embajador Tracy le reiteró que el presidente Biden y el secretario Blinken están comprometidos a traerlo a casa”, dijo el miércoles el portavoz del Departamento de Estado, Matt Miller.
David Whelan, hermano de Paul, dijo recientemente a CNN que su familia está empezando a aceptar el hecho de que Paul Whelan podría tener que cumplir toda su sentencia de dieciséis años por cargos de espionaje que él y el gobierno de Estados Unidos negaron con vehemencia.
La opinión de Elizabeth Whelan, sin embargo, «es que Paul nunca volverá a casa hasta que hagamos lo necesario para sacarlo», dijo a CNN.
“Él no se irá de Rusia y todos deben tener eso en mente y trabajar con eso en mente, trabajar para ganar ahora en los próximos meses. Estoy realmente preocupada de que no volveremos a ver a Paul en los Estados Unidos si no se hace ese trabajo”, dijo.
Esta historia se ha actualizado con información adicional.
