Todo lo que se necesitó fue una amenaza de redes sociales de todos los CAP por parte del presidente Trump para imponer un arancel del 200 por ciento sobre el vino europeo para los envíos de muchos Brunellos, Chiantis y Fiscos para detenerse.
En la Toscana, la región más famosa exportadora del vino de Italia, miles de botellas destinadas a las mesas estadounidenses están varadas en las frías bodegas de las bodegas o en los almacenes en Livorno, la ciudad portuaria de la que iban a partir.
«Todo se detiene», dijo Tiziana Mazzetti, gerente de ventas y marketing de Old Cellar, una bodega en la ciudad toscana de Montepulciano, mientras se encontraba entre cajas de botellas de vino que se suponía que dejarían este mes para Estados Unidos. «El daño ya está aquí».
Hasta ahora, la amenaza del Sr. Trump sigue siendo solo eso. Pero ha sido suficiente que los importadores estadounidenses nerviosos detengan las órdenes en lugar de pagar aranceles que podrían hacer que el vino sea inasequible para algunos y simplemente no valga la pena para otros. Si se impusieran los aranceles, y transmitieran a los consumidores en su totalidad, una botella de $ 20 costaría repentinamente $ 60.
Junto con Francia y España, Italia se encuentra entre las más expuestas en Europa a los aranceles estadounidenses sobre el vino, y muchos dicen que un arancel del 200 por ciento sería devastador. Durante casi 15 años, Estados Unidos ha sido el mayor mercado de exportación de Italia para los vinos. Alrededor de una cuarta parte de las exportaciones de vinos de Italia, o alrededor de $ 2 mil millones, se envían a Estados Unidos cada año.
En las colinas Rolling de Toscana, con sus olivos y caminos rurales forrados de cipreses, esa relación se siente especialmente apretada.
Durante décadas, los importadores de los vinos que hablan italiano con acento de los toscanos con influencia estadounidense han acudido en masa a la Toscana, recuperando botellas de su famosa Chiantis y Brunellos a las mesas de casas y restaurantes estadounidenses. Los amantes de los vinos estadounidenses vienen en masa a la región, en segundo lugar solo a Veneto para sus exportaciones de vinos, y las tiendas de vinos toscanas publican señales que decían: «EE. UU. En Europa, envío gratis».
Quizás no por mucho más tiempo.
Giancarlo Pacenti, cuya bodega está en las laderas de la ciudad de Montalcino de la colina medieval, se sentó junto a los premios que recibió de las revistas American Wine para sus Brunellos mientras describía sus miedos por el futuro.
El Sr. Pacenti, que heredó la bodega de su padre, visita a los Estados Unidos varias veces al año. Ha exportado su vino, hecho de uvas sangiovesas y envejecido en barriles de roble francés, a través del Atlántico desde mediados de la década de 1990. La fuerte demanda estadounidense ayudó a hacer crecer su negocio, dijo, y ahora vende casi el 40 por ciento de su vino a los importadores en los Estados Unidos.
Pero ahora, los importadores le están diciendo que detenga más envíos.
«Un pilar se está desmoronando», dijo. «Nunca hubiéramos esperado que encontraríamos una puerta cerrada donde siempre tuviéramos libertad absoluta».
Algunos productores dijeron que la amenaza de aranceles se sumó a otros problemas recientes, incluidos El surgimiento de vinos, cervezas y espíritus no alcohólicos.
En el otro lado del océano, los importadores dijeron que la incertidumbre causada por la creciente guerra comercial global les estaba obligando a tomar un descanso ya que los envíos, que viajan por mar, podrían llegar a la aduana después de que los aranceles entraran en vigencia.
«Los aranceles podrían ser del 200 por ciento», dijo Brian Larky, un importador estadounidense de los vinos del Sr. Pacenti, con sede en Napa Valley, en California. «Eso es suficiente para detenerte en seco».
Los importadores, que son responsables de pagar las tarifas, podrían pasar el costo a los clientes, pero sin duda reduciría las ventas. También podrían absorber el costo de las tarifas, borrar sus ganancias o solicitar que los productores tengan parte de la carga, alcanzando sus ganancias. Pero con un arancel del 200 por ciento, «todos terminaríamos desempleados», dijo la Sra. Mazzetti, de la bodega Montepulciano.
Sr. Trump anunció su intención de imponer las tarifas aplastantes Sobre el vino europeo y Champagne on Truth Social el 13 de marzo. Fue parte de una pelea comercial de Tit-for-ot con la Unión Europea que comenzó con un lote de tarifas impuestas por Trump. El bloque respondió con lo que el Sr. Trump llamó una tarifa «desagradable» del 50 por ciento sobre el whisky estadounidense, lo que lo llevó a emitir su amenaza contra «todos los vinos, champanes y productos alcohólicos que salieron de Francia y otros países representados de la UE» si no se eliminaron el arancel de whisky.
La Unión Europea tiene desde entonces dijo que retrasaría esa tarifa Para dar a los funcionarios más tiempo para llegar a un acuerdo con la administración Trump.
Trump dijo que los aranceles sobre los productos alcohólicos europeos «serán excelentes para los negocios de vino y champán en los Estados Unidos», pero podría no ser tan simple. Para la mayoría de los productores de vinos, Las ventas dependen de las pequeñas empresas – Distribuidores, minoristas y restauradores – que también dependen en parte de las ventas de vinos europeos.
«Esos vinos italianos son necesarios en restaurantes italianos», dijo Larky, quien importa casi cinco millones de botellas de vino italiano a los Estados Unidos cada año. «La gente no va a sustituir a los vinos de La Loire, de Chablis, o desde la Toscana, un Brunello o Barolo, con un poco de vino de Chile».
Mientras pasearon la semana pasada alrededor de Montalcino, que domina un valle de viñedos, algunos turistas estadounidenses estuvieron de acuerdo.
«Sería una gran pérdida», dijo Dave Whitmer, de 74 años, un médico retirado de Sonoma, en California, quien dice que prefiere vinos italianos y franceses a la variedad local. «Crecí bebiendo vino americano», dijo. «Pero crecí».
Otros turistas estadounidenses dijeron que habían ordenado cientos de botellas de vino de bodegas locales durante sus vacaciones para abastecerse antes de que las tarifas entraran en vigencia.
«Les dije que los enviaran de inmediato», dijo Jennifer Mangusson, de 48 años, de Idaho.
Mientras que algunos productores se habían apresurado inicialmente a apilar almacenes estadounidenses con botellas antes de que entraran en vigencia los aranceles, dicen que la ventana se ha cerrado principalmente.
«Nuestros clientes más grandes ya han enviado cartas a los productores italianos que les dicen que esperen», dijo Lamberto Frescobaldi, presidente de la Unión de Vinos Italia, la asociación de enólogos más grandes del país. «Con esta incertidumbre, no podemos darnos el lujo de embotellarse y enviar».
La Junta de Vinos de Bourgogne, una asociación comercial que promueve los vinos de Borgoña en Francia, y la Asociación de Vinos españoles también dijo que estaban viendo una tendencia similar, con importadores que pusieron algunos envíos en espera.
Ben Grossberg, quien importa vino portugués en los Estados Unidos, dijo que canceló su último contenedor 15 minutos antes de que saliera del almacén en Portugal. «El riesgo de poner vino en el agua es demasiado grande», dijo.
Algunos importadores con una mayor tolerancia al riesgo todavía han estado colocando órdenes, pero el Sr. Frescobaldi dijo que si los aranceles realmente entraran en vigencia, «sería un golpe mortal» para la industria.
«El mercado estadounidense», dijo, «es insustituible».
Los toscanos aún expresaron su esperanza de que la Unión Europea pudiera persuadir de alguna manera a Trump para que retroceda. Pero incluso si la batalla comercial se enfría, muchos en la Toscana y en otros lugares temen que al menos parte de las pérdidas infligidas en medio de la incertidumbre no se puede deshacer.
Laura Mayr, gerente general de la bodega Ruggeri, que fabrica prosecco en el norte de Italia, dijo que en esta época del año, ella y su personal generalmente organizaban actividades y degustaciones de promoción para los importadores estadounidenses. Pero se habían detenido.
«El daño ya está hecho», dijo Mayr. «Hemos perdido el tiempo en un momento crítico».
Roser Toll Pifarré Informes contribuidos de Barcelona.
