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Las clases en el segundo distrito escolar más grande del país se suspendieron por segundo día el miércoles mientras un sindicato que representa a unos 30,000 trabajadores escolares de Los Ángeles continúa una huelga masiva de tres días por aumentos salariales y mejores condiciones de trabajo.
El Sindicato Internacional de Empleados de Servicio Local 99, que representa a los conserjes escolares, trabajadores de la cafetería, conductores de autobuses y otro personal de servicios estudiantiles, comenzó a protestar el lunes con el apoyo de los maestros del distrito después de casi un año de negociaciones infructuosas con el distrito escolar.
Los miembros frustrados del sindicato dicen que se sienten subestimados por los bajos salarios, la cantidad mínima de personal y las horas inadecuadas, incluso cuando brindan servicios esenciales a los estudiantes del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles. El sindicato dice que el salario promedio de los trabajadores es de $25,000, lo que requiere que muchos trabajen en trabajos adicionales.
“Vivimos en esta extraña paradoja como trabajadores que ayudan a alimentar a los niños y, sin embargo, luchamos por alimentar a nuestros propios hijos”, dijo el miembro del sindicato Adrian Alverez. KCAL, afiliada de CNN. “Ayudamos a los estudiantes a ir a la universidad, pero no tenemos suficiente dinero para enviar a nuestros hijos a la universidad”.
El sindicato exige “aumentos salariales equitativos, más trabajo a tiempo completo, trato respetuoso y mayores niveles de personal para mejorar los servicios estudiantiles”.
El sindicato United Teachers Los Ángeles, que está negociando contactos por separado con el distrito, honra la huelga de los trabajadores y ha instado a sus 35.000 miembros a unirse a piquetes y manifestaciones.
El distrito dijo el miércoles que ha estado “en conversación” con el sindicato de trabajadores escolares y está trabajando para resolver la huelga.
“Seguimos haciendo todo lo posible para llegar a un acuerdo que honre el arduo trabajo de nuestros empleados, corrija desigualdades históricas, mantenga la estabilidad financiera del Distrito y haga que los estudiantes regresen a las aulas. Tenemos la esperanza de que estas conversaciones continúen y esperamos actualizar a nuestra comunidad escolar sobre una resolución”, dijo el distrito. dijo en un comunicado.
El superintendente de distrito, Alberto Carvalho, reconoció el martes que la huelga es el resultado de un “crescendo de frustración” de años en nombre de los trabajadores, pero le dijo a CNN: “No deberíamos privar a nuestros estudiantes de la oportunidad de aprender”.
La huelga ha dejado a muchos de los más de 500,000 estudiantes del distrito luchando por encontrar opciones de cuidado infantil.
“Hasta ahora, mi esposa ha planeado tomarse un par de días libres del trabajo y tal vez quedarse en casa con los niños y voy a tener que hacer más horas extra”, dijo Armando Basulto, padre de familia. KABC.
Rachel Wagner, cuyo hijo de 9 años asiste a la escuela en Encino, le dijo a CNN que apoya las acciones de los trabajadores y cree que una mejor paga aliviaría la escasez de personal y disminuiría la rotación.
“Al final del día, ya sabes, sus condiciones de trabajo son las condiciones de aprendizaje de nuestros hijos”, dijo Wagner.
Después de casi un año de negociaciones estancadas, el distrito y el sindicato aún no han llegado a un acuerdo, aunque Carvalho le dijo a CNN que el distrito está preparado para trabajar hacia un posible “contrato que sienta precedentes”.
Las dos partes habían planeado participar en un proceso de mediación confidencial el lunes, pero el sindicato se negó a venir a la mesa después de que un portavoz del distrito compartiera detalles de las negociaciones planificadas.
Los miembros del sindicato de trabajadores de apoyo de las escuelas de Los Ángeles exigen, en parte:
• Un aumento salarial del 30%, más $2 adicionales por hora durante los próximos cuatro años
• Aumento de las horas de trabajo para los trabajadores a tiempo parcial
Las últimas ofertas anunciadas por el distrito escolar de Los Ángeles el lunes incluyeron:
• Un aumento salarial recurrente del 23 % más un bono en efectivo del 3 %
• Un salario mínimo de $20 la hora
• Beneficios completos de atención médica para quienes trabajan al menos cuatro horas al día.
Carvalho dijo el martes que el distrito está dispuesto a reanudar las negociaciones y reconoció las “desigualdades históricas” que enfrentan muchos de los miembros del personal del distrito.
“Años de niveles de compensación por debajo del estándar que, francamente, en una comunidad como Los Ángeles donde el costo de vida (y) el costo de la vivienda son tan altos, han puesto a nuestra fuerza laboral, particularmente a los que ganan los salarios más bajos, conductores de autobuses, trabajadores de cafeterías, personal de limpieza, en una posición en la que no pueden vivir en las comunidades donde trabajan”, dijo Carvalho a CNN.
Debido a que las clases permanecen suspendidas debido a la huelga, el distrito ha anunciado varias medidas para ayudar a las familias, algunas de las cuales dependen de las comidas diarias que reciben sus hijos en la escuela.
La supervisión diurna está disponible en más de 150 escuelas. Además, 30 centros recreativos están organizando un programa de club extracurricular de edición especial para estudiantes de primaria y 18 sitios de recreación y parques del condado están organizando programas de «Todo el mundo juega» con gimnasios abiertos y equipos de recreación.
El zoológico del condado de Los Ángeles también proporcionando entrada gratuita a los estudiantes del distrito y un programa de «Día de safari comunitario» para estudiantes de escuela primaria.
El lunes, algunas familias recogieron seis comidas para llevar por estudiante en dos docenas de sitios de distribución, aunque desde entonces la ciudad ha terminado el programa.
Aún así, algunos padres se preocupan de que los servicios de apoyo no sean suficientes, incluida Stephanie Freidenriech, cuyo hijo Charles es un estudiante de segundo año de secundaria.
«Tiene la edad suficiente para que no me preocupe por él», Freidenriech le dijo a KABC de su hijo “Estoy realmente más preocupado por los otros niños que faltan a la escuela, los niños más pequeños y los padres que tienen que preocuparse por la guardería”.
“En última instancia, siento que probablemente se están quedando atrás en una batalla entre adultos”, dijo el padre Mike Bernstein a la afiliada.
