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Era la hora de la cena y el restaurante, una popular pizzería en el centro de Kramatorsk, estaba repleto de gente. Justo después de las 7:30 pm del martes, un misil ruso atravesó, matando al menos a 10 personas. Para millones de personas en todo el país, la huelga fue otro recordatorio de la horrible realidad de la vida en Ucrania.
Las autoridades dijeron que tres adolescentes, incluida una niña de 17 años y las hermanas gemelas de 14, Yulia y Anna Aksenchenko, estaban entre los muertos en el ataque. Al menos 61 personas, incluido un bebé, resultaron heridas en el ataque, dijeron los Servicios de Emergencia del Estado, advirtiendo que el número de víctimas podría aumentar en las próximas horas.
El ataque, el ataque más mortífero contra civiles en meses, se produjo justo cuando Rusia salía de una gran crisis provocada por un levantamiento de corta duración dirigido por el jefe del grupo mercenario Wagner Yevgeny Prigozhin. Prigozhin llegó a Bielorrusia el martes, después de organizar lo que fue el mayor desafío a la autoridad del presidente ruso, Vladimir Putin.
Los equipos de rescate todavía están buscando entre los escombros, luego de tener que detener temporalmente el trabajo el martes por la noche debido a otra alarma de ataque aéreo.
La gente de Kramatorsk no son ajenos a los ataques rusos. La ciudad del este de Ucrania se encuentra a unos 25 kilómetros (15 millas) de la línea del frente, según las evaluaciones del Instituto para el Estudio de la Guerra sobre la situación actual en el terreno.
Pero a pesar de la proximidad a los combates, Kramatorsk sigue siendo una ciudad ocupada. El área alrededor de Ria Lounge, el restaurante que fue golpeado, es un lugar particularmente popular con una oficina de correos concurrida, una joyería, una cafetería y una farmacia, todo a tiro de piedra de Ria. Uno de los supermercados más grandes de Kramatorsk está al final de la calle.
Al estar tan cerca de los combates, la ciudad es popular entre los soldados que buscan un respiro de los combates.
Un soldado ucraniano que ayudó en los esfuerzos de rescate le dijo a CNN que las víctimas que vio eran “en su mayoría jóvenes, militares y civiles; hay niños pequeños.”
El soldado, que pidió ser identificado solo por su distintivo de llamada Alex, dijo que había un banquete para 45 personas en uno de los restaurantes cuando ocurrió el ataque, y que golpeó “justo en el centro del café”.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, calificó el ataque como una “manifestación de terror” y dijo que se utilizaron misiles S-300 tierra-aire de largo alcance.
“Cada manifestación de terror nos demuestra una y otra vez a nosotros y al mundo entero que Rusia merece una sola cosa como resultado de todo lo que ha hecho: la derrota y un tribunal, juicios justos y legales contra todos los asesinos y terroristas rusos”. él dijo.
El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, se hizo eco de las palabras de Zelensky el miércoles. “En otra demostración del terror que Rusia está imponiendo a los civiles ucranianos, un misil de crucero ruso alcanzó un restaurante y un centro comercial en Kramatorsk”, dijo Borrell en una publicación en Twitter.
Kramatorsk ha sido blanco de frecuentes bombardeos desde que estalló la guerra entre Ucrania y los separatistas respaldados por Rusia en el este de Ucrania en 2014. La ciudad fue ocupada brevemente por los separatistas en 2014, pero ha permanecido bajo control ucraniano desde entonces.
El Servicio de Seguridad de Ucrania alegó el miércoles que el ataque fue premeditado y dijo que había detenido a un hombre que presuntamente exploró el restaurante y envió un video a las Fuerzas Armadas rusas antes del ataque del martes.
Los ucranianos describieron al hombre como un “agente de inteligencia ruso” y un “ajustador”.
“Para ejecutar las instrucciones del enemigo, el agente del GRU tomó una grabación de video encubierta del establecimiento y los vehículos estacionados en las cercanías. Luego, el sospechoso envió las imágenes a la inteligencia militar rusa”, dijo el servicio en un comunicado en Telegram.
“Habiendo recibido esta información, los invasores rusos dispararon contra el café con gente adentro”, agregó.
El Ministerio de Defensa ruso afirmó el miércoles que el objetivo del ataque con misiles en Kramatorsk era “un puesto de mando temporal” de una unidad del ejército ucraniano.
Por separado, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas que Rusia “no ataca la infraestructura civil” y que los ataques se llevan a cabo “solo contra objetos que están conectados con la infraestructura militar”.
La frecuencia y la intensidad de los ataques aumentaron después de que Rusia lanzó su guerra a gran escala contra Ucrania en febrero de 2022. Un ataque en particular provocó la indignación internacional y provocó acusaciones de que Rusia atacaba deliberadamente a civiles.
En abril del año pasado, las fuerzas rusas llevaron a cabo un ataque con misiles en Estación de tren de Kramatorsk que se utilizaba para albergar a civiles que huían de los combates.
Más de 50 personas, incluidos varios niños, murieron en ese ataque, que Human Rights Watch y SITU Research calificaron como “un aparente crimen de guerra”.
De acuerdo a sus informevarios cientos de civiles esperaban en la estación cuando “un misil balístico equipado con una ojiva de munición en racimo explotó y lanzó decenas de bombetas o submuniciones”.
