Esta historia fue extraída del boletín Cubs Beat de Jordan Bastian. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.
CHICAGO — Ian Happ tomó asiento en el banquillo de los Cachorros durante el entrenamiento en Wrigley Field en la víspera del Día Inaugural. El jardinero sabía que la pregunta venía, pero Happ tenía poco que decir cuando inevitablemente se planteó el tema del estancamiento de las conversaciones de extensión de contrato con la oficina principal del equipo.
“Eso no es algo en lo que realmente quiera entrar”, dijo Happ. “Pasé por el proceso. Y eso es todo. Realmente no hay nada que informar. Ningún comentario real al respecto”.
Happ está entrando en la última temporada de control contractual con los Cachorros, lo que lo encamina hacia la agencia libre la próxima temporada baja. Es una situación similar a la que vio con sus excompañeros Javier Báez, Willson Contreras, Kris Bryant y Anthony Rizzo en las últimas temporadas. Báez, Bryant y Rizzo fueron canjeados en sus últimas temporadas, mientras que a Contreras se le permitió llegar a la agencia libre.
Happ no solo aprendió al ver a cada uno de esos jugadores pasar por sus respectivas situaciones, sino que el jardinero salió a flote en las conversaciones comerciales en la fecha límite de cambios el verano pasado. Terminó quedándose y dando los toques finales a su mejor campaña en general. Siente que la experiencia lo ha preparado para los próximos meses.
“Revisar cosas el año pasado fue muy útil”, dijo Happ. “Pasar por sentir que te van a cambiar y tener esa experiencia con un [Trade] La fecha límite es probablemente algo que me ayudó a disfrutar el día a día y disfrutar de estar aquí. Disfruta de la base de fans. He dicho esto antes, pero juegas con otros muchachos que terminan en otros lugares y dicen: ‘Está bien’. Y esa parte es como, no es el final de tu carrera cuando no estás jugando donde viniste.
“Entonces, definitivamente habrá momentos aquí o allá, pero es apreciar eso y apreciar poder jugar con este grupo. Esas son las cosas que aprendí en las últimas dos temporadas”.
El presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, dijo que el club tuvo «discusiones realmente productivas y cordiales» con Happ sobre una extensión, pero no pudo encontrar el terreno común necesario para cerrar un trato. Hoyer no cerraría la puerta a la revisión de las conversaciones en el futuro, pero sabe que Happ quiere concentrarse en la temporada actual.
“Es un jugador increíble”, dijo el segunda base Nico Hoerner sobre Happ. “Pero su valor para nuestro vestuario, y para mí, lo supera enormemente. Estoy increíblemente agradecido de haber podido jugar con él durante tanto tiempo. Y, con suerte, lo haré por mucho más tiempo. Es todo lo que podría pedir en un compañero de equipo y amigo”.
De cara al próximo invierno, Happ sería uno de los mejores jugadores ofensivos disponibles en el mercado abierto. Se le preguntó al ganador del All-Star y Gold Glove si está entusiasmado con esa posibilidad.
“Estoy emocionado de jugar béisbol con este grupo de muchachos”, dijo Happ.
