Los estados que administran este programa federal de ayuda alimentaria, que beneficia a unos 42 millones de estadounidenses, se enfrentaron el lunes a la incertidumbre sobre si pueden —y deben— proporcionar los beneficios mensuales completos durante la batalla legal en curso relacionada con el cierre del gobierno de EE.UU. UU.
El fin de semana, la administración del presidente Donald Trump exigió a los estados que suspendieron los pagos del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) que se habían realizado durante el período de un día entre la orden de un juez federal de financiar el programa por completo y la decisión de un juez de la Corte Suprema que suspendió temporalmente dicha orden.
Un tribunal federal de apelaciones está considerando extender la suspensión de los pagos. El Congreso también está evaluando si financiar el SNAP como parte de una propuesta para poner fin al cierre del gobierno. Algunos estados advierten de “interrupciones operativas catastróficas” si el gobierno de Trump no les reembolsará los beneficios del SNAP que ya autorizaron. Mientras tanto, otros estados están proporcionando beneficios mensuales parciales del SNAP con fondos federales o utilizando sus propios recursos para cargar tarjetas electrónicas de beneficios para los beneficiarios.
Múltiples demandas
Millones reciben ayuda mientras otros esperan. El gobierno de Trump anunció inicialmente que el SNAP no estaría disponible en noviembre debido al cierre del gobierno. Tras las demandas interpuestas por varios estados y organizaciones sin fines de lucro, dos jueces dictaminaron que el gobierno no podía suspender por completo los beneficios de noviembre.
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El gobierno anunció entonces que utilizaría un fondo de reserva de emergencia para proporcionar el 65% del beneficio mensual máximo. El jueves, el juez federal de distrito John J. McConnell declaró que esto no era suficiente y ordenó la financiación completa de los beneficios del SNAP para el viernes.
Algunos estados actuaron con rapidez e instrumentaron a sus proveedores de EBT para que desembolsaran la totalidad de los beneficios mensuales a los beneficiarios del SNAP. Millones de personas en esos estados recibieron fondos para comprar alimentos antes de que la jueza Ketanji Brown Jackson suspendiera la orden de McConnell el viernes por la noche, a la espera de una nueva deliberación por parte de un tribunal de apelaciones. Millones de personas aún no han recibido los pagos del SNAP correspondientes a noviembre, ya que sus estados estaban a la espera de nuevas directrices del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, que administra el programa.
El gobierno de Trump ha argumentado que la orden judicial para proporcionar los beneficios completos viola la Constitución al infringir la facultad de gasto de los poderes legislativo y ejecutivo.
Los estados se oponen al intento de congelar los beneficios del SNAP.
El domingo, el gobierno de Trump declaró que los estados actuaron con demasiada rapidez y liberaron erróneamente los beneficios completos del SNAP tras los fallos de la semana pasada.
«Los estados deben deshacer de inmediato cualquier medida adoptada para emitir los beneficios completos del SNAP correspondientes a noviembre de 2025», escribió Patrick Penn, subsecretario adjunto de Agricultura, a los directores estatales del SNAP. Advirtió que los estados podrían enfrentar sanciones si no cumplieran.
Wisconsin, uno de los primeros estados en transferir los beneficios completos tras la orden de McConnell, vio congelado su reembolso federal. Como resultado, la cuenta SNAP del estado podría agotarse el lunes, dejando sin fondos los comercios que venden alimentos a los beneficiarios de SNAP, según una demanda presentada por los demandantes.
Algunos gobernadores demócratas prometieron impugnar cualquier intento federal de recuperar los fondos.
En Connecticut, el gobernador demócrata Ned Lamont declaró que «quienes recibieron sus beneficios no deben preocuparse por perderlos».
«No, Connecticut no necesita recuperar los beneficios SNAP ya enviados a las 360.000 personas que dependen de ellos para alimentarse y que nunca debieron verse involucradas en esta disputa política», afirmó Lamont. «Los respaldamos».
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