Nueva Delhi/Hong Kong
cnn
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Un ejecutivo de Vivo, uno de los principales fabricantes de teléfonos inteligentes de China, ha sido arrestado en India en relación con una investigación de lavado de dinero, lo que genera temores de una nueva represión contra las empresas chinas en el país.
Guangwen Kuang, jefe de administración de Vivo India, fue detenido el martes por la Dirección de Ejecución (ED) de la India, dijo a CNN su abogado, Mudit Jain. El ED es la principal agencia de investigación de delitos financieros del país, responsable de investigar el lavado de dinero y las violaciones de las leyes cambiarias.
Kuang, un ciudadano chino, fue arrestado junto con otras tres personas y permanecería detenido durante tres días, según un documento judicial compartido con CNN por Jain.
Uno de los otros detenidos era una persona que había ayudado a Vivo a instalar sus oficinas en India, y los otros dos eran contadores, según el documento.
En una declaración a CNN, un portavoz de Vivo confirmó que un empleado había sido arrestado y prometió que la empresa «ejercería todas las opciones legales disponibles».
«El reciente arresto nos preocupa profundamente», dijo el representante. «Vivo se adhiere firmemente a sus principios éticos y sigue dedicado al cumplimiento legal».
Las acusaciones de lavado de dinero contra Vivo se hicieron por primera vez en julio de 2022, cuando el ED dijo que había realizado búsquedas en 48 ubicaciones de Vivo en el país y había confiscado 60 millones de dólares de las cuentas bancarias de la empresa.
La agencia acusó a Vivo de fraude fiscal y dijo que la empresa había remitido 624.800 millones de rupias (7.900 millones de dólares), principalmente a China.
«Estas remesas se realizaron para revelar enormes pérdidas en empresas constituidas en India para evitar el pago de impuestos en la India», dijo el ED en ese momento.
La empresa dijo en ese momento que estaba cooperando con la investigación.
Las redadas se produjeron dos meses después de que India confiscara más de 700 millones de dólares de otro gran fabricante chino de teléfonos inteligentes, Xiaomi, que también fue acusado de sacar dinero del país ilegalmente.
Xiaomi negó haber actuado mal y dijo que todas sus operaciones “cumplían firmemente con las leyes y regulaciones locales”.
Xiaomi y Vivo son muy populares entre los consumidores indios y ambos se ubican entre los tres primeros del vasto mercado de teléfonos inteligentes del país, detrás de Samsung.
A pesar de las medidas regulatorias, Vivo sigue siendo la segunda marca de teléfonos inteligentes más grande de la India. dominante 17% del mercado en el segundo trimestre, según Counterpoint Research.
Mientras tanto, Xiaomi ha visto caer su participación de mercado del 19% al 15% en el mismo período.
Las relaciones entre China e India se deterioraron significativamente después de una choque mortal en su frontera disputada compartida en 2020. Las autoridades de la India más tarde aplicaciones chinas prohibidas y sometido ofertas con las empresas chinas a un mayor escrutinio.
Desde entonces, las tensiones entre India y China han continuado a fuego lento.
Los problemas de Vivo esta semana provocaron una rápida reacción en los medios chinos. Tabloide estatal Tiempos globales acusó a la India de “creciente proteccionismo”.
La detención del ejecutivo parece indicar una «represión más dura contra las empresas chinas», dijo el medio en un informe el miércoles.
La embajada de China en la India ya había prevenido que las investigaciones de empresas chinas en India corrían el riesgo de dañar su reputación entre los inversores extranjeros y habían perturbado las “actividades comerciales normales”.
— Vedika Sud contribuyó a este informe.
