Las inundaciones generalizadas en la región de Emilia-Romaña, en el norte de Italia, mataron al menos a ocho personas y obligaron a otras 5.000 a abandonar sus hogares, dijeron las autoridades el miércoles, mientras los esfuerzos de rescate continuaban para ayudar a los que estaban atrapados en los pisos superiores de los edificios.
Algunas de las áreas más afectadas recibieron casi 20 pulgadas de lluvia en 36 horas, aproximadamente la mitad de la cantidad promedio anual, según el ministro italiano de protección civil, Nello Musumeci.
Teniendo en cuenta esas cifras, “se puede entender lo poderosa que fue esta lluvia”, dijo.
Stefano Bonaccini, presidente regional de Emilia-Romaña, dijo que la lluvia había sido un “evento catastrófico que nunca antes se había registrado”. Su adjunta, Irene Priolo, dijo el miércoles que el número de muertos había ascendido a ocho personas.
Escenas de rescates dramáticos de pueblos afectados por inundaciones han dominado las transmisiones de noticias nacionales durante los últimos dos días: helicópteros que transportan a los residentes desde los techos de las casas sumergidas en el agua; rescatistas que vadean aguas a la altura del pecho llevando a personas mayores a la espalda; voluntarios en botes de goma que transportan a los residentes desde sus hogares mientras las pertenencias flotan desde las puertas abiertas.
Se cerraron las escuelas, se cancelaron los trenes en la región y se cerraron carreteras y autopistas cuando las aguas barrieron grandes áreas de tierra, sumergiendo campos y algunas ciudades.
La Sra. Priolo dijo que al menos 23 ríos en Emilia-Romagna, incluidos el Savio, el Montone, el Santerno y el Lamone, se habían desbordado, afectando a unos 36 pueblos. Los funcionarios locales estaban trabajando para evacuar a los que están en peligrodecía una nota en el sitio web de la región.
Paride Antolini, presidenta del gremio de geólogos de Emilia-Romagna, calificó la lluvia, que promedió casi ocho pulgadas en la región en menos de 48 horas, como «sin precedentes».
Las lluvias de los últimos días siguieron a una tormenta hace dos semanas que ya había saturado la zona, dañando y erosionando muchas riberas.
La tormenta de esta semana provocó decenas de deslizamientos de tierra en las zonas montañosas y graves inundaciones en las llanuras, mientras que el mar embravecido azotó las zonas costeras de la región, dijo Antolini. “En este momento nos enfrentamos a daños millonarios” en viviendas, agricultura, puentes y carreteras, señaló.
“Hay mucho trabajo por hacer”, agregó. “Esto ha sido una gran catástrofe”.
Las inundaciones son un fenómeno complejo con muchas causas, incluido el desarrollo de la tierra y las condiciones del suelo, dicen los científicos. Si bien vincular la crisis climática a un solo evento de inundación requiere un análisis extenso, los cambios causados por el hombre, que ya están provocando lluvias más intensas en muchas tormentas, son una parte cada vez más importante de la mezcla. Una atmósfera más cálida retiene y libera más agua, ya sea en forma de lluvia o de una fuerte capa de nieve en invierno.
Las precipitaciones récord que provocaron inundaciones devastadoras en Alemania y Bélgica en el verano de 2021 fueron mucho más probables debido al calentamiento global, los científicos han determinado. El cambio climático probablemente también empeoró las lluvias extremas durante las tormentas consecutivas en el sureste de África a principios de 2022, dicen los expertos, aunque la falta de datos meteorológicos de alta calidad para la región ha dificultado determinar cuánto.
El Sr. Antolini, del gremio de geólogos, dijo que los fenómenos meteorológicos extremos, incluidas las fuertes lluvias, se han vuelto cada vez más comunes en su región. “Las referencias científicas dicen que vamos hacia el cambio climático, entonces es hora de empezar a pensar en las acciones que deberíamos estar haciendo”, dijo. “Tenemos que aprender de estas situaciones”.
El Sr. Musumeci, el ministro de protección civil, dijo que la decisión de evacuar a miles de personas de las áreas afectadas por las inundaciones fue esencialmente “una medida preventiva”.
Hablando durante una entrevista radial, agregó: “Es claro que se tuvo que hacer un reconocimiento mucho más cuidadoso” en los diques y sistemas hidráulicos para enfrentar el impacto recurrente de las fuertes lluvias que, en los últimos años, han seguido largos períodos. de sequía
“Está claro que tenemos que adoptar un enfoque muy diferente al que estábamos acostumbrados”, dijo.
Una carrera de Fórmula 1 que se iba a celebrar en la región de Emilia-Romaña fue cancelada a causa de las lluvias y las inundaciones.
En una oracion el miércoles, los organizadores dijeron: “La decisión se ha tomado porque no es posible realizar el evento de manera segura para nuestra afición, los equipos y nuestro personal y es lo correcto y responsable dada la situación que enfrentan los pueblos y ciudades de la región”.
“No sería correcto ejercer más presión sobre las autoridades locales y los servicios de emergencia en este momento difícil”, agregó el comunicado.
Fuertes lluvias cayeron en otras áreas de Italia el miércoles. Las autoridades de un pequeño pueblo cerca de Florencia, en el centro de Italia, estaban considerando planes para evacuar a la población después de que los deslizamientos de tierra cortaran el acceso, informó la agencia de noticias italiana ANSA.
El martes, Venecia, en el noreste de Italia, activó su sistema de control de inundacionesuna serie de puertas, pero la ciudad no se ha visto afectada por las inundaciones hasta el momento.
Las autoridades esperaban una marea alta de más de 43 pulgadas, “pero los vientos cambiaron, por lo que recibimos menos agua de lo esperado”, dijo Alvise Papa, director del centro de pronóstico de mareas en Venecia. Las mareas altas son raras en mayo, con solo cuatro registradas para el mes desde 1872, la última en 2019.
El Sr. Papa dijo que era la quincuagésima vez que se levantaban las compuertas desde que entró en funcionamiento en 2020.
Bonaccini, presidente de la región de Emilia-Romagna, dijo el miércoles que los funcionarios estaban haciendo “todo lo posible para ayudar a los necesitados y luego, obviamente, reiniciar tan pronto como las condiciones lo permitan”.
“Emilia-Romagna ha sido derribada, pero volverá a levantarse”, añadió.
