Las lluvias torrenciales de una tormenta que arrasó el mar Mediterráneo durante el fin de semana provocaron la rotura de dos represas en Derna, una ciudad costera en el noreste de Libia, matando al menos a 5.200 personas y arrastrando barrios enteros al mar. Miles más estaban desaparecidos en Derna y otras zonas inundadas, y es probable que aumente el número de muertos, dijeron funcionarios locales.
Los esfuerzos de rescate están en marcha, pero no está claro cuánta ayuda ha llegado a las personas. Las devastadoras inundaciones han bloqueado carreteras y cortado efectivamente el acceso a Derna, dijeron funcionarios de la ciudad. Lo que complica el esfuerzo de rescate en Libia es su división entre un gobierno reconocido internacionalmente con sede en Trípoli y una región administrada por separado en el este.
Esto es lo que sabemos sobre las inundaciones en Libia.
¿Qué pasó?
Una poderosa tormenta atravesó el mar Mediterráneo la semana pasada, inundando Grecia, Turquía y Bulgaria antes de llegar a Libia, donde azotó la costa durante el fin de semana. Fuertes lluvias azotaron la parte oriental del país, inundando Shahhat, Al-Bayda, Marj y otros asentamientos y desplazando a más de 20.000 personas. En Derna, una ciudad de unos 100.000 habitantes, la lluvia derribó dos represas al sur y las inundaciones resultantes destruyeron edificios, hundieron vehículos y dejaron cadáveres esparcidos en las calles.
Los libios han publicado en grupos de Facebook pidiendo información sobre sus seres queridos desaparecidos.
Las autoridades dijeron el martes que una tercera presa, ubicada entre Derna y Benghazi, otra ciudad costera, también estaba al borde del colapso.
«La situación es catastrófica», dijo el Ayuntamiento de Derna en una publicación de Facebook. «La ciudad de Derna pide ayuda».
¿Intentó Libia prepararse para la tormenta?
El caos político ha dificultado que Libia mantenga su infraestructura. El país está gobernado por una administración occidental con sede en Trípoli y una autoridad con sede en el este que supervisa Derna, entre otras ciudades. También influyen decenas de grupos armados.
La mayor parte de la población de Libia vive en zonas costeras y el país es especialmente vulnerable al cambio climático y a las tormentas severas. Sin embargo, incluso después de que la tormenta mató a más de una docena de personas la semana pasada cuando arrasó Grecia, Turquía y Bulgaria, las autoridades libias no parecían tener ningún plan serio para monitorear las represas, advertir a los residentes o evacuarlos, dijo Anas El Gomati, director de un centro de investigación de políticas libio.
¿Quién coordina la respuesta de ayuda?
Las diferentes autoridades de Libia parecen estar trabajando juntas hasta cierto punto en los esfuerzos de búsqueda y rescate. Equipos médicos, incluidos trabajadores enviados por Turquía, los Emiratos Árabes Unidos y el gobierno de Trípoli, llegaron a Benghazi el martes, y otros grupos de ayuda dijeron que planeaban ampliar sus servicios en Libia. Trípoli también ha enviado suministros, incluidas bolsas para cadáveres y equipo médico, a Bengasi, que está a más de 180 millas de Derna.
Pero no está claro si los suministros han llegado a las zonas más afectadas.
Las carreteras que conducen a Derna han quedado cortadas por las inundaciones. El Ayuntamiento de Derna pidió la apertura de un paso marítimo a la ciudad y una intervención internacional urgente.
El presidente Biden dijo el martes que Estados Unidos enviaría fondos de emergencia a organizaciones de ayuda y que se coordinaría con las autoridades libias y las Naciones Unidas para brindar apoyo. El presidente Emmanuel Macron de Francia también anunció ayuda financiera y de otro tipo para organizaciones que trabajan en Libia.
