Irán liberó a un trabajador humanitario belga encarcelado en Teherán durante 455 días por cargos de espionaje, a cambio de que Bélgica libere a un exdiplomático iraní que fue condenado en 2021 por un atentado frustrado.
El trabajador humanitario, Olivier Vandecasteele, fue trasladado en avión el jueves por la noche desde Teherán a Muscat, la capital de Omán, donde se llevó a cabo el intercambio, dijo el viernes el primer ministro de Bélgica, Alexander De Croo.
“En este momento, nuestro compatriota Olivier Vandecasteele está en camino a Bélgica”, dijo De Croo en un video desde Bruselas, confirmando que el gobierno había asegurado la liberación de Vandecasteel. Agregó que el señor Vandecasteele se había sometido a exámenes médicos para evaluar su salud después de más de un año “en condiciones muy difíciles”.
El Sr. Vandecasteele había trabajado en Irán durante cinco años hasta que perdió su trabajo en marzo de 2021 y abandonó el país. Cuando regresó para recuperar algunas pertenencias en febrero del año pasado, fue arrestado por las autoridades iraníes, que lo condenaron a 40 años de prisión y 74 latigazos por cargos de espionaje, lavado de dinero y contrabando de divisas. El gobierno belga calificó el encarcelamiento del Sr. Vandecasteele como arbitrario y dijo que Irán no proporcionó información sobre el caso.
A cambio de la liberación del Sr. Vandecasteele, Omán negoció la liberación de Assadollah Assadi, un diplomático iraní que fue arrestado en Alemania en 2020 por acusaciones de planear un atentado con bomba en una reunión de líderes de la oposición iraní en Francia en 2018. Más tarde fue condenado en Bruselas en 2021 y sentenciado a 20 años de prisión.
Asadollah Assadi, “el diplomático inocente de nuestro país, que fue detenido ilegalmente en Alemania y Bélgica durante más de dos años en contra del derecho internacional, ahora regresa a su patria”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Hossein Amir-Abdollahian, en una declaración publicada en Twitter el viernes.
El Parlamento de Bélgica aprobó un tratado muy criticado con Irán en julio del año pasado que permitió intercambios de prisioneros entre los dos países. Los críticos del tratado dijeron que el país se estaba rindiendo a una forma de chantaje de Irán, lo que aumenta el riesgo de que los extranjeros sean tomados como rehenes.
Koba Ryckewaert y Leily Nikounazar reportaje contribuido.
