Irma Capece Minutolo, una reina de belleza napolitana y cantante de ópera cuya relación con el rey egipcio exiliado y hedonista de renombre mundial, Farouk I, se convirtió en pasto de los columnistas de chismes de todo el mundo, murió el 7 de junio en su casa en Roma. Ella tenía 87 años.
Su muerte fue confirmada por una sobrina, Irma Capece Minutolo.
La Sra. Capece Minutolo era una adolescente de Nápoles a principios de la década de 1950 cuando se encontró por primera vez con Farouk, quien había huyó a Italiajunto con otros miembros de su familia, en su yate real después de un golpe militar en 1952.
Durante su reinado, “tenía gustos tan desorbitados”, léase su obituario en The New York Times, “y tan poca preocupación por su imagen pública en un país pobre que pronto se hizo conocido como un lobo, un glotón y un jugador despreocupado”.
Se llevó esos apetitos con él a Italia. “El nombre de este monarca rotundo con bigote desenfadado se había convertido en sinónimo de playboy internacional”, señaló The Times. Murió a los 45 años de un ataque al corazón durante una comida de medianoche en un restaurante francés en Roma en 1965.
Los relatos de cómo se conoció la pareja varían y, a menudo, se filtran a través de los estándares de chismes del día. Según “Farouk: Uncensored”, un pulposo relato de 1965 de un periodista llamado Michael Stern, Farouk quedó fascinado con la Sra. Capece Minutolo en un concurso de belleza y gritó ‘¡Fraude!’ cuando ella no pudo colocar, antes de concertar una reunión. (Ella ya había sido coronada Señorita Nápoles de 1953.)
En un correo electrónico, su sobrina cuestionó esa y otras versiones, diciendo que la Sra. Capece Minutolo, a los 16 años, fue elegida para recibir a Farouk con un ramo de flores cuando llegó a Nápoles en 1952 y que se conocieron en el Circolo Canottieri. , un exclusivo club de Nápoles del que era socio su padre.
Su posición social también se convirtió en una especie de interrogante. La Sra. Capece Minutolo, que nació en Nápoles el 6 de agosto de 1935, a menudo era citada como princesa o marquesa en los medios de comunicación, y el venerable L’Annuario della Nobiltà Italiana (El Anuario de la Nobleza Italiana) la menciona como descendiente de príncipes napolitanos.
Sin embargo, en 1954, mientras corrían los rumores de una boda inminente, demandó a dos periodistas italianos que informaron que sus padres eran chófer y la hija de un conserje. “En el juicio de los periodistas por calumnias”, informó la revista Time en ese momento, “el padre de Irma se había quejado indignado: ‘Dudar de la ascendencia aristocrática de mi hija es calumniar al padre de la prometida de Farouk, cuya boda es inminente’”. (The la resolución de la demanda no está clara).
Su sobrina dijo que el padre de la señora Capece Minutolo era el Príncipe Augusto, dueño de una concesionaria de autos de lujo.
Otra pregunta abierta era si las nupcias eran, de hecho, inminentes. En el momento de la demanda, Hora citada La Sra. Capece Minutolo como diciendo: “Prefiero no casarme. Farouk es sensato y tierno, pero el matrimonio es la tumba del amor”.
Pero luego dijo que se casaron en una ceremonia islámica en 1958. Capece Minutolo estuvo presente en el funeral de Farouk, junto con su primera esposa, la reina Farida, aunque el periódico británico El Telégrafo informó que ella no fue mencionada en el testamento del ex monarca. Por lo general, se la describía en los informes de los medios de comunicación como su compañera.
En los primeros años, su relación generó comparaciones con la obra de teatro de George Bernard Shaw, «Pygmalion», o tal vez «My Fair Lady», con relatos de Farouk enviándola a la escuela, rediseñándola y financiando lecciones de canto. “Fue una combinación perfecta entre Eliza Doolittle y Henry Higgins”, escribió Stern.
Las lecciones de canto dieron sus frutos a principios de la década de 1960, cuando Farouk organizó su debut en un recital de arias de etiqueta en un club de arte en Nápoles. Menos de un minuto después de que se lanzara a interpretar su primera aria, de «Madama Butterfly» de Puccini, las luces se apagaron. “Algunas mujeres comenzaron a gritar”, recordó The Boston Globe en un artículo de 1969. “Muchos hombres se partieron de risa”.
Pronto llegaron velas de una iglesia de al lado, para que pudiera terminar el juego con sus destellos de luz. Era una buena idea, excepto que la actuación se interrumpió una vez más cuando una vela incendió la partitura del pianista.
La Sra. Capece Minutolo se convirtió en un chiste, lo que se sumó a su notoriedad como la novia de un rey cuyos compatriotas lo habían encontrado «despilfarrador y monumentalmente avaro», como lo expresó The Times.
“El público pensó en mí como un sexpot tonto y sin talento”, le dijo a The Globe.
Pero el desastroso debut no fue una sentencia de muerte para sus sueños. Después de la muerte de Farouk, la Sra. Capece Minutolo se mudó a un pequeño apartamento y volvió a sus lecciones de canto. A finales de la década, había labrado una carrera, recibiendo críticas positivas por muchas representaciones, incluida «Il trovatore» de Verdi en Roma y una producción de «Gianni Schicchi» de Puccini, dirigida por el renombrado barítono italiano. Tito Gobbien Florencia.
También apareció en un puñado de películas, incluida la de Franco Zeffirelli. “El joven Toscanini” (1988), protagonizada por Elizabeth Taylor, y más tarde dirigió una escuela de canto en Roma.
La Sra. Capece Minutolo no tuvo sobrevivientes inmediatos.
Quizás ninguna actuación fue tan redentora para su carrera como una aparición a fines de la década de 1960 en un teatro de ópera en Parma, que era conocido como el «pozo del león» por sus despiadados interrumpidos, según The Globe.
“La audiencia, preparada por su publicidad pasada como la chica de Farouk, había venido al teatro cargada de oso”, escribió The Globe. “Pero Irma los engañó a todos. Un fan incluso gritó desde los asientos de la galería: ‘Primero, cantas maravillosamente. Segundo, eres hermosa’”.
