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El ejército de Israel prometió aumentar los ataques aéreos en Gaza y atacó objetivos de Hamás en la Cisjordania ocupada, señal de que se estaba preparando para una nueva fase de guerra contra el grupo militante palestino, incluida una posible incursión terrestre.
Todos los ojos están ahora puestos en el próximo paso de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), que han acumulado enormes cantidades de tropas fuera de Gaza y han azotado el enclave densamente poblado con ataques aéreos casi constantes en su intento de erradicar a Hamas tras su Ataques mortales del 7 de octubre sobre Israel.
«Aumentaremos nuestros ataques, minimizaremos el riesgo para nuestras tropas en las próximas etapas de la guerra e intensificaremos los ataques a partir de hoy», dijo el sábado el portavoz de las FDI, Daniel Hagari, añadiendo que se lanzaría una operación terrestre en Gaza. cuando las condiciones son óptimas.
«Continuamos destruyendo objetivos terroristas antes de la siguiente etapa de la guerra y nos estamos concentrando en nuestra preparación para la siguiente etapa», dijo.
Mientras tanto, el domingo, las FDI lanzaron un ataque aéreo contra la mezquita de Al-Ansar en la ciudad de Jenin, en la ocupada Cisjordania, que, según dijeron, estaba siendo utilizada por militantes para planificar “un inminente ataque terrorista”.
El portavoz de las FDI, el teniente coronel Jonathan Conricus, dijo a CNN que tenía nueva información de inteligencia que «sugería que había un ataque inminente proveniente de un escuadrón conjunto de Hamás y la Jihad Islámica», que estaba haciendo preparativos desde un centro de comando subterráneo debajo de la mezquita.
Tres personas murieron en el ataque israelí, dijo el domingo el Ministerio de Salud palestino en un comunicado.
La violencia ha estallado en Cisjordania desde que estalló el conflicto de Gaza hace dos semanas.
Por otra parte, dos personas murieron tras enfrentamientos en Toubas y Nablus, elevando el número de muertos en Cisjordania a al menos 90 desde el 7 de octubre, dijo el domingo el ministerio.
En imágenes: Los mortales enfrentamientos en Israel y Gaza
En la ciudad de Gaza, las FDI arrojaron folletos escritos en árabe que advertían a los residentes que evacuaran hacia el sur o enfrentarían la posibilidad de ser considerados “un socio de la organización terrorista”, según una traducción de CNN.
En un comunicado, las FDI confirmaron que habían arrojado los volantes, pero dijeron que no había “ninguna intención de considerar a aquellos que no han sido evacuados de la zona de combate afectada como miembros del grupo terrorista”.
Las FDI “tratan a los civiles como tales y no los atacan”, añade el comunicado.
Hasta el sábado, los ataques aéreos israelíes han matado a más de 4.300 personas en Gaza, incluidos cientos de mujeres y niños, según la oficina de medios del gobierno dirigida por Hamás en Gaza.
Israel ha dicho anteriormente a más de un millón de residentes en el norte de Gaza que abandonen sus hogares y se trasladen hacia el sur.
Israel no ha ofrecido un cronograma para la posible ofensiva terrestre en Gaza, pero funcionarios militares han dicho repetidamente a las tropas que una incursión es inminente.
El Jefe del Estado Mayor del Ejército israelí, Herzl Halevi, dijo el sábado a los comandantes de las FDI que el ejército iniciará una operación para “destruir” a Hamás.
“Entraremos en la Franja de Gaza. Nos embarcaremos en una tarea operativa y profesional para destruir a los agentes e infraestructuras de Hamás”, dijo el jefe en declaraciones a la Brigada Golani de las FDI.
Halevi dijo que cuando las FDI entren en Gaza, “tendrán en cuenta” las imágenes que ocurrieron durante el ataque mortal de Hamás en Israel.
Reconoció que Gaza es complicada y está abarrotada, pero dijo que las FDI se están preparando para enfrentar al enemigo.
Estados Unidos y sus aliados han instado Israel debe ser estratégico y claro acerca de sus objetivos durante cualquier invasión terrestre de Gaza, advirtiendo contra una ocupación prolongada y poniendo especial énfasis en evitar víctimas civiles.
Durante su visita a Israel la semana pasada, el presidente estadounidense Joe Biden “hizo algunas preguntas difíciles” sobre la estrategia de invasión terrestre de Israel, dijo a CNN un alto funcionario estadounidense, y agregó: “no estamos dirigiendo a los israelíes, el cronograma es de ellos: su forma de pensar, su planificación”.
Mientras tanto, el ejército estadounidense está enviando más sistemas de defensa antimisiles a Medio Oriente y colocando tropas estadounidenses adicionales bajo órdenes de preparación para el despliegue en respuesta a las escaladas en toda la región en los últimos días.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo el sábado que había “activado el despliegue de una batería Terminal de Defensa de Área a Gran Altitud (THAAD), así como batallones Patriot adicionales en ubicaciones de toda la región para aumentar la protección de las fuerzas estadounidenses”.
La orden de que las tropas se preparen para el despliegue tiene como objetivo «aumentar su preparación y capacidad para responder rápidamente según sea necesario», dijo.
Tanto el sistema THAAD como el Patriots son sistemas de defensa aérea diseñados para derribar misiles balísticos cortos, medianos e intermedios.
Las condiciones en Gaza se han vuelto cada vez más espantosas después de dos semanas de bombardeos y un asedio total por parte de Israel, que se desató en respuesta a una masacre de Hamás que mató a más de 1.400 personas en Israel.
Los combatientes de Hamas también secuestraron a unas 210 personas en Gaza como rehenes, según una estimación publicada el sábado por las FDI. Dos rehenes estadounidenses, una madre y su hija de 17 años, fueron liberado Viernes.
El sábado, el primer convoy de 20 camiones con alimentos, agua, medicinas y suministros médicos entraron en Gaza a través del cruce de Rafah después de intensos esfuerzos diplomáticos para permitir la entrada de ayuda humanitaria a Gaza.
Pero los trabajadores humanitarios y los líderes internacionales han advertido que se necesita mucho más para combatir la “catastrófica” situación humanitaria en el enclave que alberga a más de 2 millones de personas.
Citando una aguda escasez de alimentos, agua, energía y suministros médicos que está llevando la vida de los civiles en Gaza “al borde de la catástrofe”, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU dijo que necesita urgentemente 74 millones de dólares para sostener su respuesta de emergencia en Gaza. durante los próximos 90 días.
El llamamiento surgió en un informe de situación de los Territorios Palestinos el sábado que decía que las tiendas del enclave costero tienen reservas de alimentos para menos de una semana y que la capacidad de reponer estas existencias está «comprometida por carreteras dañadas, preocupaciones de seguridad y escasez de combustible».
Tres camiones del PMA formaban parte del convoy que atravesó el cruce de Rafah hacia Gaza el sábado. Otros 40 camiones del PMA están esperando en Al-Arish, Egipto, para entrar a Gaza, según el informe.
