Aviones de combate israelíes bombardearon el viernes puertos y una central eléctrica en territorio yemení controlado por los hutíes, dijo el ejército israelí, en el último intento de forzar el grupo militante respaldado por Irán dejar de disparar contra Israel y los barcos comerciales en el Mar Rojo.
Israel ha intensificado sus ataques contra los hutíes en las últimas semanas en respuesta a los repetidos ataques de la milicia yemení, que ha estado disparando contra Israel en solidaridad con Hamás en Gaza.
Estados Unidos y Gran Bretaña también han golpeado a Yemen repetidamente en un esfuerzo por proteger las vías fluviales internacionales de los ataques hutíes. Pero no estaba nada claro si Israel y sus aliados podrían obligar con éxito a los hutíes a poner fin a sus ataques mediante una campaña de bombardeos.
La Fuerza Aérea de Israel bombardeó la central eléctrica de Hezyaz cerca de Sana, la capital controlada por los hutíes, no lejos de donde miles de yemeníes se habían reunido en una manifestación semanal de solidaridad con los palestinos. Los puertos de Hudaydah y Ras Isa, la principal terminal de exportación de petróleo de Yemen, también fueron atacados, dijo el ejército israelí en un comunicado.
Los expertos han advertido que atacar puertos como Hudaydah, un importante conducto de suministros esenciales en el norte de Yemen, podría empeorar aún más lo que ya es una de las peores crisis humanitarias del mundo. Sacudido por una guerra civil durante más de una década, millones de personas en Yemen enfrentan la amenaza de la desnutrición, según las Naciones Unidas.
El ejército israelí dijo que había atacado objetivos en sitios que estaban siendo utilizados por los hutíes con fines militares. Un trabajador de la central eléctrica de Hezyaz resultó herido, según al-Masira, la emisora afiliada a los hutíes. No hubo otros informes inmediatos de víctimas graves.
«El puerto de Hudaydah está paralizado y el puerto de Ras Isa está en llamas», dijo Israel Katz, ministro de Defensa israelí, en un comunicado. «El mensaje es claro: cualquiera que dañe a Israel será golpeado diez veces más».
Los hutíes se encuentran a más de 1.000 millas del territorio israelí y han sobrevivido a numerosos esfuerzos para derrotarlos desde que llegaron al poder en la guerra civil de Yemen que duró una década. Estados Unidos designa a los hutíes como grupo terrorista, y algunos de sus aliados regionales, como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, también los han atacado.
Desde que el ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 provocó la guerra de Gaza, los hutíes han disparado cientos de cohetes y aviones no tripulados contra Israel. ellos también tienen envío global obstaculizado disparando contra barcazas comerciales que pasaban en un esfuerzo autodeclarado por imponer un bloqueo a Israel.
En los últimos dos meses, los hutíes han intensificado sus ataques, haciendo que los israelíes de todo el centro de Israel se apresuren a buscar refugios antiaéreos a altas horas de la noche, mientras suenan las sirenas antiaéreas. El jueves, militantes hutíes dispararon tres aviones no tripulados contra territorio israelí; El ejército israelí dijo que los interceptó a todos.
Israel ha bombardeado Yemen varias veces en respuesta (enviando sus aviones de combate a más de 1.000 millas para hacerlo), pero ha luchado por someter decisivamente a los hutíes. Estados Unidos y sus aliados también han atacado repetidamente a los hutíes durante el año pasado sin disuadirlos de manera decisiva de futuros ataques.
Después de los ataques del viernes, el primer ministro Benjamín Netanyahu de Israel dijo que “los hutíes están pagando y seguirán pagando un alto precio por su agresión contra nosotros”.
El viernes, Katz amenazó con matar a Abdul-Malik al-Houthi, el líder del grupo, así como a sus demás comandantes.
«Nadie es inmune», dijo Katz. “Los perseguiremos y destruiremos la infraestructura terrorista que construyeron. El largo brazo de Israel te alcanzará dondequiera que estés”.
Johnatan Reisscontribuyó con informes desde Tel Aviv.
