El ejército israelí dijo el lunes que mantendrá fuerzas en cinco ubicaciones en el sur del Líbano después de una fecha límite para sus fallas de retiro total el martes. El anuncio generó temores de un resurgimiento en la violencia en el sur del Líbano entre Israel y Hezbolá.
Después de más de un año de guerra, las dos partes alcanzaron un alto el fuego a fines de noviembre que dependía tanto del Control de Israel como de Hezbolá del sur del Líbano al ejército libanés a fines de enero. Hezbolá había dominado durante mucho tiempo la región, mientras que Israel había capturado grandes partes después de invadir el Líbano en septiembre.
A fines de enero, los mediadores anunciaron una extensión de tres semanas a ese acuerdo, dando a Israel más tiempo para completar su retiro. La tregua ha sido frecuentemente perforada por explosiones de violencia, incluido un ataque aéreo israelí el lunes que mató a un líder de Hamas en el sur del Líbano, pero ninguna de las partes ha vuelto a la guerra a gran escala.
Ahora, el espectro del conflicto renovado se avecina una vez más después de que el ejército israelí anunció que mantendrá a algunas tropas en el Líbano más allá de la fecha límite del 18 de febrero, lo que podría evitar que algunos civiles libaneses regresen a casa.
«Dejaremos pequeñas cantidades de tropas desplegadas temporalmente en cinco puntos estratégicos a lo largo de la frontera en el Líbano para que podamos continuar defendiendo a nuestros residentes y asegurarnos de que no haya una amenaza inmediata», dijo el teniente coronel Nadav Shoshani, un portavoz militar, en Una sesión informativa para los periodistas el lunes por la tarde.
El coronel Shoshani nombró a varios lugares extendidos a lo largo de la mayor parte de la longitud de la frontera de 75 millas, incluidos los lugares a través de la frontera de las aldeas israelíes que fueron dañadas por el fuego de cohetes de Hezbolá durante la guerra. Dijo que Hezbolá no había estado a la altura del acuerdo de noviembre y aún representaba una amenaza para los residentes israelíes en esas áreas. Se negó a decir cuánto duraría la ocupación. No está claro hasta qué punto Hezbolá tiene presencia en esas áreas.
El líder de Hezbolá, Naim Qassem, se opuso vehementemente a la idea de que Israel mantenga a las tropas dentro del Líbano durante un discurso el domingo. Pero no se comprometió a reanudar los ataques contra Israel.
«Israel debe retirarse por completo el 18 de febrero», dijo Qassem. «Este es el acuerdo».
«Todos saben cómo se trata una ocupación», advirtió, sin dar más detalles.
La guerra entre Hezbolá e Israel estalló después de que la milicia libanesa comenzó a disparar contra posiciones militares israelíes en solidaridad con su aliado Hamas, poco después de que Hamas atacó a Israel en octubre de 2023.
El conflicto permaneció en gran medida contenido para los misiles de ida y vuelta y ataques con cohetes, desplazando a miles a ambos lados de la frontera, hasta que estalló en una guerra frontal completa y un bombardeo israelí de ciudades libanesas en la segunda mitad de 2024.
Israel mató gran parte del liderazgo de Hezbolá en una campaña aérea e invadió grandes franjas del sur del Líbano, en movimientos que desplazaron colectivamente a más de un millón de personas en el Líbano.
Israel dijo que su intención era evitar que Hezbolá represente una amenaza para los residentes del norte Israel, unos 60,000 de los cuales se vieron obligados a abandonar sus hogares debido al fuego de cohetes de Hezbolá.
Gabby Sobelman contribuyó con informes.
