El ejército israelí el sábado reconoció que las cuentas iniciales de las tropas involucradas en el asesinato el mes pasado de 15 personas en el sur de Gaza, a quienes las Naciones Unidas dijeron que eran paramédicos y trabajadores de rescate, habían sido parcialmente «equivocados».
La evaluación, que fue compartida en una información con los periodistas por un funcionario militar israelí, llegó el día después un video Obtenido por el New York Times parecía contradecir la versión anterior de los militares. El funcionario habló bajo condición de anonimato bajo las reglas del ejército.
El funcionario militar israelí dijo que la investigación interna del ataque, que ha dibujado el escrutinio y la condena internacional, está en curso.
Informando a los reporteros el sábado por la noche sobre los hallazgos iniciales de los militares, el funcionario dijo que las fuerzas de una brigada de infantería de reserva habían estado en una emboscada a lo largo de un camino hacia el norte de la ciudad de Rafah de Gazan en las horas previas al amanecer del 23 de marzo y, a las 4 a.m., habían matado lo que describió como dos personal de seguridad de Hamas y detuvo una tercera.
Dos horas después, mientras Dawn se rompía, un convoy de ambulancias y un camión de bomberos se acercó al mismo lugar. Las fuerzas israelí todavía estaban en el terreno y recibieron un informe de un avión de vigilancia que el convoy se estaba moviendo hacia ellas, dijo el funcionario. Cuando los trabajadores de rescate llegaron y dejaron sus vehículos, dijo, las fuerzas creían que más agentes de Hamas habían llegado y abrieron fuego contra los ocupantes de los vehículos desde lejos.
El ejército israelí había afirmado previamente, repetidamente y erróneamente que los vehículos estaban «avanzando sospechosamente» hacia las tropas «sin faros ni señales de emergencia».
El video obtenido por el Times muestra que las ambulancias que se acercan y al camión de bomberos estaban claramente marcados y tenían sus luces de señalización de emergencia cuando las tropas israelí los golpearon con un aluvión de disparos.
Los reporteros oficiales militares del sábado no ofrecieron una explicación de la contradicción, aparte de decir que la cuenta inicial de las fuerzas en el terreno había sido «equivocada».
El funcionario militar dijo que Israel cree que al menos seis de los 15 fueron agentes de Hamas, pero no proporcionó inmediatamente ninguna evidencia, citando la naturaleza clasificada del trabajo de inteligencia involucrado en el proceso de identificación. En los últimos días, los militares habían afirmado repetidamente que nueve de los asesinados habían sido militantes pertenecientes a Hamas y la Jihad Islámica.
La media luna roja, el comité internacional de la Cruz Roja Y las Naciones Unidas han dicho anteriormente que todos los asesinados eran trabajadores humanitarios que nunca deberían haber sido atacados.
El 30 de marzo, los equipos de rescate encontraron 15 cuerpos, la mayoría en una tumba de masa poco profunda junto con sus ambulancias aplastadas y un vehículo marcado con el logotipo de la ONU. El video obtenido por The Times fue descubierto en el teléfono celular de un paramédico que fue encontrado en esa tumba de masa.
El funcionario israelí se negó a comentar si alguno de los asesinados había sido armado. Dijo que los agentes de Hamas en Gaza a menudo no usaban uniformes militares y que Israel los había visto haciéndose pasar por civiles, escondidos en hospitales y edificios escolares.
El asesinatos Han dibujado el escrutinio internacional desde que las 15 personas desaparecieron por primera vez. Las Naciones Unidas y la Sociedad de Media Luna Roja Palestina dijeron que los trabajadores humanitarios no habían llevado armas y no representaban una amenaza. El presidente de la Sociedad Palestina Red Crescent, el Dr. Younis al-Khatib, dijo que los cuerpos habían sido «atacados desde un rango muy cercano».
Funcionarios de la Sociedad de Crescent Palestine Red Dijeron la semana pasada que las ambulancias habían establecido alrededor de las 3:30 a.m. del 23 de marzo para evacuar a los civiles palestinos heridos por los bombardeos israelíes, pero que una ambulancia y su tripulación habían sido golpeadas en el camino.
Varias ambulancias más y un camión de bomberos se dirigieron a la escena en las próximas horas para rescatarlas, según la sociedad, al igual que un vehículo de la ONU, dijeron las Naciones Unidas. Diecisiete personas fueron enviadas en total, de los cuales 10 eran trabajadores de la media luna roja, seis eran respondedores de emergencia de la defensa civil de Gaza y uno era un trabajador de la ONU.
La Media Media Roja dijo que todavía faltaba un médico y que uno había sido detenido por las fuerzas israelíes y luego fue liberado.
