El ejército israelí amplió sus operaciones terrestres a través de la Franja de Gaza el jueves cuando Hamas disparó cohetes al centro de Israel por primera vez en meses, en lo que se parecía cada vez más a un deslizamiento hacia una guerra a gran escala.
Los soldados israelíes comenzaron a asaltar parte de la ciudad de Rafah en el sur de Gaza, dijeron los militares, así como cerca de Beit Lahiya en el norte del enclave. Esos movimientos llegaron un día después de que Israel anunciara que había recuperado parte del corredor Netzarim, que bisecta a Central Gaza, después de retirarse del área como parte del alto el fuego de enero con Hamas.
No hubo informes de víctimas de los Rockets de Hamas, que fueron disparados a la ciudad costera de Tel Aviv. El ejército israelí dijo que los tres cohetes fueron interceptados o cayeron en áreas abiertas.
La escalada en las hostilidades se produjo después de que un alto el fuego de dos meses en Gaza se derrumbó esta semana con Un bombardeo aéreo israelí mortal En el territorio, que los militares dijeron habían apuntado a Hamas. Israel argumentó que la tregua no podía continuar a menos que Hamas haya publicado más rehenes que aún se mantuvieran en Gaza, mientras que Hamas acusó a Israel de violar el acuerdo de alto el fuego.
Sin embargo, el posible final del juego para esta ronda de combate permaneció lejos de ser clara. Israel y Hamas han establecido condiciones aparentemente incompatibles para los próximos pasos en el alto el fuego, y el renovado asalto israelí aún no había obligado a Hamas a aceptar sus demandas.
Husam Badran, un alto funcionario de Hamas, dijo en una entrevista el jueves que el grupo no estaba dispuesto a desarmar su ala militar, una precondición israelí clave para poner fin a la guerra.
«Si haces eso, le estás dando a la ocupación la oportunidad de matar sin ninguna respuesta palestina», dijo Badran desde Doha, Qatar.
Agregó que Hamas había retrasado los cohetes de disparo hasta el jueves en un intento de dar a los mediadores más tiempo para presionar a Israel para que detuviera sus ataques. Pero a medida que Israel continuó su asalto y el número de muertos aumentó en Gaza, dijo: «Hamas tuvo que dar indicaciones de que puede responder».
El renovado asalto israelí ha matado a más de 500 personas en Gaza en los últimos tres días, incluidos decenas de niños, dijo el jueves el Ministerio de Salud de Gazan. Las cifras no distinguen entre civiles y combatientes.
Estados Unidos, que había estado buscando negociar una extensión del alto el fuego entre Israel y Hamas, ha arrojado su peso detrás de la ofensiva israelí. Karoline Leavitt, la portavoz de la Casa Blanca, dijo a los periodistas el jueves que el presidente Trump «apoya plenamente a Israel» y «las acciones que han tomado en los últimos días».
Después del ataque con cohetes de Hamas, el ejército israelí advirtió a los palestinos en Bani Suheila, en el sur de Gaza, que huyan, diciendo que los militantes disparaban desde el área. Avichay Adraee, un portavoz militar israelí, llamado Es «una advertencia anticipada final» antes de un ataque israelí.
Hamas dijo que al menos cinco miembros de su liderazgo de Gaza estaban entre cientos de personas asesinadas en huelgas israelíes el martes. El ejército israelí dijo el jueves que había matado al menos a otros dos funcionarios de seguridad de Hamas.
En Gaza, el creciente conflicto provocó pánico y miedo entre los palestinos, que esperaban un respiro más largo de la violencia. Muchos dijeron que vieron pocas esperanzas de una resolución a la crisis pronto.
Abdelkarim al-Harazin, de 28 años, médico de la ciudad de Gaza, dijo que la tregua había dado a los palestinos unas pocas semanas para recuperarse de un año de hambre y privación: los cruces fronterizos habían reabierto y la ayuda había fluido. Ahora, cualquier comida que queda se vende a «precios de cielo» de alcance para muchos que perdieron todo en la guerra, dijo.
Acusó a Israel de romper el alto el fuego. Pero también dijo que los líderes de Hamas deberían entregar las docenas de rehenes israelíes y extranjeros que aún se mantienen en Gaza para evitar a los palestinos más ataques israelíes.
«Todos están agotados», dijo Al-Harazin. «¿Cuánto tiempo tendremos que seguir viviendo así?»
Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí, ha prometido intensificar la presión sobre Hamas hasta que el grupo capitule y libera a más rehenes. Según Israel, se cree que alrededor de 24 cautivos israelíes y extranjeros vivos, así como los restos de más de 30, están en Gaza.
Los funcionarios de Hamas dicen que sus demandas para la liberación del resto de los cautivos siguen sin cambios, incluido un acuerdo para poner fin a la guerra, un retiro israelí completo de Gaza. y la liberación de más prisioneros palestinos.
La Guerra de 15 meses en Gaza ha matado a más de 48,000 en el territorio, incluidos miles de niños, según el Ministerio de Salud de Gazán. Hamas desencadenó el conflicto al liderar un ataque sorpresa contra Israel el 7 de octubre de 2023, que mató a unas 1,200 personas y vio a unos 250 tomados como rehenes de regreso a Gaza.
El alto el fuego alcanzado en enero aseguró una tregua inicial de seis semanas, mientras que los mediadores buscaban cerrar brechas entre Israel y Hamas en una tregua integral. Pero cayó a principios de marzo sin un acuerdo más amplio.
Casi de inmediato, Israel bloqueó la ayuda humanitaria para ingresar a Gaza, incluida la comida y la medicina, en un aparente esfuerzo por presionar a Hamas en las negociaciones para liberar a más rehenes. Más tarde, el gobierno israelí cortó la electricidad que proporcionó a una planta de desalinización.
Mediadores como Estados Unidos estaban tratando de llegar a un acuerdo para extender la tregua, incluido un final permanente de la guerra y la liberación de los rehenes vivientes restantes. Steve Witkoff, el enviado del Medio Oriente del Sr. Trump, lanzó una propuesta que extendería el alto el fuego inicial a cambio de la liberación de más cautivos.
El Sr. Badran, el funcionario de Hamas, sugirió que el grupo estaba dispuesto a mostrar cierta flexibilidad sobre tal acuerdo para impulsar las conversaciones destinadas a poner fin a la guerra. Anteriormente, Hamas solo había hablado de liberar uno de los rehenes estadounidenses y israelíes asesinados en tal acuerdo, manteniendo más de 50 otros aún en Gaza.
«El problema no son los números», dijo Badran. «Estamos actuando positivamente con cualquier propuesta que conduzca al comienzo de las negociaciones» sobre una tregua permanente.
Pero Israel no ha estado dispuesto a terminar la guerra siempre que Hamas todavía controla a Gaza. Hamas se está negando a disolver sus batallones armados o enviar a sus líderes al exilio.
Miembros del Comité de Asuntos Exteriores y Defensa del Parlamento israelí, que reciben informes de inteligencia clasificados, dijeron en un reciente carta que Hamas todavía tenía más de 25,000 combatientes.
Los aliados de Hamas en Yemen, la milicia hutí respaldada por Irán, también han reanudado misiles de tiro en el territorio israelí, desencadenando sirenas aéreas en las partes centrales y sur del país al menos tres veces en los últimos dos días.
Los hutíes dispararon misiles y drones en Israel durante más de un año en solidaridad con los militantes en Gaza, deteniéndose solo cuando el alto el fuego entró en vigencia en enero.
Durante la semana pasada, los aviones de combate estadounidenses han llevado a cabo ataques a gran escala en Yemen contra los hutíes, en lo que proclamaron los funcionarios estadounidenses fue un intento de evitar que el grupo apuntara a barcos comerciales en el Mar Rojo.
El miércoles, Trump dijo que los hutíes serían «completamente aniquilados», y advirtió a Irán que dejara de apoyar a los militantes. Israel y la administración Biden habían bombardeado repetidamente a los hutíes sin disuadirlos con éxito.
Rawan Sheikh Ahmad, Ephrat livni y Myra Noveck Informes contribuidos.
