El 19 de marzo Volker Türkdijo el jefe de derechos humanos de las Naciones Unidas, en una declaración oficial que las políticas de Israel en materia de ayuda a Gaza podrían constituir un crimen de guerra.
«El alcance de las continuas restricciones de Israel a la entrada de ayuda a Gaza, junto con la forma en que continúa conduciendo las hostilidades, puede equivaler al uso del hambre como método de guerra, lo cual es un crimen de guerra», escribió.
Sus comentarios causaron sensación. Utilizar el hambre de civiles como arma es una grave violación del derecho internacional humanitario y un crimen de guerra según el Estatuto de Romael tratado de la Corte Penal Internacional, o CPI
Funcionarios israelíes y extranjeros dijeron El New York Times la semana pasada que les preocupaba que la CPI se estuviera preparando para emitir órdenes de arresto contra altos funcionarios israelíes, incluso potencialmente por acusaciones de que impidieron la entrega de ayuda a civiles en Gaza. (También dijeron que creían que el tribunal estaba considerando órdenes de arresto para líderes de Hamás, que podrían emitirse al mismo tiempo).
Permítanme ser claro: existe un alto nivel de evidencia para los procesamientos por crímenes de guerra, y no tenemos manera de saber en esta etapa qué revelaría una investigación completa, particularmente porque los observadores independientes han tenido acceso limitado a Gaza.
Sabemos que se está produciendo una crisis humanitaria en el enclave y que el espectro de la hambruna ha estado cada vez más cerca en las últimas semanas. Y en declaraciones publicadas el viernes en una próxima entrevista en “Meet the Press”, Cindy McCain, directora del Programa Mundial de Alimentos, dijo que partes del norte de Gaza estaban experimentando ahora una “hambruna en toda regla”.
Meses de restricciones israelíes han impedido la entrega de suficiente ayuda a Gaza, y ha resultado aún más difícil llevarla a la parte norte de la franja, que está bajo control militar israelí y es donde la crisis de hambre es más grave.
El carácter activo del conflicto también ha frenado distribución de ayuda: El desplazamiento masivo de civiles, la falta de policía para proteger los convoyes de ayuda y la violencia misma han impedido que parte de la ayuda llegue a las personas que más la necesitan. Los trabajadores humanitarios han sido delicado mientras intentaba hacer sus trabajos. Todo esto ha contribuido a la “catástrofe” que describió Türk: desnutrición generalizada y las muertes de niños y otras personas vulnerables por inanición y enfermedades relacionadas con la inanición.
Cuando me comuniqué con el ejército israelí para hacer comentarios esta semana, dijeron en una declaración que desde el ataque de Hamás del 7 de octubre, Israel había estado “involucrado en una guerra contra la organización terrorista” y que había trabajado en coordinación con Estados Unidos. Egipto y grupos de ayuda internacionales para llevar ayuda a los residentes de Gaza. «Israel está constantemente haciendo esfuerzos significativos para encontrar soluciones adicionales que faciliten el flujo de ayuda a la Franja de Gaza y en particular al norte», añadió un portavoz, diciendo que esto era evidente en la coordinación de los lanzamientos desde el aire y los paquetes de ayuda que llegan por vía marítima.
Israel ha negado con vehemencia anteriormente poner límites a la ayuda, acusando a las Naciones Unidas de no distribuir la ayuda adecuadamente y a Hamás de saquear los suministros. Funcionarios de Estados Unidos y la ONU han dicho que no hay evidencia de eso, aparte de un envío que Hamas apoderado a principios de esta semana, que ahora se está recuperando. En las últimas semanas, bajo presión de Estados Unidos y otros aliados, Israel ha aflojado algunas restricciones y ha habido un modesto aumento en entregas de ayuda.
Aún no está claro si las órdenes de la CPI son realmente inminentes o si se harán públicas: las órdenes pueden emitirse en secreto y mantenerse selladas. También es posible que las órdenes, de emitirse, no se refieran a hambre sino a otros delitos. Según las normas de la CPI, una orden judicial requiere “motivos razonables para creer” que un sospechoso ha cometido el delito en cuestión. Voy a examinar cómo ese estándar podría aplicarse al crimen de guerra de hacer morir de hambre a civiles, y por qué es importante.
¿Cuál es el umbral de responsabilidad penal?
Aunque matar intencionalmente de hambre a civiles se ha considerado una violación del derecho internacional humanitario desde al menos la década de 1970, no fue designado como crimen de guerra hasta 1998, cuando se creó la CPI. Y ningún tribunal internacional ha juzgado jamás a alguien por el crimen de hacer padecer hambre a civiles como arma de guerra.
Hay dos elementos principales del crimen, según el estatuto de la CPI. El primero es el acto en sí: acciones o políticas que privan a los civiles de “objetos indispensables para su supervivencia”, incluso interfiriendo con los suministros de socorro. La segunda es la intención: el hambre debe utilizarse deliberadamente “como método de guerra”.
Algunos expertos legales señalan un anuncio hecho por el Ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, dos días después del brutal ataque dirigido por Hamás contra Israel, en el que murieron más de 1.200 personas, como prueba de la intención israelí.
«Estamos imponiendo un asedio total» galante dijoY añadió: “No habrá electricidad, ni comida, ni agua, ni combustible, todo está cerrado. Estamos luchando contra los animales humanos y actuamos en consecuencia”.
En los días siguientes, otros funcionarios, incluido el ministro de Energía y el jefe de la agencia israelí que supervisa la política para los territorios ocupados, también prometieron que Gaza quedaría completamente aislada de los suministros externos. No se permitió la entrada de camiones de ayuda a Gaza hasta el 21 de octubre, casi dos semanas después de la declaración de Gallant. Como la franja ya dependía en gran medida de la recepción de suministros esenciales de Israel, eso tuvo un impacto inmediato en los civiles.
El “asedio completo” anunciado públicamente creó una base plausible para creer que se habían reunido los elementos de un crimen de guerra incluso antes de que se produjera la hambruna real, según Tom Dannenbaum, profesor de la Escuela Fletcher de la Universidad de Tufts y experto en derecho. de asedios y hambrunas.
“No creo que realmente haya otra manera de entender la declaración del asedio total y la identificación específica de alimentos y agua como componentes centrales de la lista de objetos que serían privados, como algo más que la negación de esos objetos para su valor de sustento”, dijo.
Israel ha dicho que las declaraciones de sus funcionarios sobre el asedio no eran un fiel reflejo de sus políticas, y señaló una reunión de gabinete del 29 de octubre en la que el Primer Ministro Benjamín Netanyahu dijo que “debemos prevenir un desastre humanitario” y dirigió esa ayuda a la Franja de Gaza. debe incrementarse, junto con otros decisiones del gabinete que dice mostrar sus esfuerzos para enviar ayuda al territorio.
Obtener ayuda en
Israel lleva a cabo controles rigurosos de los camiones de ayuda que se alinean en los cruces fronterizos para llevar alimentos y otros suministros humanitarios a Gaza, en un intento de bloquear artículos que podrían ser utilizados por Hamás. Esas inspecciones a menudo han sido lentas, dicen las agencias de ayuda, y pueden resultar en el rechazo de camiones enteros por «uso dual«Artículos, como tijeras medicas y filtros de aguaque según Israel podría tener fines tanto militares como civiles.
Después del 21 de octubre, Israel comenzó a permitir la entrada de cierta ayuda a Gaza, pero sus restricciones continuaron haciendo imposible traer y distribuir suficiente ayuda para evitar una crisis humanitaria allí, según las Naciones Unidas y las organizaciones de ayuda.
El máximo diplomático de la Unión Europea, Josep Borrell Fontelles, dijo al Consejo de Seguridad de la ONU el 12 de marzo que “la forma natural de brindar apoyo a través de carreteras se está cerrando, artificialmente”, en Gaza, y que “el hambre se está utilizando como arma de guerra”.
Tal Heinrich, portavoz del gobierno israelí, llamado La declaración de Borrell es «falsa e indignante» y afirma que no hay «restricciones en la cantidad de alimentos y agua» que se permite entregar a la Franja de Gaza.
En una carta del 15 de marzo Ante un comité parlamentario británico, David Cameron, secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña, expresó su “enorme frustración” porque la ayuda suministrada por el Reino Unido había sido “rutinariamente retrasada” en su camino a Gaza. «Los principales obstáculos siguen siendo las negaciones arbitrarias del gobierno de Israel y los largos procedimientos de autorización que incluyen múltiples controles y ventanas de apertura estrecha durante las horas del día», escribió.
Antes del 7 de octubre, alrededor de 500 camiones entraban a Gaza cada día, transportando ayuda y artículos comerciales, dijo Cameron. Ese número cayó aproximadamente 75 por ciento en los primeros meses del conflicto, y aunque ha habido un modesto aumento en abril, el promedio semanal más reciente del que se disponía de cifras era de sólo 202 camiones por día, según la ONU
A partir del 17 de abril, al menos 28 niños Según las autoridades sanitarias locales, menores de 12 años habían muerto por desnutrición o causas relacionadas en los hospitales de Gaza, entre ellos una docena de bebés de menos de un mes. Las autoridades creen que muchas más muertes fuera de los hospitales no han quedado registradas.
Según el derecho internacional, Israel tiene derecho a hacer cosas como inspeccionar los convoyes de ayuda en busca de artículos que puedan ayudar a Hamás, como armas, y establecer los horarios y rutas para el acceso humanitario. Pero la derecha no es ilimitada, dijeron los expertos: el contexto importa.
«Si no hay perspectivas de que los civiles mueran de hambre, uno puede emprender ese tipo de acción por razones militares distintas a la negación de sustento», dijo Dannenbaum, el profesor de Tufts. Pero una vez que los civiles corren el riesgo de morir de hambre, una parte en el conflicto “no puede abusar de su autoridad para inspeccionar y fijar horarios y rutas de manera que impida arbitrariamente el acceso humanitario a los civiles hambrientos”, añadió.
Yuval Shany, profesor de derecho internacional en la Universidad Hebrea de Jerusalén, dijo que tales restricciones podrían satisfacer potencialmente el requisito de intención del estatuto penal. “Cuando estás bloqueando la ayuda y la consecuencia inevitable de hacerlo es el hambre, entonces estás en un área donde el conocimiento y la intención realmente colapsan el uno en el otro”.
¿Qué podría pasar a continuación?
Ha habido algunas mejoras en los flujos de ayuda en las últimas semanas, y el miércoles Israel reabrió el cruce fronterizo de Erez, permitiendo que parte de la ayuda cruzara directamente al norte de Gaza, donde la crisis humanitaria es más aguda. Pero funcionarios extranjeros y agencias de ayuda dicen que todavía no es suficiente. “Este es un progreso real e importante, pero aún queda mucho por hacer”, dijo Antony Blinken, secretario de Estado de Estados Unidos. dijo a los periodistas esta semana después de visitar un almacén de ayuda en Jordania.
Legalmente, las mejoras actuales no eliminan la posible responsabilidad penal por acciones pasadas, afirmó Dannenbaum.
Pero además, tener motivos razonables para una orden judicial no es lo mismo que tener pruebas suficientes para una condena.
“Esas investigaciones tienden a ser extraordinariamente intensivas en términos de hechos y requieren investigaciones largas y minuciosas por parte de la fiscalía”, dijo Chimène I. Keitner, profesora de derecho en la Universidad de California, Davis, y ex asesora de derecho internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos.
A estas alturas parece poco probable que algún funcionario israelí sea realmente juzgado en la Corte Penal Internacional, incluso si se emiten órdenes judiciales. El tribunal, que no tiene fuerza policial para realizar arrestos directamente, depende de los gobiernos nacionales para arrestar a los sospechosos dentro de sus territorios. Por lo tanto, las personas que evitan las jurisdicciones favorables a la CPI están bastante seguras.
Sin embargo, si se anunciaran las acusaciones de la CPI, reforzarían una creciente percepción internacional de que las acciones de Israel en Gaza han violado el derecho internacional. Y eso podría contribuir a la creciente presión política sobre los aliados de Israel para que limiten su apoyo a Israel, dijo Keitner.
