La aguda escasez de alimentos en la Franja de Gaza devastada por la guerra se ha vuelto tan grave que “la hambruna es inminente” y el enclave está al borde de una “gran aceleración de las muertes y la desnutrición”, según un informe de una autoridad mundial en seguridad alimentaria y nutrición. dijo el lunes.
El grupo, la iniciativa global de Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria, que fue creada en 2004 por agencias de la ONU y grupos de ayuda internacionales, ha hizo sonar la alarma sobre la hambruna solo dos veces antes: en Somalia en 2011 y en Sudán del Sur en 2017.
La advertencia se produjo cuando las fuerzas israelíes atacaron nuevamente Hospital Al-Shifa en la parte norte del enclave el lunes, en una operación que, según dijeron, estaba dirigida a altos funcionarios de Hamas que se habían reagrupado en el lugar, lo que desató una batalla de horas que ambas partes dijeron que había causado víctimas.
El ataque a Al-Shifa, en la ciudad de Gaza, planteó dudas sobre el nivel de control que las fuerzas israelíes tienen sobre el norte de Gaza. En diciembre, el ejército israelí dijo que se estaba acercando al “control operativo total” allí.
En conjunto, los combates y la grave escasez de alimentos subrayaron el caos y la desesperación en Gaza después de 23 semanas de guerra. El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, renovó el lunes su llamado a “un alto el fuego humanitario inmediato” y dijo que el informe sobre la hambruna inminente era “una crítica espantosa de las condiciones sobre el terreno para los civiles”.
Cuando los negociadores israelíes llegaban a Qatar para una nueva ronda de conversaciones sobre un alto el fuego y la liberación de rehenes en poder de Hamas y sus aliados, el presidente Biden mantuvo una conversación telefónica con el primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel el lunes, según Jake Sullivan. El asesor de seguridad nacional del presidente.
Biden transmitió que estaba “profundamente preocupado” por la perspectiva de la próxima fase de Israel en la guerra, una incursión en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, que está llena de familias desplazadas de otras partes del territorio, dijo Sullivan durante una rueda de prensa.
Netanyahu acordó enviar un equipo de funcionarios militares y humanitarios a Washington para escuchar las preocupaciones de la administración, según Sullivan. Biden, quien solicitó la visita de Netanyahu, también solicitó que la delegación israelí ofreciera una propuesta alternativa para atacar a los altos líderes de Hamas sin una invasión importante.
El llamado se produjo cuando el informe de la iniciativa global enfatizaba que hasta 1,1 millones de personas en Gaza probablemente experimentarían una escasez “catastrófica” de alimentos. El grupo dijo que los continuos combates y la falta de acceso de las organizaciones de ayuda al norte de Gaza, la primera parte del territorio que las fuerzas israelíes invadieron en octubre después del ataque de Hamas, habían hecho que las condiciones allí fueran particularmente agudas.
Eylon Levy, portavoz del gobierno israelí, rechazó el informe, calificándolo de “imagen obsoleta” que “no tiene en cuenta los últimos acontecimientos sobre el terreno”, incluidas las importantes iniciativas humanitarias de la semana pasada. También dijo que Israel estaba tomando “medidas proactivas” para ampliar la entrega de ayuda en el norte de Gaza.
En las últimas semanas, algunos líderes extranjeros han sido cada vez más directos al culpar a Israel por la catástrofe humanitaria en Gaza. En la inauguración de una conferencia sobre ayuda humanitaria para Gaza en Bruselas, el jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell Fontelles, acusó a Israel de “provocar la hambruna”.
El hambre se está utilizando como “arma de guerra”, afirmó.
El ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Israel Katz, rechazó las críticas de Borrell y dijo que el país permitió la entrada de una gran ayuda por aire, tierra y mar.
A lo largo de la Franja de Gaza, la grave escasez de alimentos y otros bienes básicos llegan en medio de los bombardeos israelíes y un bloqueo casi total. Las partes central y meridional del territorio también corren el riesgo de sufrir una hambruna en julio si se cumplen los peores escenarios, afirmó el grupo de Seguridad Alimentaria Integrada.
En diciembre, el grupo dijo que la hambruna podría ocurrir dentro de seis meses en Gaza a menos que los combates cesaran inmediatamente y llegaran más suministros humanitarios al territorio. «Desde entonces, no se han cumplido las condiciones necesarias para evitar la hambruna», afirma el informe.
La gran mayoría de la población de Gaza se ha visto obligada a abandonar sus hogares por la guerra, y muchos volvieron a desplazarse el lunes después de que el ejército israelí ordenara a los civiles que abandonaran la zona cercana al hospital Al-Shifa.
El ejército dijo que había lanzado la redada del lunes contra el hospital basándose en nueva información de inteligencia de que funcionarios de Hamás estaban operando desde las instalaciones. Se produjo cuatro meses después de que las fuerzas israelíes asaltaran el complejo y encontró un pozo de túnel Dijeron que apoyaba su afirmación de que el grupo armado lo había utilizado para ocultar operaciones militares. Desde entonces, Israel ha retirado muchas tropas del norte de Gaza y ha desplazado el foco de su invasión hacia el sur.
El ejército dijo que sus fuerzas mataron a 20 militantes durante las operaciones del lunes, incluido un alto funcionario de Hamás que identificó como Faiq Mabhouh, jefe de operaciones de las fuerzas de seguridad interna del gobierno de Hamás en Gaza. Estaba “armado y escondido en un recinto” del hospital, dijo Israel.
(El señor Sullivan, el asesor de seguridad nacional, confirmó el lunes que Israel también había matado al subcomandante de Hamas, Marwan Issa, este mes).
Israel ha dicho que el complejo hospitalario también funciona como centro de mando militar de Hamas, calificándolo como uno de los muchos ejemplos de instalaciones civiles que los militantes utilizan para proteger sus actividades. Las agencias de espionaje estadounidenses han dicho que su propia inteligencia indica que Hamás y otro grupo palestino utilizaron a Al-Shifa para comandar fuerzas y retener a algunos rehenes tomados durante los ataques del 7 de octubre.
El hospital y sus alrededores también albergan a unos 30.000 pacientes, trabajadores médicos y civiles desplazados, y varias personas murieron y resultaron heridas en el ataque del lunes, dijo el Ministerio de Salud de Gaza.
Al mediodía, unos 15 tanques israelíes y varias topadoras se encontraban en los terrenos del hospital, dijo Alaa Abu al-Kaas, que se encontraba en el hospital con su padre, que estaba siendo tratado.
«El miedo y el terror realmente nos están comiendo vivos», dijo en una llamada telefónica desde un pasillo de uno de los edificios del hospital donde se escondía. Su voz era apenas audible en medio de fuertes estruendos y explosiones.
La Sra. al-Kaas, de 19 años, dijo que en las horas previas al amanecer del lunes escuchó disparos y el sonido de tanques antes de que los soldados israelíes, usando parlantes, ordenaran a las personas en el complejo que permanecieran adentro y cerraran las ventanas. Dijo que las fuerzas israelíes dijeron a la gente que serían trasladadas a la zona de Al-Mawasi en el sur de Gaza, aunque no quedó claro de inmediato cuándo ni cómo. Israel dijo que había tratado de crear una “zona segura” humanitaria en Al-Mawasi, aunque los civiles han encontrado poco refugio allí.
La Sra. al-Kaas dijo que también había visto a soldados israelíes reteniendo a varias personas, con las manos atadas y parcialmente desnudas, en el patio del complejo hospitalario. Añadió que en el patio yacían los cadáveres de personas que aparentemente habían sido baleadas. Su relato no pudo ser confirmado de forma independiente.
“Estamos sentados aquí”, dijo, “esperando que nos evacuen de aquí”.
El informe fue aportado por Yan Zhuang, Ameera Harouda, Hiba Yazbek, Myra Noveck, Abu Bakr-Bashir y Zach Montague.
