FRISCO, Texas– Jacob de Grom ha dado su paso más importante hasta el momento para volver a subirse a un montículo de Grandes Ligas esta temporada, algo que es importante para el lanzador derecho as de Texas incluso con los Rangers esencialmente fuera de la contienda por los playoffs.
DeGrom lanzó en un juego por primera vez desde el 28 de abril de 2023, lanzando 29 lanzamientos en dos entradas en una asignación de rehabilitación de ligas menores en Double-A Frisco el jueves por la noche.
Los campeones defensores de la Serie Mundial comenzaron el día 10 juegos atrás en la División Oeste de la Liga Americana con 34 juegos restantes, por lo que el regreso del dos veces ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional no parece hacer una diferencia en la carrera.
Será un logro notable para el jugador de 36 años y la franquicia que le dio a deGrom un contrato de cinco años y 185 millones de dólares en la agencia libre antes de la temporada 2023 a pesar de un extenso historial de lesiones. Hizo solo seis aperturas antes de quedar fuera de juego por su segunda cirugía importante de codo.
«Es muy importante», dijo deGrom, quien ponchó a tres después de permitir dos hits y una carrera en el inicio de su juego. «De esa manera, puedo afrontar la temporada baja con un poco más de normalidad. Si no salgo a jugar, voy a sentir que he estado en rehabilitación todo ese tiempo, sea lo que sea, casi un año y medio».
DeGrom pensó que la ubicación era un problema, pero lanzó 21 lanzamientos que resultaron en strikes. El cuatro veces All-Star mezcló rectas, incluida una a 100 mph para su primer ponche, con sliders y algunos cambios de velocidad.
DeGrom dijo que es probable que esos sean los únicos tres lanzamientos que realice en un juego esta temporada y que no está seguro de cuántas asignaciones de rehabilitación necesitará.
«No creo que hayamos llegado tan lejos todavía», dijo deGrom. «Un paso a la vez. Asegurarme de que me recupere mañana, y luego elaboraremos un plan a partir de ahí».
DeGrom pasó sus primeras nueve temporadas en las Grandes Ligas con los Mets, pero lanzó solo 156⅓ entradas en 26 aperturas en sus últimos dos años en Nueva York.
Se perdió los últimos tres meses de 2021 por tensión en el antebrazo derecho y un esguince en el codo, luego no hizo su primera apertura en las Grandes Ligas en 2022 hasta el 2 de agosto, después de ser suspendido a fines del entrenamiento de primavera debido a una reacción de estrés en su escápula derecha.
Texas ganó los seis juegos que deGrom (2-0, 2.67 ERA) inició la temporada pasada antes de lesionarse. Su último juego fue contra los Yankees de Nueva York Cuando abandonó el equipo antes de tiempo debido a problemas de lesiones por segunda vez en tres aperturas. La cirugía fue el 12 de junio del año pasado.
DeGrom estaba en plena forma competitiva. En un momento pareció estar bromeando con el árbitro del plato, pero dijo que en realidad estaba cuestionando un lanzamiento que se había cantado como bola.
«Una vez que estás ahí, estás compitiendo», dijo deGrom. «Eso es lo que nos encanta hacer. Me perdí un año de eso y me gustaría estar ahí. Este es el primer paso».
Se suponía que el tres veces ganador del Cy Young, Max Scherzer, daría un paso hacia su regreso de la fatiga en el hombro derecho con una apertura de rehabilitación en Frisco el viernes por la noche.
Los Rangers descartaron ese plan con Scherzer y dijeron que no había información inmediata sobre lo que sería el próximo paso para el jugador de 40 años, quien se ha visto limitado a ocho aperturas por una cirugía de espalda fuera de temporada junto con problemas de nervios y brazo durante la temporada.
