BALTIMORE — Jerry Walker, quien a los 20 años se convirtió en el jugador más joven en iniciar el Juego de Estrellas cuando subió al montículo representando a los Orioles de Baltimore En 1959, falleció. Tenía 85 años.
Los Orioles anunciaron el deceso de Walker el miércoles. El equipo dijo más tarde que el jugador falleció el domingo tras sufrir un aparente ataque cardíaco en su casa de Ada, Oklahoma.
Walker jugó ocho temporadas en las Grandes Ligas para Baltimore, Kansas City y Cleveland. Debutó a los 18 años en 1957 y dos años después fue seleccionado para el Juego de las Estrellas. Fue titular en el segundo de los dos Juegos de las Estrellas del béisbol en 1959.
La edad de Walker, 20 años y 172 días, rompió el récord establecido por el jardinero de los Tigres Al Kaline (20 años, 205 días) en 1955. Kaline sigue siendo el segundo jugador más joven en iniciar un Juego de Estrellas, según Sportradar.
El segundo lanzador más joven en iniciar fue Fernando Valenzuela de los Dodgers de Los Ángelesque tenía 20 años y 281 días en 1981. El lanzador derecho novato de Pittsburgh Pablo Skenes (22 años, 48 días) fue titular en la Liga Nacional esta semana.
Después de sus días como jugador, Walker dirigió en el Yankees de Nueva York' sistema de ligas menores y se convirtió en un cazatalentos para ellos. También trabajó como entrenador de lanzadores para los Yankees y Astros de Houston.
Walker trabajó durante un tiempo como gerente general de la Tigres de Detroit a principios de la década de 1990 y más tarde pasó un tiempo en la oficina principal de la Cardenales de San Luis y Rojos de Cincinnati.
