Aunque Joe Buck es más conocido en estos días como la voz de «Monday Night Football» de ESPN, su carrera televisiva tiene sus raíces en el béisbol, incluida la transmisión de la mayor cantidad de juegos de Serie Mundial por televisión.
El miércoles, Buck recibió una llamada que pensó que sería al menos dentro de unos años. Descubrió que recibió el Premio Ford C. Frick a la excelencia en transmisión por parte del Salón de la Fama del béisbol.
Buck no sólo es el ganador número 50 del Premio Frick, sino que se une a su padre, Jack, para convertirse en el único dúo de padre e hijo en ganar el honor. Jack Buck, quien transmitió Cardenales de San Luis juegos desde 1954 hasta 2021 y fue el locutor principal del paquete de béisbol de CBS en 1990 y 1991, recibió el premio en 1987.
«Estoy conmocionado en muchos sentidos. No pensé que esto sucedería en este momento», dijo Buck. «Le estaba diciendo al grupo que llamó para decirme que mi mejor recuerdo de mi padre como locutor de las Grandes Ligas de Béisbol fue en 1987 en Cooperstown, Nueva York, y lo que significó para él, lo que significó para nuestra familia verlo obtener el premio. Ver la alegría y el orgullo que tenía por lo que había hecho».
Joe Buck recibirá el premio durante la presentación de premios del Salón el 25 de julio de 2026 en Cooperstown, un día antes de las ceremonias de juramentación. A los 56 años, Buck se convierte en el segundo ganador más joven del Premio Frick, sólo detrás de Vin Scully, que tenía 54 años cuando fue nombrado ganador de 1982.
Buck creció en St. Louis y convocó juegos para los Louisville Redbirds Triple-A en 1989 y 1990 después de graduarse de la Universidad de Indiana. Se unió a su padre para las transmisiones de los Cardinals en 1991, trabajo que Joe mantuvo hasta 2007. Jack Buck murió en junio de 2002 a los 77 años.
«Tuve suerte de llamar a Jack Buck mi padre y mi mejor amigo. Tengo suerte de ser el hijo de Carol Buck. Tiendo a restar importancia a los premios y lo que sea porque siempre sentí que tenía una ventaja al comienzo de mi carrera y así fue. Soy el primero en admitirlo. Pero estoy feliz de que cuando era niño, presté atención y quería estar con él. Creo que el mayor regalo que me dio mi padre fue permitirme estar en la habitación con él. Me gustaría pensar Todavía hay algunas cosas por delante, pero este es el mayor honor que puedo recibir y saber qué estaría pensando y sintiendo en este día, esa es la parte que lo hace especial.
«Recuerdo que dijo (durante su discurso) que era un honor para él ser los ojos y los oídos de los fanáticos de los Cardinals, dondequiera que fueran los Cardinals, y que estaba muy orgulloso de ser el conducto entre dondequiera que jugaran los Cardinals y los fanáticos que los escuchaban. Eso siempre resonó en mí».
Buck se unió a Fox Sports cuando comenzó a hacer juegos de la NFL en 1994. Dos años más tarde, obtuvo los derechos de las Grandes Ligas de Béisbol y Buck fue nombrado locutor principal con Tim McCarver como analista. McCarver recibió el premio Frick en 2012 y se retiró de Fox después de la Serie Mundial de 2013.
Buck tenía 27 años cuando convocó su primera Serie Mundial en 1996. Luego participaría en el Clásico de Otoño en 1998 y luego anualmente entre 2000 y 2021. Sus 135 juegos de Serie Mundial lo convierten en uno de los seis locutores de jugada por jugada de EE. UU. que alcanzaron la marca del siglo convocando el Clásico de Otoño, las Finales de la NBA o las Finales de la Copa Stanley. Scully tuvo 126 juegos de Serie Mundial en radio y televisión.
Buck también trabajó en 21 Juegos de Estrellas y 26 Series de Campeonato de Liga para Fox antes de unirse a ESPN en 2022 como la voz de «Monday Night Football».
Desde que llegó a ESPN, Buck convocó un juego el día inaugural el año pasado y trabajó en un juego de los Cardinals con Chip Caray en 2023. Buck dijo que existe la posibilidad de hacer un par de juegos más para ESPN en el futuro.
«Me considero un locutor de béisbol probablemente primero porque eso es lo que más me rodea. Amo el juego. Soy un fanático del juego», dijo. «Todavía sueño como locutor de béisbol por las noches. Creo que todos los locutores tienen la misma pesadilla en la que apareces en un juego y no puedes ver a nadie en el campo, no sabes el nombre de nadie y estás tratando de fingir durante una transmisión. Esos son todos los juegos de béisbol en mis sueños. Así que está en mi genética, está en mi ADN. Crecí en el Busch Stadium cuando era niño y sí, el béisbol siempre está en primer lugar en mi corazón».
Buck también se convierte en el sexto locutor en ganar tanto el Premio Frick como el Premio Pete Rozelle de Radio y Televisión del Salón de la Fama del Fútbol Profesional, uniéndose a Jack Buck, Dick Enberg, Curt Gowdy, Al Michaels y Lindsey Nelson.
Un locutor debe tener 10 años continuos de experiencia con una cadena o equipo para ser considerado, y la boleta fue elegida por un subcomité de ganadores anteriores que incluye a Marty Brennaman, Joe Castiglione y Bob Costas, junto con los historiadores de la transmisión David J. Halberstam y Curt Smith. Al menos uno de los candidatos debe ser un locutor de lengua extranjera.
Los votantes son 13 ganadores anteriores: Brennaman, Castiglione, Costas, Ken Harrelson, Pat Hughes, Jaime Jarrín, Tony Kubek, Denny Matthews, Michaels, Jon Miller, Eric Nadel, Dave Van Horne y Tom Hamilton, además de los historiadores Halberstam, Smith y el ex redactor del Dallas Morning News, Barry Horn.
John Rooney de los Cardenales y Brian Anderson del Cerveceros de Milwaukee fueron recién llegados a la boleta este año, uniéndose a los que regresaron Skip Caray, René Cárdenas, Gary Cohen, Jacques Doucet, Duane Kuiper y John Sterling. Buck estaba en la boleta electoral después de haber sido eliminado el año pasado, y Dan Shulman estuvo presente por tercera vez en cuatro años.
