WASHINGTON — John Kerry, enviado especial del presidente Biden para el cambio climático, dijo el jueves que viajaría a China la próxima semana para reiniciar las negociaciones sobre el calentamiento global entre los dos mayores contaminadores del mundo.
El viaje de Kerry marcará las primeras discusiones sobre el clima entre Estados Unidos y China desde agosto, cuando Beijing interrumpió las conversaciones enojado después de que Nancy Pelosi, quien era presidenta de la Cámara de Representantes en ese momento, visitara Taiwán. Las conversaciones vienen como el temperaturas globales más altas jamás registradasimpulsadas por la quema de combustibles fósiles así como por el patrón climático El Niño, hornean ambas naciones y gran parte del planeta.
“Necesitamos una cooperación genuina”, dijo Kerry en una entrevista. “China y Estados Unidos son las dos economías más grandes del mundo y también somos los dos mayores emisores. Está claro que tenemos una responsabilidad especial de encontrar puntos en común”.
El viaje a China sería el tercero de Kerry como enviado climático. Sigue a las visitas del Secretario de Estado Antony Blinken y la Secretaria del Tesoro Janet Yellen con el objetivo de estabilizar la inestable relación entre Washington y Beijing. Kerry dijo que planeaba reunirse con su homólogo chino, Xie Zhenhua, y otros funcionarios “al más alto nivel” durante la semana del 16 de julio.
China y Estados Unidos también son los dos mayores inversores en energía limpia. Sus políticas tienen un impacto enorme sobre si el mundo evitará las peores consecuencias del calentamiento global.
Sin embargo, existen profundas divisiones sobre la velocidad a la que cada país debe detener las emisiones de combustibles fósiles que están calentando peligrosamente el planeta.
Los republicanos, que han criticado el viaje de Blinken y Yellen a China, denunciaron el viaje de Kerry y lo acusaron de socavar a Estados Unidos.
“A pesar de no haber sido confirmado por el Senado de EE. UU., John Kerry todavía está negociando con el Partido Comunista Chino para impulsar una agenda radical de Green New Deal en detrimento de los intereses estadounidenses”, dijo en un comunicado el representante James Comer, republicano de Kentucky. Acusó a Kerry de hacer “tratos a puerta cerrada” con los chinos.
El siguiente jueves, El Sr. Kerry está programado para aparecer ante el panel de supervisión del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.
Estados Unidos, bajo la presidencia de Biden, se comprometió a reducir las emisiones aproximadamente a la mitad para 2030. La Ley de Reducción de la Inflación aprobada por el Congreso el año pasado invierte al menos $ 370 mil millones en energía eólica, solar y otras energías limpias. En combinación con los límites de contaminación más estrictos en los tubos de escape y las chimeneas propuestos por Biden, la ley podría poner a EE. UU. a una distancia sorprendente de su objetivo.
Las emisiones de China continúan creciendo, pero Xi Jinping, presidente de China, ha dicho que alcanzará su nivel máximo de contaminación de carbono para 2030 y luego dejará de agregarlo a la atmósfera para 2060. China quema más carbón que el resto del mundo combinado. El año pasado aprobó más centrales eléctricas de carbón nuevas que en los últimos siete años.
Pero los científicos advierten que las naciones industrializadas deben abandonar ahora los combustibles fósiles para evitar las consecuencias más catastróficas del cambio climático.
Kerry dijo que tenía la intención de instar a China a acelerar la eliminación gradual del carbón, combatir la deforestación y emitir un plan para reducir las emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero que se escapa de los pozos de petróleo y gas. Esos son problemas que China dijo que abordaría bajo un acuerdo conjunto de 2021 con los Estados Unidos que hasta el momento no se ha implementado.
“Realmente estamos buscando algunas acciones específicas que van a mover la pelota aquí”, dijo Kerry. “Si no podemos hacer que China trabaje con nosotros de manera muy agresiva para enfrentar este desafío, todos tenemos un problema mayor”.
Thom Woodroofe, miembro principal del Asia Society Policy Institute, dijo formalmente restablecimiento de debates sobre el clima de rutina sería la «joya de la corona» de cualquier resultado del viaje del Sr. Kerry.
“En este momento, estamos a un problema geopolítico de terminar las conversaciones sobre el clima”, dijo Woodroofe, y señaló que se ha tardado un año en “volver a donde estábamos” después de que China detuviera las conversaciones diplomáticas sobre cuestiones militares, narcóticos y cambio climático. debido al viaje a Taiwán de la Sra. Pelosi.
De esos tres, China solo ha accedido a restablecer las conversaciones sobre el cambio climático.
El Sr. Kerry, de 79 años, y el Sr. Xie, de 74, salieron de su retiro para liderar las negociaciones climáticas de su país. Los hombres han trabajado juntos en algunos de los avances decisivos de la política internacional de la última década, incluido el Acuerdo de París de 2015 en el que casi todas las naciones se comprometieron a reducir las emisiones para evitar que las temperaturas globales promedio aumenten más de 1,5 grados centígrados con respecto a los niveles preindustriales. Ese es el umbral más allá del cual los científicos dicen que la probabilidad de impactos climáticos catastróficos aumenta significativamente. El planeta ya se ha calentado una media de 1,2 grados centígrados.
Xie y Kerry se reunieron un puñado de veces al margen de una cumbre de las Naciones Unidas en Egipto el año pasado, aunque los asistentes dijeron que fueron discusiones ligeras centradas en gran medida en cuándo podrían reiniciarse negociaciones más sustantivas.
El Sr. Xie también sufrió un derrame cerebral este año, pero ahora está “mucho mejor”, dijo el Sr. Kerry, y agregó que los dos hombres se han estado reuniendo virtualmente.
