SAN DIEGO — Tal vez, solo tal vez, esta vez es real.
Los Padres han tentado antes de esta temporada. Ya han desatado su poder estelar antes, y se ven como un equipo construido para una carrera profunda de octubre. En serio; lo han hecho, simplemente no lo han hecho muy a menudo, y cuando lo han hecho, generalmente lo han seguido con tramos aún más largos de juego inconsistente y bajo rendimiento.
Así que tal vez valga la pena tomar todo esto con la necesaria precaución. Pero los Padres barrieron a los Angelinos en Petco Park esta semana, puntuando la serie con un tenso 5-3 victoria. Ganaron mucho y ganaron poco. En el proceso, obtuvieron su primera barrida de una serie que duró al menos tres juegos esta temporada y su primera barrida en Petco Park en más de un año calendario.
“No hay ningún secreto especial”, dijo Fernando Tatis Jr. “Saldremos, estamos jugando buen béisbol, estamos poniendo buenos turnos al bate, estamos jugando a la defensiva, estamos robando bases. Y estamos teniendo mejores resultados”.
El final de la serie del miércoles presentó más que su parte de drama. Horas antes del primer lanzamiento, el manager Bob Melvin señaló que el cerrador jose hader probablemente no estaría disponible. Había lanzado en juegos consecutivos y no había lanzado tres días seguidos en su mandato con los Padres.
Pero mientras Hader jugaba a atrapar, el entrenador de lanzadores Rubén Niebla se le acercó para preguntarle. Por varias razones, los Padres necesario Éste. Venían de un brutal viaje por carretera. Finalmente habían comenzado a generar cierto impulso con las victorias sobre los Angelinos el lunes y el martes.
Si Hader estuviera dispuesto a hacerlo, y, en última instancia, fue una decisión de Hader basada en su salud, los Padres lo querían para el noveno, a pesar de que generalmente evitan ese uso.
«Es una gran serie para nosotros, obviamente, obtener una barrida», dijo Hader. “Solo tengo que obtener victorias también. Creo que todo ese tipo de factores influyen. Pero al final del día, me sentí lo suficientemente bien como para poder ir tres [in a row].”
Los Angelinos empataron en la séptima entrada con un jonrón de Matt Thaiss ante Nick Martínez, pero San Diego respondió con una carrera cada uno en la séptima y octava entrada, con rodado productor de Xander Bogaerts y base por bolas de Machado con las bases llenas.
Mientras tanto, Hader y Luis García se soltaron en el bullpen de los Padres. Cuando la ventaja seguía siendo de dos carreras, las puertas del bullpen se abrieron y, por primera vez desde que era Cervecero en septiembre de 2021, Hader ingresó a su tercer juego en tres días.
“Tiene una idea de dónde estamos como equipo”, dijo Melvin. “Quería el balón esta noche en una situación de salvamento. Él lo consiguió. Bastante eficiente, también.
De hecho, Hader hizo un trabajo rápido con los Angelinos, permitiendo solo una base por bolas con un out a Taylor Ward mientras lograba su vigésimo salvamento de la temporada. Después, dijo que se sentía bien, sin diferencia perceptible de cualquier otra salida.
Pero reconoció que todavía estaba corriendo con adrenalina, y no estaba seguro de cómo se sentiría en el día libre del jueves o, más notablemente, en el primer partido de la serie del viernes contra los Mets.
Hader generalmente ha evitado lanzar tres veces en tres días, y rehuyó hacerlo el mes pasado en San Francisco en una situación similar. No es que no pueda hacerlo, dice.
“Lo más importante es leer el cuerpo”, dijo Hader. «La salud es importante. En ese momento, es fácil hacer cosas así. Pero es más pensar en la longevidad de eso. Son 162 juegos los que tenemos que jugar. Entonces, lo apagas demasiado pronto y no estás disponible al final de la temporada, no sirve de nada, ¿verdad?
Evidentemente, finalmente era hora de que Hader, y los Padres, pisaran el acelerador. Y ahora surge una pregunta familiar.
Las cosas se sintieron terriblemente sombrías el domingo, al final de lo que Melvin llamó “simplemente un viaje miserable”. Los Padres tuvieron marca de 1-5 en Pittsburgh y Cincinnati y su temporada estaba en espiral. ¿Ahora? Después de una barrida de los Ángeles, todo se siente un poco más optimista. También compensaron un par de juegos en la clasificación.
¿Es esta la tan esperada ruptura a la que se han aferrado los Padres, su oportunidad de finalmente jugar como los contendientes a los playoffs que tan firmemente creen que todavía son?
“Estamos en un lugar donde tenemos que hacerlo en este momento”, dijo Melvin.
