Durante horas, el ambiente en las calles que rodean el Tribunal Constitucional de Corea del Sur en el centro de Seúl había estado tenso. Docenas habían acampado durante la noche a principios de la primavera en el período previo a la decisión histórica de la corte el viernes.
Las multitudes a favor y en contra del despido del acusado presidente del país, Yoon Suk Yeol, fueron separadas por autobuses policiales y barreras de metal de hasta 13 pies de altura.
A medida que el Presidente de la Justicia interina comenzó a leer la decisión, llena de jerga legal técnica, las multitudes se volvieron más tranquilas, esforzándose por escuchar de los altavoces al aire libre el resultado que determinaría el destino del Sr. Yoon y el del país. Algunas personas se opusieron a que el Sr. Yoon aplaudió y aplaudió de manera intermitente a medida que avanzaba la lectura. Los manifestantes de ambos lados juntaron sus manos en la oración. Muchos levantaron sus teléfonos para grabar el momento.
Y luego, la multitud estalló.
Aquellos que apoyan la acusación del Sr. Yoon reaccionaron con abrazos, gritos y puños bombeados en el aire a la decisión unánime de sacarlo del cargo. En una manifestación de los partidarios del Sr. Yoon cerca de su residencia, había un fuerte abucheo. Algunas personas se doblaron con consternación, y otras maldecieron en voz alta.
«Ha sido muy difícil, pero ahora mi corazón está aliviado», dijo Kim Ji-Seon, de 55 años, quien trajo a su hija para presenciar el veredicto con la esperanza de que se mantenga la acusación del Sr. Yoon. «Espero que puedan crear un país donde la gente pueda ser feliz».
Poco después de que se anunciara la decisión, solo un puñado de personas, algunas que llevan «hacen que Corea sea genial» y los sombreros de «detener el robo», quedaron en una manifestación pro-yon que estaba programada para durar todo el día fuera de la oficina presidencial. Los trabajadores de la construcción estaban derribando andamios, y docenas de sillas habían sido apiladas y empujadas hacia un lado.
Jang Jaeeuk, de 21 años, dijo que se había quedado fuera en la calle cerca de la cancha durante la noche junto con otros estudiantes de su universidad, solo dormía tres horas, porque era un día tan importante para su país.
«Estoy feliz de que las dificultades de los últimos cuatro meses no se hayan despertado», dijo después de llorar y abrazar a sus compañeros al escuchar el veredicto. «Ahora siento que podemos cambiar el mundo y, en ese sentido, tengo esperanzas para el futuro».
Los partidarios del Sr. Yoon, cerca de la corte, que eran predominantemente hombres, dijeron que estaban profundamente decepcionados de que el presidente fuera retirado y se fuera a casa.
Yoon Seo-Jun, de 18 años, sentado al borde de una acera, dijo que desconfiaba del sistema que condujo a la destitución y consternó sobre el futuro del país.
«La democracia de Corea del Sur está muerta», dijo, y agregó que esperaba que la Asamblea Nacional, que había acusado al Sr. Yoon, se disolviera.
Después de la decisión, algunos surcoreanos expresaron su aprensión por lo que podría venir después y la posibilidad de una mayor agitación política.
Lee Yongseok, de 27 años, que observó la decisión televisada de la corte en una pantalla en la estación de tren principal de Seúl, dijo que aunque apoyó el veredicto, sabía que otros serían escépticos sobre el fallo y de los jueces que lo hicieron.
«Siento que algo grande vendrá a mi país», dijo.
Incluso cuando los partidarios y los oponentes del Sr. Yoon intentaron comprender lo que viene después de su país, los funcionarios del gobierno estaban tomando medidas para seguir adelante.
En un gesto que subrayó la finalidad del fallo de la corte, los funcionarios eliminaron el emblema presidencial frente al edificio donde el Sr. Yoon solía trabajar como presidente. El emblema lleva la imagen de un pájaro mítico, el Phoenix.
Choe Sang-hun, Chang W. Lee, Jun Michael Park y Victoria Kim Informes contribuidos.
