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Un juez de un tribunal federal de Ohio negó el viernes un intento de la Cámara de Comercio de Estados Unidos de detener inmediatamente la implementación por parte de la administración Biden del nuevo programa de negociación de precios de medicamentos de Medicare.
El fallo fue la primera vez que un tribunal federal intervino sobre la múltiples demandas presentado contra el controvertido programa.
La cámara presentó una demanda en junio argumentando que permitir que Medicare negocie los precios de los medicamentos es inconstitucional por varias razones. Luego solicitó una orden judicial preliminar para detener el programa antes del 1 de octubre, cuando los fabricantes de medicamentos deben aceptar participar en el programa.
«En cuanto a la moción de los demandantes para una orden judicial preliminar, no han demostrado ni una gran probabilidad de éxito ni un daño irreparable», escribió el juez Michael Newman del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Ohio, en Dayton.
«Cualquier daño económico -que, por sí solo, es insuficiente para satisfacer este aspecto de un análisis preliminar de la orden judicial- no ocurrirá durante años en el futuro», escribió Newman en su opinión.
Además, Newman escribió que la participación en Medicare es voluntaria.
«Por lo tanto, el eventual ‘precio justo máximo’ del Programa no puede considerarse confiscatorio porque los fabricantes farmacéuticos que no desean participar en el Programa tienen la capacidad (práctica o no) de optar por no participar en Medicare por completo», escribió Newman, designado por Trump, del programa de negociación de precios de medicamentos. «Como no existe ningún derecho (o requisito) constitucional para hacer negocios con el gobierno, las consecuencias de esa participación no pueden considerarse una violación constitucional».
Sin embargo, el juez también denegó la moción del gobierno de desestimar el caso.
La cámara no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Hasta el momento, es el único demandante que ha solicitado una medida cautelar preliminar.
La administración Biden aplaudió la decisión.
«El fallo de hoy del Distrito Sur de Ohio afirma que Medicare seguirá adelante con la negociación de precios más bajos para millones de personas mayores», dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, en un comunicado. “Y la Administración Biden-Harris no dejará de luchar por lo que sabemos que es verdad: que nada en la constitucion prohíbe a Medicare negociar los precios de los medicamentos”.
El Ley de Reducción de la Inflación, que los demócratas del Congreso aprobaron el verano pasado, cumplió el objetivo de larga data del partido de permitir que Medicare negocie los precios de ciertos medicamentos costosos comprados en farmacias y administrados en los consultorios médicos.
La administración Biden dio a conocer a finales de agosto los nombres de los primeros 10 medicamentos sujeto a negociaciones de precios. Se trata de: Eliquis, Jardiance, Xarelto, Januvia, Farxiga, Entresto, Enbrel, Imbruvica y Stelara, así como Fiasp y otras insulinas fabricadas por Novo Nordisk, incluida NovoLog.
Los medicamentos tratan enfermedades cardíacas, ciertos cánceres, diabetes y enfermedades autoinmunes, entre otras afecciones.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid y los fabricantes de medicamentos pasarán el próximo año negociando los precios de los medicamentos, y la agencia publicará los precios justos máximos acordados antes del 1 de septiembre de 2024. Los precios negociados entrarán en vigor en 2026.
Después de esta ronda inicial, el secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos puede negociar otros 15 medicamentos para 2027 y nuevamente para 2028. El número aumenta a 20 medicamentos por año para 2029 y más allá.
Si los fabricantes de medicamentos no cumplen con el proceso, tendrán que pagar un impuesto especial de hasta el 95% de las ventas de los medicamentos en Estados Unidos o retirar todos sus productos de los mercados de Medicare y Medicaid. La industria farmacéutica sostiene que la verdadera penalización puede llegar al 1.900% de las ventas.
Fabricantes y grupos industrialesSin embargo, esperan detener el proceso de negociación, presentando múltiples demandas en tribunales federales de todo Estados Unidos. Cada uno de ellos sostiene que el programa es inconstitucional de diversas maneras.
Entre los argumentos está que el programa viola la cláusula de “incautación” de la Quinta Enmienda porque permite a Medicare obtener medicamentos patentados por los fabricantes, que son propiedad privada, sin pagar el valor justo de mercado bajo la amenaza de sanciones graves.
Además, el proceso de negociación viola la Primera Enmienda, dicen los oponentes, porque obliga a los fabricantes a decir que están de acuerdo con el precio que el gobierno ha dictado y que es justo.
Otro argumento es que el proceso viola la Octava Enmienda al imponer una multa excesiva si los fabricantes de medicamentos se niegan a negociar y continuar vendiendo sus productos en el mercado de Medicare.
