Nueva York
CNN
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West Virginia resolvió una demanda con el fabricante de cigarrillos electrónicos Juul Labs por un total de $ 7.9 millones, anunció el lunes el fiscal general del estado.
La empresa fue acusada de prácticas o actos desleales y engañosos en la publicidad y mercadeo de los productos Juul en el estado, específicamente dirigidos a los adolescentes.
La demanda afirmaba que Juul se dirigía a estos usuarios a través de las redes sociales, el marketing de influencers y blogueros de moda y celebridades populares entre los adolescentes.
“Este acuerdo pone en jaque a compañías como Juul para que no copien el libro de jugadas de las grandes tabacaleras y orienten las estrategias de marketing hacia los menores de edad”, dijo el fiscal general de West Virginia, Patrick Morrisey.
Morrisey dijo que el tribunal alegó que Juul había «engañado a los consumidores sobre la potencia de la nicotina, tergiversó la equivalencia de nicotina de sus productos con los cigarrillos tradicionales y subestimó los riesgos de adicción que ocurren con niveles tan poderosos de nicotina».
El AG dijo que el 14,3% de los estudiantes de secundaria de West Virginia usaron cigarrillos electrónicos al menos una vez en los últimos 30 días, más que el promedio nacional del 13,2%.
En un comunicado, un portavoz de la empresa Juul dijo que el acuerdo es «otro paso en su compromiso continuo de resolver problemas del pasado de la empresa».
Juul dijo que los términos del acuerdo se destinarán a «recursos financieros para combatir aún más el uso por parte de menores y desarrollar programas para dejar de fumar» y es parte de las prácticas comerciales actuales implementadas en 2019.
“Dado que Virginia Occidental tiene la tasa más alta de fumadores de cigarrillos en los EE. UU., esperamos que algunos fondos se destinen directamente a intervenciones para reducir el uso de cigarrillos combustibles y mejorar la salud pública en el estado”, dijo la compañía. «Juul Labs sigue centrado en… su misión de hacer que los fumadores adultos dejen de fumar cigarrillos, la principal causa de muerte prevenible».
En diciembre pasado, Juul Labs anunció que resolvió más de 5,000 casos presentados por aproximadamente 10,000 demandantes en los EE. UU., resolviendo una cantidad sustancial de problemas legales para la empresa.
La compañía dijo que los casos fueron de lesiones personales, demandas colectivas de consumidores o de entidades gubernamentales y grupos de tribus nativas americanas, pero no reveló el monto del acuerdo.
Eso siguió a un anuncio de septiembre de que Juul pagaría $438.5 millones a 34 estados y territorios después de una investigación de dos años sobre sus prácticas de marketing y ventas, como en Virginia Occidental, Juul fue acusada de comercializar deliberadamente sus productos entre los jóvenes.
En un momento, Juul vendía algunos de los vaporizadores más populares en los EE. UU., especialmente los productos con sabor que la empresa dejó de vender en 2019.
El verano pasado, el La FDA ordenó que los productos Juul fueran retirados del mercado estadounidense. Un tribunal bloqueó temporalmente la prohibición de la FDA, por lo que los productos aún están a la venta en los Estados Unidos.
