TORONTO– Azulejos azules jardinero y cuatro veces ganador del Guante de Oro Kevin Kiermaier dijo el miércoles por la noche que tiene la intención de retirarse al final de la temporada.
Ahora en su undécima temporada y segunda con Toronto después de nueve años con el RayosKiermaier batea .191 con cuatro jonrones y 18 carreras impulsadas en 77 juegos. Firmó un contrato de un año por 10,5 millones de dólares con los Blue Jays el invierno pasado.
«Estoy más que feliz», dijo Kiermaier después de la victoria por 6-3 sobre Tampa Bay. «Estoy en paz con mi decisión. El año aún no ha terminado. ¿Quién sabe qué nos queda por delante?».
Seleccionado por los Rays en la ronda 31 del draft de 2010, Kiermaier ganó Guantes de Oro en el jardín central en 2015, 2016, 2019 y 2023. Ganó el Premio Guante de Platino como el mejor jugador defensivo de la Liga Americana en 2015.
«Es el profesional por excelencia», dijo el mánager de los Blue Jays, John Schneider. «Ha significado mucho para este grupo. Probablemente sea uno de los mejores jardineros centrales de esta era».
Años de atrapadas en picado y deslizamientos fuertes en las bases no siempre han sido amables con Kiermaier, de 34 años, quien ha jugado toda su carrera local en césped artificial.
«Jugar en este césped todos estos años me ha dejado muy mal», dijo Kiermaier, citando dolores de espalda y cadera entre las lesiones que ha tenido que controlar esta temporada.
«Intentar estar preparado todos los días es lo más difícil que ha sido nunca», dijo.
Kiermaier y su esposa están esperando su tercer hijo en diciembre, y el veterano jardinero dijo que está emocionado de ser padre a tiempo completo por un tiempo después de que termine de jugar.
Sin embargo, Kiermaier también dijo que «definitivamente» estaría interesado en un puesto de entrenador a tiempo parcial si se presenta la oportunidad adecuada.
«Me gustaría seguir en el juego de alguna manera», dijo. «Me siento aquí y bromeo y digo: 'Quiero ser un entusiasta de los jardineros algún día'. La defensa de los jardines es lo que mejor conozco».
