LOS ÁNGELES — Al llegar a la última semana de los entrenamientos primaverales, los D-backs enfrentaron algunas decisiones finales sobre su plantilla.
Al final, los D-backs optaron por Nelson, pero sorprendieron a algunos al mantener a Jameson como relevista. Y eligieron a Lewis en base a su tórrida primavera en el plato.
Comencemos con Jameson, quien no había lanzado como relevista desde sus días en Ball State University. Pero cuando el manager Torey Lovullo le dijo que había entrado en el roster como relevista, estaba decidido a hacer el ajuste.
El viernes, con Merrill Kelly llegando al fondo de su tanque de gasolina en 74 lanzamientos con corredores en primera y segunda y dos outs en la cuarta entrada, Lovullo convocó al novato desde el corral.
«Es un poco diferente», dijo Jameson sobre el papel de relevo. “Tienes que prepararte mucho más rápido. Estás sentado ahí abajo, no lo sabes. Así que la adrenalina no está realmente allí y luego escuchas tu nombre y dices, ‘Oh, mierda’, y tienes que ponerte en marcha. Y luego, cuando estás corriendo hacia el montículo, es una adrenalina un poco diferente”.
Jameson mostró cero nervios en el montículo cuando permitió solo un par de hits, uno de los cuales fue un jonrón de Mookie Betts, en cuatro entradas.
“Realmente controló el juego”, dijo Lovullo. “Y ganamos este juego gracias a Drey Jameson”.
Con la ayuda de Lewis, por supuesto, a quien los D-backs adquirieron en un acuerdo de temporada baja con los Marineros. Se espera que comience como designado contra zurdos.
Lewis fue el primer bate de los D-backs en el Día Inaugural contra el zurdo Julio Urías, y se fue de 4-0 con tres ponches. El viernes, con un derechazo en el montículo para los Dodgers, Lewis estaba en la banca para iniciar el partido.
A medida que avanzaban las entradas, bajaba a la jaula de bateo y hacía algunos swings para tratar de mantenerse caliente y listo, revisando la alineación para ver cuándo podría llegar un lugar de bateador emergente para él.
Cuando los D-backs vieron al zurdo Alex Vesia comenzar a calentar en la séptima entrada, Lewis comenzó a hablar con los entrenadores de bateo Joe Mather y Damion Easley sobre cómo abordaría un turno al bate contra Vesia.
«Tenía el ojo puesto en tal vez el control deslizante hacia abajo y hacia adentro», dijo Lewis. “Me han estado atacando de esa manera. Así que solo quería ver si podía quedarme corto con mi swing”.
Después de que Evan Longoria bateó como emergente y dobló con un out, Lovullo envió a Lewis a batear por Josh Rojas y Vesia falló con un control deslizante hacia abajo antes de bajar y entrar con un control deslizante. Lewis cometió una falta y luego tomó una recta alta para llevar la cuenta a 2-1.
Luego, Vesia trató de bajar y entrar con otro control deslizante, pero dejó este arriba y Lewis lo aplastó contra las gradas del jardín izquierdo.
“Simplemente tratando de ser corto con la pelota, tratando de ser simple y solo tratar de competir honestamente, tratar de competir, tener un turno al bate competitivo, mantener la línea en movimiento lo mejor que pude. Y especialmente después de que Longo anotó el doble en la esquina, fue genial seguir eso y conseguirnos dos carreras”.
Es posible que las estadísticas de los entrenamientos de primavera no cuenten en la temporada regular, pero como se demostró el viernes por la noche, las decisiones tomadas al final del campamento pueden generar grandes dividendos.
