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Si el capítulo final de Yevgeny Prigozhin realmente se escribió, vivió como aparentemente murió: violentamente, extravagantemente y en el centro de la intriga.
Los hechos apenas comienzan a aclararse. El miércoles por la tarde, un avión comercial Embraer Legacy se registró a nombre del jefe mercenario Wagner. cayó en picado desde el cielo, estrellándose justo al sur del pueblo de Kuzhenkinskoe en la región rusa de Tver. Los 10 a bordo murieron.
La agencia estatal de aviación de Rusia dijo que Prigozhin estaba a bordo.
Pero no pasó mucho tiempo para que las teorías comenzaran a circular por Internet. ¿El avión fue derribado? ¿O tal vez se había colocado una bomba a bordo? ¿Y Prigozhin estaba realmente muerto? El archipropagandista ruso Vladimir Solovyov pareció sugerir eso, dando a entender en una declaración en Telegram que los informes sobre la muerte del oligarca eran prematuros.
Los ucranianos y sus aliados, insinuó Solovyov, estaban “difundiendo un mensaje falso sobre la muerte de Yevgeny Prigozhin” basado en un informe de Rossiya-24, un canal de televisión estatal ruso.
Solovyov, conocido por jugar rápido y libremente con los hechos, rápidamente dio marcha atrás. Pero las circunstancias del accidente, así como la confrontación abierta de Prigozhin con el Kremlin en junio, parecieron sacadas de las páginas de un thriller de segunda categoría.
Después de todo, en los días siguientes a una Marcha abortada sobre Moscú por sus tropas, la televisión estatal rusa reveló la predilección de Prigozhin por las pelucas, disfraces y múltiples pasaportestodo ello encontrado en una de sus residencias de estilo gangster-chic.
Y no habría sido completamente fuera de lugar que Prigozhin –quien dirigió las notorias “granjas de trolls” involucradas en la intromisión en las elecciones presidenciales de 2016– troleara al mundo escenificando su muerte. Después de todo, Medios de investigación rusos han informado que la cabeza de Wagner aparentemente empleaba al menos un doble de cuerpo.
Cosas escabrosas, por supuesto, pero quizás no más escabrosas que las actuaciones del propio Prigozhin. Después de todo, este fue el hombre que defendió la necesidad de mejores recursos para sus combatientes en Ucrania. publicando imágenes espantosas de sus cuerpos destrozados. Y sus diatribas llenas de malas palabras contra los altos mandos militares de Rusia, a quienes los acusó de ser “gatos gordos”selló su reputación como una especie de villano fuera del casting central.
Pero tal especulación deja de lado el punto principal. Prigozhin, a todos los efectos, ya no es una fuerza en la política rusa. Batya –el apodo paternal que algunos de sus hombres usaron para él– ha abandonado el edificio.
El Comité de Investigación, el principal organismo encargado de hacer cumplir la ley en Rusia, ha abierto una investigación penal sobre el accidente. La investigación se lleva a cabo en virtud del artículo 263 del Código Penal de la Federación de Rusia – violación de las normas de seguridad de circulación y explotación del transporte aéreo.
Que el Comité de Investigación dirija el asunto no es un avance prometedor, al menos en términos de transparencia en la aviación internacional. Después de todo, la agencia encargada de hacer cumplir la ley ha estado al frente y al centro de los esfuerzos por procesar a los oponentes del presidente ruso Vladimir Putin, incluido el líder de la oposición Alexey Navalny. Esperar un informe imparcial del Comité de Investigación es como esperar que un presentador de la televisión estatal rusa deje de aceptar temas de conversación del Kremlin.
Independientemente de que conozcamos o no la verdadera causa del accidente, la investigación actualmente en curso apunta a una pregunta importante: ¿quién tendría el motivo y los medios para deshacerse de Prigozhin y sus principales lugartenientes?
La respuesta fácil –pero de ninguna manera la única– es, para muchos observadores, Putin.
El accidente del avión de Prigozhin ocurrió apenas dos meses después de que Prigozhin y Wagner organizaran su insurrección, el mayor desafío al gobierno de Putin en más de dos décadas.
Apenas unos días después del motín, Putin furioso dejó claro que consideraba las acciones de Wagner como una forma de traición. Si bien no mencionó a Prigozhin por su nombre, acusó a “los organizadores de la rebelión” de traicionar a la propia Rusia.
Se trata de una acusación seria, pero en las semanas que siguieron a la insurrección de Wagner no se produjeron rápidas represalias por parte del Kremlin.
A los combatientes de Wagner se les permitió trasladarse a la vecina Bielorrusia, en virtud de un acuerdo supuestamente alcanzado por el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko. Y Prigozhin –aunque mantuvo un perfil más bajo– siguió apareciendo en público, complacer a un funcionario africano al margen de una cumbre Rusia-África en San Petersburgo y haciendo pronunciamientos sobre el golpe en Níger.
Pero Prigozhin, a pesar de todas sus fanfarronadas, podría haber recordado que la venganza es un plato que es mejor servir al menos tibio, sin importar cuántos enemigos tuviera.
Si (y esto sigue siendo un gran si) el Estado ruso tuvo algo que ver con el accidente del Embraer, esto puede aumentar la sensación de que Rusia está entrando en una Смутное время (Tiempo de Problemas), como sugirieron sombríamente algunos comentaristas durante el discurso de Wagner. motín. En Rusia, esa frase se refiere a un período de anarquía y una violenta crisis de sucesión a principios del siglo XVII.
Como mínimo, la crisis evoca los desagradables recuerdos de la anárquica década de 1990, cuando los rusos sufrieron una transición fallida y violenta a una economía de mercado y los asesinatos políticos eran un titular de rutina.
Bajo Putin, la defenestración se ha convertido en una especie de broma morbosa para la tendencia del régimen oponentes a caer de las ventanas. ¿Podría ser esto una defenestración por otros medios?
Los misteriosos accidentes aéreos también han sido un patrón en algunos casos de alto perfil en la política rusa.
El periodista de investigación ruso Artem Borovik murió en 2000. poco después de su avión a Kiev se estrelló después de despegar del aeropuerto Sheremetyevo de Moscú. Y el general Alexander Lebed –antiguo candidato presidencial y gobernador regional– Murió en 2002 en un accidente de helicóptero.eliminando del panorama a un destacado contendiente político.
Entonces la cuestión de cui bono – que se beneficiará de la muerte del jefe de Wagner – probablemente también estará en la mente de los observadores políticos.
En un perspicaz análisis posterior al fallido golpe de Wagner, Vanda Felbab-Brown, de la Brookings Institution, señaló que podría ser útil para el Kremlin reestructurar efectivamente algunas de las actividades de Prigozhin –o colocarlas bajo una nueva dirección.
«En lugar de liquidar completamente a Wagner en África y Medio Oriente, los servicios de inteligencia rusos purgarán las estructuras de Wagner para debilitar las afinidades con Prigozhin y fortalecer los vínculos con el Kremlin». ella escribió.
“Tal reestructuración imitaría la aparente preferencia del presidente ruso Vladimir Putin con respecto a Wagner en Rusia y Ucrania: poner a algunos cuadros bajo el mando del ejército ruso, desarmar a otros y permitir que otros todavía operen en el formato semiindependiente existente, pero bajo un nuevo liderazgo y con el poder de Prigozhin minimizado”.
Parafraseando, desde la perspectiva del Kremlin: si Prigozhin está muerto, larga vida a los nuevos Prigozhin.
