«Me gusta la puntualidad, es una virtud que he aprendido a apreciar», escribe el Papa Francisco en el quinto capítulo de su autobiografía, que se publicará el martes en 18 idiomas, y añade que la considera «una señal de buena educación y de respeto, llegar puntualmente.”
Desafortunadamente, como recién nacido, escribe Francis, llegó con una semana de retraso, lo que requirió una llamada al médico, quien se sentó sobre el estómago de su madre y comenzó a “presionar y 'saltar'” para inducir su nacimiento.
“Y así fue como vine al mundo”, escribe Francisco.
“Esperanza: La Autobiografía”, del Papa Francisco –un compendio de 320 páginas de las memorias y reflexiones del Papa sobre los principales temas sociales y políticos de nuestros tiempos, incluyendo el cambio climático, la pobreza, la inmigración, el control de armas y la guerra– es promocionado por su La editorial en inglés Random House la calificó de “publicación histórica” y “la primera memoria publicada por un Papa en ejercicio”.
Eso no es técnicamente cierto. Ese honor pertenece a las crónicas del siglo XV del Papa Pío II, “Los Comentarios”, un relato de 13 libros de su vida que se considera un texto fundamental en el humanismo del Renacimiento.
Francisco tampoco es el primer Papa que comparte la historia de su vida. Como cardenal, Joseph Ratzinger escribió una autobiografía que se publicó en 1997, ocho años antes de convertirse en Papa Benedicto XVI, y tanto él como su predecesor, Juan Pablo II, escribieron con periodistas libros que eran reflexiones personales y no documentos papales oficiales.
Pero para los lectores, incluidos los fieles católicos romanos, “Hope” recrea vívidamente el colorido mundo donde creció el joven Jorge Mario Bergoglio: un mundo que era una colección de inmigrantes de varios países y figuras coloridas, incluidas prostitutas, sus “mujeres de bolsos” ”tía y otros miembros memorables de la familia.
Quienes observen de cerca a Francisco reconocerán en la autobiografía muchas de sus opiniones a partir de sus diversas encíclicas, sus discursos semanales en el Vaticano y sus discursos durante sus viajes. “Esperanza”, sin embargo, traza una línea entre los acontecimientos y encuentros de la infancia que forjaron el pensamiento de Francisco hasta el día de hoy.
El apoyo inquebrantable de Francisco a los inmigrantes, escribe, se deriva de sus propios antecedentes como hijo de inmigrantes italianos en Argentina. Su aborrecimiento por la guerra: “Cualquiera que hace la guerra es malvado. Dios es paz”, escribe en “Hope”; encuentra sus raíces en las experiencias bélicas de su abuelo en la Primera Guerra Mundial. “Nono describió el horror, el dolor, el miedo, la absurda y alienante inutilidad de la guerra”, escribe. Un investigador farmacéutico biomédico de tendencia izquierdista que conoció antes de ingresar a un seminario «me enseñó a pensar, es decir, a pensar en política».
Hay muchos recuerdos personales descritos en el libro: cuando era un joven profesor que enseñaba escritura creativa, escribe Francis, sus alumnos lo apodaban “Carucha” o “Babyface”. Recuerda que una vez ayudó a un Jorge Luis Borges casi ciego a afeitarse. “Era un agnóstico que recitaba el Padrenuestro todas las noches porque le había prometido a su madre que así lo haría, y que moriría con los últimos ritos”.
Francisco no es ajeno a las colaboraciones periodísticas. Un libro sobre su vida escrito a partir de entrevistas que concedió al periodista argentino Sergio Rubin se publicó cuando aún era cardenal de Buenos Aires.
Desde que se convirtió en Papa ha habido varios más: Francisco escribió “Let Us Dream”, un relato en primera persona que explora cómo la crisis puede ser un catalizador positivo para el cambio, durante la pandemia de coronavirus, con su biógrafo Austen Ivereigh. El libro entró en la lista de los más vendidos del New York Times. El año pasado, «Vida”, un libro rico en anécdotas escrito con Fabio Marchese Ragona, se publicó en todo el mundo y también figura en la lista del Times.
“Hope” tardó seis años en realizarse y es uno de los secretos mejor guardados del mundo editorial. Originalmente, Francisco tenía la intención de que la autobiografía se publicara póstumamente, pero el verano pasado cambió de opinión para que la publicación coincidiera con el Jubileo de 2025, el Año Santo de la Iglesia Católica que se celebra cada cuarto de siglo.
Mondadori, la editorial italiana, anunció la inminente publicación del libro en la Feria del Libro de Frankfurt del año pasado, generando entusiasmo, sobre todo entre los biógrafos de Francisco.
Una autobiografía era una oportunidad, dijo Iverneigh en una entrevista, “para que Francisco relatara episodios de su vida, sobre los cuales sus biógrafos, incluyéndome a mí”, habían especulado, discutido “y a veces luchado por interpretar”.
Pero si bien es rico en anécdotas sobre la infancia de Francisco en el barrio de Buenos Aires, episodios que Iverneigh describió como “joyas”, el libro no ofrece mucha información sobre la vida posterior de Francisco, aparte de lo que ya es “material trillado”.
Por ejemplo, Francisco dice poco sobre sus años en el Vaticano. Su comentario de que “la reforma de la Curia Romana fue la más exigente y durante mucho tiempo hubo la mayor resistencia al cambio” no ofrece ningún detalle sobre las luchas que estuvieron involucradas.
«El Papa es el Papa y es fantástico tener sus reflexiones reenvasadas para una audiencia masiva», dijo Iverneigh, quien añadió que creía que el Papa veía estos libros como «una herramienta evangelizadora». Pero, añadió, “francamente me decepcionó” descubrir que la mayor parte del material original estaba relegado a sus años de infancia.
Quizás el fragmento más interesante del libro sean los recuerdos de Francisco sobre su visita a Irak en 2021, que se publicaron como extracto en la revista jesuita America en diciembre. Francisco escribió que había sobrevivido dos intentos de asesinato frustrados. El ex gobernador de Nínive más tarde negó que tales incidentes hubieran ocurrido. El Times también publicó un extracto de la autobiografía en diciembre, éste sobre allí. siendo fe en el humor.
Gian Maria Vian, ex editor en jefe del periódico vaticano L'Osservatore Romano, dijo que apreciaba los «muchos detalles personales» que el libro añadió a la biografía de Francisco, pero que mucho se había escrito a través de «lentes color de rosa».
Francisco escribió el libro con Musso, ex director editorial de Mondadori que recientemente fundó una editorial independiente. La idea tomó forma en 2019 y las obras comenzaron un año después.
“Me sentí honrado por su confianza”, dijo Musso. “No creo que quisiera una autobiografía para hablar de sí mismo, sino utilizar sus recuerdos, sus historias, para hablar de todos y para todos, incluso de los momentos muy difíciles”.
