Las autoridades portuguesas confirmaron el jueves por la noche que ha finalizado la búsqueda en el caso de Madeleine McCann, una niña británica que tenía 3 años cuando desapareció en 2007 del apartamento de vacaciones de su familia en la región del Algarve.
La búsqueda del embalse de la presa de Arade y sus alrededores en el sur de Portugal”resultó en la recopilación de algún material”, que será analizado por expertos, dijo la policía portuguesa en un comunicado, pero no hubo indicios de que se haya encontrado algo concluyente. La búsqueda fue motivada por una solicitud de las autoridades alemanas.
El caso de Madeleine había cautivado y horrorizado al público británico, y pronto a gran parte de Europa, después de que ella desapareciera el 3 de mayo de 2007, mientras estaba de vacaciones con su familia en el pueblo costero portugués de Praia da Luz.
Pronto, el rostro de Madeleine estaba pegado en las primeras planas de la prensa sensacionalista británicasus brillantes ojos azul verdosos y su corte de pelo rubio se vuelven instantáneamente reconocibles en medio de las interminables especulaciones sobre su paradero y quién podría ser responsable de su desaparición.
Buzos y policías con perros rastreadores habían estado registrando el embalse y las áreas circundantes, a unas 50 millas de Praia da Luz.
Madeleine, que estaba a días de cumplir 4 años, y sus hermanos, gemelos de 2 años, se quedaron dormidos en el departamento de vacaciones de la familia mientras sus padres, Gerry y Kate McCann, comían con amigos en un restaurante vecino.
El Sr. McCann dejó la cena para ver cómo estaban los niños alrededor de las 9:00 p. m. y todo parecía estar bien. Pero cuando su esposa revisó una hora más tarde, alrededor de las 10 p. m., Madeleine no estaba por ningún lado.
Corrieron rumores sobre su paradero y lo que había sucedido esa noche, ya que el caso provocó una búsqueda internacional de un sospechoso y conmocionó a toda Europa. Los padres de Madeleine eran luego pagó cientos de miles de dólares en daños por difamación debido a historias que sugerían sin fundamento que la pareja era responsable de la muerte de Madeleine.
La investigación inicial de la policía portuguesa en la zona cercana al apartamento de vacaciones fue duramente criticada. La búsqueda pronto se extendió a los alrededores, pero no se encontró ningún rastro de Madeleine.
En 2012, después de que la policía de Londres revisara la investigación por orden de David Cameron, entonces primer ministro británico, Oficiales británicos dijeron que Madeleine aún podría estar viva.
Pasarían casi 10 años antes de que el foco de la investigación cambió en 2020 a un hombre alemán, cuyo nombre no se dio a conocer en ese momento. El año pasado, la policía portuguesa lo nombró sospechoso formal.
El sospechoso fue identificado más tarde como Christian B., de 45 años, por los medios alemanes. Vivió en Portugal de forma intermitente desde 1995 hasta 2007, tiene antecedentes penales que incluyen condenas por abuso sexual de niños y está cumpliendo una condena en una prisión alemana por un delito sexual no relacionado.
La policía portuguesa confirmó a principios de esta semana que estaba realizando búsquedas relacionadas con la desaparición de Madeleine con la cooperación internacional en la región sur del Algarve del país. La oficina del fiscal alemán también confirmó que se estaban llevando a cabo investigaciones criminales en el caso de Madeleine McCann.
A principios de este mes, los padres de Madeleine realizaron una vigilia en su aldea en las Midlands inglesas para conmemorar los 16 años desde su desaparición y emitieron una breve declaración en la que señalaron que su hija “todavía estaba desaparecida” y “todavía la extrañaban mucho”.
“Es difícil encontrar las palabras para transmitir cómo nos sentimos”, agregó la declaración de la familia McCann antes de agradecer a la gente por su apoyo. “La investigación policial continúa y esperamos un avance”.
