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La Casa Blanca ahora se está “preparando para un cierre” y altos funcionarios del ala oeste están elaborando planes para lo cual el personal se consideraría “esencial” a partir del 1 de octubre, ya que solo faltan unos días para la fecha límite para financiar al gobierno.
Se espera que la mayoría de los asesores más importantes del presidente Joe Biden sean designados “esenciales”, lo que significa que no serán suspendidos, dijo un funcionario de la administración. La planificación de contingencia actualmente en marcha comenzó en serio el viernes cuando la Oficina de Gestión y Presupuesto comenzó su proceso formal de comunicación con las agencias sobre la posibilidad de detener todo el trabajo considerado «no esencial».
Dentro de las filas de la Casa Blanca, cierres anteriores han visto a los empleados cuyas funciones llevan el título de “Asistente Especial del Presidente” –un rango que también conlleva acceso al Comedor de la Marina– automáticamente considerados como si estuvieran desempeñando funciones esenciales. A Se presenta el directorio 2023 del personal y los salarios de la Casa Blanca al Congreso cada año mostró 97 empleados con ese título.
Incluso Biden planea permanecer en Washington este fin de semana, algo relativamente raro, ya que acecha la probabilidad de un cierre. Por lo general, los viernes por la tarde se traslada a una de sus casas en Delaware o a Camp David, pero la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo a los periodistas el martes que permanecería en la capital.
Los activos preparativos relacionados con la dotación de personal de la Casa Blanca son otra señal más de la anticipación generalizada en Washington de que los legisladores en el Capitolio podrían no encontrar una manera de financiar al gobierno antes de la fecha límite de fin de mes.
Faltando cuatro días para que expire la financiación, el liderazgo del Senado llegó el martes a un acuerdo que mantendría abierto el gobierno hasta el 17 de noviembre, con 6.200 millones de dólares en financiación para Ucrania y 6.000 millones de dólares para desastres internos, informó CNN. Un funcionario de la Casa Blanca había dicho A principios de esta semana, Biden “apoyaría ampliamente” un acuerdo negociado por el Senado, incluso si incluyera una fracción de los 24.000 millones de dólares que la administración buscaba para seguir ayudando a Ucrania.
Pero incluso después de que se alcanzó un acuerdo en el Senado, los funcionarios de la Casa Blanca sostuvieron que el resultado final seguía siendo impredecible, en gran parte porque era imposible adivinar cuáles podrían ser los próximos pasos del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy. McCarthy, que podría considerar un paquete de línea más dura con mayores recortes de gastos como antídoto a su política intrapartidaria, no se ha comprometido a someter a votación un proyecto de ley bipartidista del Senado.
«En última instancia, todo se reducirá a Kevin McCarthy y su conferencia», dijo el coordinador del Consejo de Seguridad Nacional para comunicaciones estratégicas, John Kirby, en el programa «The Lead with Jake Tapper» de CNN.
Detrás de escena, la Casa Blanca no confía en que las dos cámaras puedan llegar a un acuerdo mutuo en los próximos días.
«Nada es inevitable, pero cada día que pasa es más probable», dijo un funcionario de la Casa Blanca sobre un cierre. «Es difícil decir que tenemos confianza en algo».
La administración ha estado lanzando nuevas advertencias esta semana sobre cuáles serían los efectos del cierre, centrándose el miércoles en los efectos para viajar. La Casa Blanca advirtió que un cierre podría provocar “retrasos significativos para los viajeros” en todo el país.
“Durante un cierre republicano extremo, más de 13.000 controladores de tráfico aéreo y 50.000 oficiales de seguridad del transporte, además de miles de otros miembros del personal de la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), tendrían que presentarse para realizar sus trabajos críticos. sin recibir pago hasta que haya fondos disponibles”, dijo un comunicado de prensa de la Casa Blanca.
Añadió: “En cierres anteriores, esto provocó retrasos importantes y tiempos de espera más prolongados para los viajeros en los aeropuertos de todo el país”.
CNN informó durante cierres anteriores que muchos miembros de la TSA y del personal de control de tráfico aéreo se vieron obligados a salir del trabajo para encontrar otras formas de pagar sus facturas. La Casa Blanca también señaló que un cierre “detendría la capacitación de los controladores de tránsito aéreo, lo que podría provocar perturbaciones a largo plazo en la industria en un momento en el que hemos visto avances críticos para cubrir una acumulación de controladores”.
La Casa Blanca ha estado siguiendo de cerca las deliberaciones en curso en el Capitolio, incluidos los esfuerzos de McCarthy por aplacar a algunos de los miembros de línea dura de su propio grupo, así como las deliberaciones en el Senado.
Sin embargo, sin un papel directo en las negociaciones, la estrategia de la Casa Blanca ha consistido tanto en enviar mensajes como en encontrar una solución de financiación. Los asesores de Biden confían ampliamente en que los republicanos asumirán la culpa si el gobierno cierra, y el presidente grabó un video esta semana señalando con la figura a un “pequeño grupo de republicanos extremistas de la Cámara de Representantes” que, según dijo, están “decididos a cerrar el gobierno”.
Los republicanos de la Cámara de Representantes, añadió, “se niegan a enfrentarse a los extremistas de su partido, por lo que ahora todos en Estados Unidos podrían verse obligados a pagar el precio”.
