Hong Kong
CNN
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En todo Estados Unidos, más de 150 millones de personas se enfrentan a la posibilidad de una nueva realidad: la vida sin TikTok.
La popular aplicación de video de formato corto ha estado en el centro de una batalla en curso, con legisladores que piden una total prohibición, y la empresa retratándose a sí mismo como un espacio comunitario crítico, una plataforma educativa y simplemente divertido.
En Hong Kong, no hay necesidad de imaginar esa realidad: TikTok descontinuó sus servicios allí en 2020.
Su partida abrupta fue recibida con reacciones encontradas: decepción de algunos usuarios y creadores de contenido, pero también alivio de otros que dicen que la vida es mejor sin el desplazamiento infinito de la aplicación.
En el momento de su salida, TikTok tenía una presencia relativamente modesta en la ciudad y no era omnipresente como lo es hoy en EE. UU.
Pero las variadas reacciones a su salida, y la forma en que los usuarios han pivotado a otras plataformas o incluso comunidades fuera de línea de la vida real, ofrecen a los estadounidenses un vistazo a su futuro potencial sin TikTok.
TikTok anunció su salida de Hong Kong en julio de 2020, una semana después de que China impusiera una polémica ley de seguridad nacional en la ciudad. La decisión se tomó cuando la aplicación trató de distanciarse de China y su empresa matriz ByteDance, con sede en Pekín, ante la creciente presión en los EE. UU. bajo la administración Trump.
Pero significó un alto discordante para creadores como Shivani Dukhande, que tenía aproximadamente 45.000 seguidores cuando la aplicación salió de Hong Kong.
Dukhande, de 25 años, vio despegar su cuenta a principios de 2020 durante la pandemia, con contenido de estilo de vida como videos de cocina y bienestar que florecieron en la plataforma.
“Estaban surgiendo muchos nuevos creadores”, dijo. “Solíamos colaborar todos juntos, teníamos un chatear donde todos hablábamos y compartíamos ideas y creó una comunidad”.
El impulso comenzó a construirse. Las empresas comenzaron a acercarse a Dukhande, pagando por contenido patrocinado y colaborando en campañas publicitarias. Las marcas comenzaron a asociarse con creadores en «desafíos» de tendencias en un intento por atraer a nuevos consumidores jóvenes.
“Se estaba uniendo más gente y se estaba convirtiendo en algo muy divertido”, dijo. “Entonces, simplemente desapareció una mañana”.
“Si continuara, entonces probablemente podría haber ganado lo suficiente para dejar mi trabajo de 9 a 5”, dijo. “Si tuviera la oportunidad de crecer, podría haber sido una potencial carrera profesional”.
Este es uno de los principales argumentos que ha esgrimido TikTok en las últimas semanas en EE.UU. En marzo, mientras el director ejecutivo de la empresa se preparaba para testificar ante el Congreso, TikTok produjo una serie documental que destacaba a los propietarios de pequeñas empresas estadounidenses que dependen de la plataforma para su sustento.
La plataforma es utilizada por casi cinco millones de empresas en los EE. UU., dijo TikTok en marzo. Y está listo para superar a sus rivales: La firma de investigación con sede en Londres Omdia proyectó en noviembre que los ingresos publicitarios de TikTok superarán los ingresos publicitarios de video combinados de Meta, hogar de Facebook e Instagram, y YouTube para 2027.
Esto se debe en parte a que las personas pasan más tiempo en TikTok. En el segundo trimestre de 2022, los usuarios de TikTok en todo el mundo pasaron un promedio de 95 minutos por día en la aplicación, según la firma de análisis de datos. SensorTorre – casi el doble del tiempo que los usuarios pasan en Facebook e Instagram.
Pero en Hong Kong, otras plataformas han saltó para llenar el vacío. Reels, el producto de video de formato corto de Instagram, con características similares a TikTok, como un desplazamiento sin fin, está creciendo rápidamente, y Dukhande se ha sumado.
Tuvo que reconstruir su audiencia desde cero y ahora tiene 12.500 seguidores en Instagram, pero se siente optimista sobre su crecimiento. Aún así, la pérdida de TikTok fue una «oportunidad perdida», dijo, y la creciente comunidad de creadores se ha desvanecido en gran medida.
“La cantidad de trabajos, la cantidad de creación de contenido, la cantidad de oportunidades de marketing que había con TikTok, nos perdimos toda esa parte”.
Pero para algunas personas, la partida de TikTok fue un cambio bienvenido.
Poppy Anderson, de 16 años, ha estado usando TikTok desde su lanzamiento en 2018. Y, como muchos otros de su generación, pasaba horas «desplazándose y desplazándose», incluso cuando se sentía insatisfecha.
“Fue muy fácil encontrar exactamente lo que te gusta allí, porque el [algorithm-run] For You page te mantuvo allí”, dijo. “Y es entretenido, pero realmente no sacas nada de eso”.
Ella describió a TikTok como un entorno tóxico que genera un pensamiento estrecho, una mentalidad de rebaño, una «cultura de cancelación» equivocada y un comportamiento en línea inapropiado, como criticar los cuerpos de niñas y mujeres. Incluso las personas que conocía en la vida real comenzaron a actuar de manera diferente después de unirse a la aplicación, lo que tensó las amistades, dijo.
Martin Poon, de 15 años, también se cansó de TikTok, pero fue difícil dejarlo.
“Todos lo estaban usando, así que siento que había una sensación de que tienes que usarlo, tienes que estar al tanto de las cosas, tienes que saber lo que está pasando. Y creo que eso fue estresante para mí”, dijo.
La desinformación y la misoginia proliferaron en TikTok, con cuentas como las de andres tateel autoproclamado “macho alfa” detenido recientemente en Rumania el denuncias de trata de personas y violaciónganando popularidad entre los chicos de la escuela de Poon.
“Solo se trata de cómo [these accounts] tiene tanto impacto en los jóvenes y tiene tanto control sobre lo que pensamos y cómo afecta nuestro comportamiento”, dijo Poon, aunque agregó que la información errónea es un problema importante en todas las plataformas de redes sociales, no solo en TikTok.
Los expertos se han preocupado durante mucho tiempo por el impacto de TikTok en la salud mental de los jovenescon un estudio que afirma que la aplicación puede aparecer contenido potencialmente dañino relacionados con el suicidio y los trastornos alimentarios a los adolescentes a los pocos minutos de crear una cuenta.
En respuesta a la creciente presión, TikTok anunció recientemente una límite de tiempo de pantalla diario de una hora para usuarios menores de 18 años, aunque los usuarios podrán desactivar esta configuración predeterminada.
Anderson reconoció algunos aspectos positivos de TikTok, como conversaciones abiertas sobre salud mental. Aún así, se alegró cuando la aplicación se volvió inaccesible. Conciliar el sueño se volvió más fácil sin el atractivo de TikTok. “No tenía el autocontrol para salir sola”, dijo.
Para Poon y su amiga Ava Chan, también de 15 años, la desaparición de TikTok provocó nuevos comienzos.
Cuando la aplicación se fue en 2020, estaban haciendo clases en línea, aislados de amigos y aburridos en casa. En ese momento, Instagram Reels y YouTube Shorts aún no habían llegado a Hong Kong.
“Tuvimos que descubrir cómo usar nuestro tiempo además de estar en TikTok”, dijo Chan. “Para nosotros, eso fue explorar más nuestras pasiones”.
Para ambos, eso vino al abogar por la comunidad neurodiversa. Abrieron un club en la escuela. que difunde educación y concienciación sobre la neurodiversidad, así como la participación en actividades de voluntariado con personas neurodiversas.
Ambos dijeron que les dio un sentido de propósito y, a medida que pasaba el tiempo, vieron otros beneficios.
Sus amigos, que anteriormente pasaban tiempo filmando y viendo TikToks juntos, comenzaron a tener más conversaciones cara a cara. Notaron que sus compañeros comenzaron a hacer más ejercicio al aire libre, lo que se hizo más fácil a medida que se levantaron las restricciones de Covid. Su salud mental mejoró.
Por supuesto, al ser adolescentes, no se desconectan por completo de las redes sociales y las usan como una herramienta para promocionar su club, pero está lejos de las horas previas de desplazamiento. Y aunque ocasionalmente se preguntan qué está pasando en TikTok fuera de Hong Kong, el atractivo se pierde cuando nadie más a su alrededor tampoco lo usa.
“Muchas personas simplemente se han olvidado de eso”, dijo Anderson. “La gente se muda a diferentes plataformas, o simplemente sigue adelante”.
