Una nueva evaluación de la inteligencia estadounidense publicada el lunes planteó dudas sobre si el primer ministro Benjamín Netanyahu de Israel podría permanecer en el poder, ya que el director de la CIA dijo que un acuerdo de rehenes era la forma más práctica de detener, al menos temporalmente, la guerra en Gaza.
La evaluación anual de amenazas de 2024 expresó su preocupación por la visión de Israel para el fin de la guerra y dijo que la coalición de derecha de Netanyahu “puede estar en peligro”.
«La desconfianza en la capacidad de Netanyahu para gobernar se ha profundizado y ampliado entre el público desde sus niveles ya altos antes de la guerra, y esperamos grandes protestas exigiendo su renuncia y nuevas elecciones», dice el informe. «Un gobierno diferente y más moderado es una posibilidad».
El informe predijo que Israel tendría dificultades para lograr su objetivo de “destruir a Hamás”.
«Israel probablemente enfrentará una resistencia armada persistente de Hamas en los próximos años, y los militares lucharán por neutralizar la infraestructura subterránea de Hamas, que permite a los insurgentes esconderse, recuperar fuerzas y sorprender a las fuerzas israelíes», dice el informe.
Las tensiones entre el presidente Biden y Netanyahu han estallado en los últimos días por las operaciones militares planeadas por Israel en Rafah, en el sur de Gaza. Pero el informe de inteligencia, preparado durante meses, fue escrito antes de las tensiones más recientes.
El informe anual suele ir acompañado de dos días de audiencias ante los Comités de Inteligencia del Senado y de la Cámara de Representantes. A los funcionarios de inteligencia no se les preguntó sobre la evaluación del gobierno de Netanyahu en su testimonio ante el panel del Senado el lunes. En cambio, las preguntas sobre Israel y Gaza se centraron en las negociaciones sobre los rehenes.
William J. Burns, director de la CIA, regresó el sábado de su octavo viaje al extranjero para negociar la liberación de rehenes. Los funcionarios estadounidenses esperaban lograr un acuerdo al comienzo del Ramadán, pero ese plazo pasó.
Burns dijo que estaba concentrado en llevar a cabo una primera fase de un acuerdo para pausar los combates en Gaza durante seis semanas para permitir que fluya más ayuda humanitaria al territorio y asegurar la liberación de 40 rehenes. Ese grupo (las mujeres restantes, los hombres mayores y los heridos o enfermos) sería intercambiado por prisioneros palestinos retenidos por Israel.
Burns no detalló cuántos palestinos serían liberados, pero otras personas informadas sobre las conversaciones han dicho que cientos de prisioneros de bajo nivel y 15 personas condenadas por delitos graves serían liberados.
Pero Burns dijo que la única manera de ayudar a los habitantes de Gaza que sufren en “condiciones desesperadas” y brindar alivio a los rehenes israelíes y sus familias era dar un primer paso hacia algo que podría convertirse en un “acuerdo más duradero con el tiempo”.
“Hace mucho tiempo aprendí que en crisis como esta hay que encontrar un objetivo práctico y perseguirlo sin descanso”, dijo Burns.
«No creo que nadie pueda garantizar el éxito», dijo. «Lo que creo que se puede garantizar es que las alternativas son peores para los civiles inocentes en Gaza que sufren en condiciones desesperadas, para los rehenes y sus familias que también sufren en condiciones muy desesperadas, y para todos nosotros».
Los manifestantes interrumpieron la audiencia varias veces, pidiendo a Israel que dejara de bombardear Gaza y gritando que la guerra estaba “exterminando al pueblo palestino”. El senador Tom Cotton, republicano de Arkansas, preguntó al señor Burns si estaba de acuerdo con los manifestantes.
Burns dijo que entendía la necesidad de Israel de responder al ataque de Hamás del 7 de octubre, pero que «todos también debemos ser conscientes del enorme costo que esto ha causado a civiles inocentes en Gaza».
«Como ha dicho el presidente, es muy importante que Israel sea extremadamente consciente de eso y evite, ya sabe, una mayor pérdida de vidas civiles», dijo.
Burns testificó junto a Avril D. Haines, directora de inteligencia nacional, y otros líderes de inteligencia, incluido Christopher A. Wray, director del FBI.
Wray dijo que Estados Unidos enfrentaba elevadas amenazas terroristas por parte de extremistas locales, organizaciones extranjeras y otros.
“Sin embargo, desde el 7 de octubre esa amenaza ha llegado a otro nivel”, dijo. «Y por eso es momento de una vigilancia mucho mayor».
En el informe anual, las agencias de inteligencia concluyeron que “Israel enfrentará una creciente presión internacional debido a la terrible situación humanitaria en la Franja de Gaza”.
La guerra en Gaza está “presentando un desafío” para los socios árabes de Estados Unidos debido al creciente sentimiento público contra Israel y Estados Unidos causado por “la muerte y la destrucción en Gaza”. Esas naciones ven a Estados Unidos como el intermediario de poder que puede poner fin al conflicto antes de que se extienda.
El informe dice lo que muchos funcionarios estadounidenses han dicho en los últimos meses: que Irán no orquestó ni tuvo conocimiento previo de los ataques del 7 de octubre.
Tanto Irán como Israel están tratando de calibrar sus acciones entre sí y evitar un conflicto directo, según el informe. Pero las agencias de inteligencia dicen que creen que Irán seguirá armando y ayudando a las fuerzas proxy que amenazan a Estados Unidos incluso después de que termine la guerra de Gaza.
