Un tribunal en Tokio ordenó el martes que la rama japonesa de la Iglesia de Unificación se disolviera, tres años después de que fue objeto de escrutinio tras el asesinato del ex primer ministro, Shinzo Abe.
El Disparo del Sr. Abe Por un hombre con rencor contra la iglesia condujo a las revelaciones de que el grupo religioso marginal había empujado a los miembros a las dificultades financieras para financiar sus donaciones a políticos conservadores.
En un fallo que era ampliamente esperado pero inusual en su gravedad, el tribunal acordó una solicitud del gobierno para despojar a la iglesia de su estatus legal, diciendo que había violado las leyes que rigen las actividades religiosas. El Ministerio de Educación, que tiene supervisión de grupos religiosos, solicitó En octubre de 2023 que la iglesia se disuelva después de determinar que obligó a los miembros a hacer donaciones y comprar bienes religiosos.
El Ministerio recaudó los testimonios de unos 1.550 ex miembros que afirmaron haber sufrido daños financieros de 20.4 mil millones de yenes, o $ 140 millones. La iglesia, conocida por sus bodas masivas, fue fundada en Corea del Sur por el reverendo Sun Myung Moon, quien murió en 2012. Tiene ramas en decenas de países.
La atención ha caído en la iglesia desde el asesinato del Sr. Abe, quien fue asesinado a tiros en una calle durante un discurso de campaña. El sospechoso afirmó que la iglesia había bancardeado a su familia al obligar a su madre, un miembro, a entregar sus ahorros de vida.
Tetsuya Yamagami, quien fue arrestado en la escena, admitió en el tiroteo de julio de 2022, aunque todavía está esperando el juicio. Después del asesinato, se supo que el Sr. Yamagami culpó al Sr. Abe, a quien percibió como apoyar a la Iglesia.
La revelación desencadenó una lucha por los legisladores conservadores que buscan distanciarse de la iglesia, que ha sido un gran donante político.
En una auditoría interna, el Partido Democrático Liberal Gobierno encontró que unos 180 de sus legisladores elegidos, o casi la mitad de toda su membresía en el Parlamento de Japón, ya sea donaciones aceptadas o asistieron a eventos en poder de la Iglesia y las organizaciones relacionadas. Sin embargo, el liderazgo del partido ha mantenido que no tenía lazos organizacionales con el grupo religioso.
Con la decisión judicial del martes, el gobierno ahora cambiará sus esfuerzos para «dar la máxima cantidad de apoyo a las víctimas», dijo a los periodistas Yoshimasa Hayashi, el portavoz principal del gobierno.
La iglesia, que reclamó a unos 600,000 miembros en Japón, informa que los medios de comunicación locales tienen activos por valor de aproximadamente 110 mil millones de yenes. Algo de eso probablemente será reclamado por un liquidador designado por el tribunal para su uso en la compensación de ex miembros.
En una declaración, la iglesia, que cambió su nombre en 2015 a la Federación Familiar para la Paz y la Unificación Mundial, dijo que planeaba apelar la decisión. Desde el asesinato del Sr. Abe, dijo que los derechos humanos de los miembros han sido violados y que «las opiniones inexactas de nosotros nos hemos extendido» en los medios de comunicación y en las redes sociales.
En la historia reciente, Japón ha disuelto otros dos grupos religiosos. Uno de ellos era Aum Shinrikyo, el culto del día del juicio final detrás del Ataque de gas sarín mortal En el subterráneo de Tokio en 1995. Se ordenó que se rompiera un año después.
La Iglesia de Unificación se ha enfrentado a la ira de los ex miembros en el pasado. En 2009, acordó mejorar su cumplimiento de las leyes que rigen la conducta de los grupos religiosos. El martes, el tribunal citó el fracaso de la iglesia para reparar sus caminos como una razón para ordenar su disolución.
«Es difícil esperar mejoras después de que el grupo no mejoró después de la guía sobre el cumplimiento, y se ha permitido que una situación continúe que no puede pasarse por alto», dijo el juez principal, Kenia Suzuki, según los medios locales.
Un experto en nuevas religiones dijo que el alcance total de las dificultades y la angustia causadas por la iglesia sigue siendo desconocido. Dijo que muchos ex miembros no pueden presentarse por temor a retribución contra ellos mismos o sus familias.
«Los testimonios recopilados por el Ministerio de Educación son solo la punta del iceberg», dijo Hotaka Tsukada, profesora de la Universidad de Bunkyo que se especializa en religión en la sociedad. «Muchos todavía no pueden hablar».
