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El Corte Suprema confirmó el viernes una disposición de la ley federal que prohíbe alentar la inmigración ilegal con fines de lucro, fallando en contra de un hombre que dirigía una organización que afirmaba falsamente que los no ciudadanos podían obtener la ciudadanía estadounidense a través de la adopción de adultos.
El caso planteó importantes preocupaciones sobre la libertad de expresión en el contexto de una ley destinada a prohibir que las personas fomenten la inmigración ilegal.
El centro del caso fue Helaman Hansen, quien dirigía una organización llamada Helping America Chamber of Commerce que afirmaba falsamente que los no ciudadanos podían obtener la ciudadanía estadounidense a través de la adopción de adultos. Trató de convencer a aquellos que buscaban la ciudadanía, que muchos inmigrantes se habían convertido en ciudadanos estadounidenses a través de su programa a pesar de que sabía que no era cierto.
El fallo significa que es probable que se restablezcan las condenas contra Hansen según la ley.
En 2017, fue declarado culpable de varios cargos de fraude postal y fraude electrónico, incluidos dos cargos de alentar o inducir la inmigración ilegal para obtener ganancias financieras privadas. En el juicio se reveló que 471 víctimas participaron en el programa y cada una pagó entre $550 y $10,000. Según documentos judiciales, Hansen obtuvo más de 1,8 millones de dólares en ingresos. Fue sentenciado a 240 meses por cada uno de los cargos de fraude electrónico y postal y 120 meses por cada uno de los que fomentan la inmigración ilegal.
Sus abogados argumentaron que la ley violaba sus derechos de la Primera Enmienda porque tenía el potencial de cubrir una amplia gama de declaraciones comunes que podrían interpretarse como alentar a un no ciudadano a permanecer en los Estados Unidos. Argumentaron que podría criminalizar las conversaciones cotidianas sobre inmigración.
