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Hay una regla general al visitar Italia: cuanto más difícil sea llegar a un destino, más belleza le espera.
Esa regla está a punto de volverse un poco menos estricta y rápida a medida que la costa de Amalfi obtenga su “propio” aeropuerto.
El aeropuerto Salerno Costa d'Amalfi “abrirá” en julio, a 45 kilómetros (28 millas) al sureste de la ciudad de Amalfi y a 21 kilómetros (13 millas) de la ciudad de Salerno, la puerta de entrada a la famosa costa.
Técnicamente se trata de una reapertura y no de un nuevo aeropuerto construido desde cero. Construido por primera vez en 1926, durante los últimos 98 años, se ha utilizado intermitentemente como aeropuerto militar, escuela de vuelo, centro de extinción de incendios y aeropuerto privado.
En 2007, se desarrolló para permitir también vuelos comerciales. Se alargó la pista y se construyeron dos puertas y cuatro mostradores de facturación. Las aerolíneas que lo utilizaron incluyeron Air Dolomiti y VolaSalerno, una startup local de corta duración con un solo avión que cerró en 2008. Luego, el aeropuerto cerró por completo en 2016.
El 11 de julio comenzará su nueva vida con la llegada de los vuelos comerciales de Volotea, aerolínea española con importante presencia en Italia.
En enero se concedió el permiso para operar vuelos comerciales y, para su próxima apertura, la pista se amplió a 2.000 metros (6.562 pies). Se han agregado puestos e instalaciones para aviones.
Las operaciones están comenzando lentamente ya que el aeropuerto aún está en desarrollo y no está previsto que esté terminado hasta 2026.
Este año, Volotea operará en cuatro destinos, comenzando con Nantes en Francia y Cagliari en Cerdeña en julio, y Verona y Catania en septiembre. Otras «aerolíneas importantes» están en conversaciones para prestar servicio también en el aeropuerto, según un portavoz de GESAC, que gestiona el aeropuerto.
A medida que despeguen los vuelos, continuarán las obras de ampliación.
Está previsto construir una nueva terminal de pasajeros entre 2026 y 2027. La terminal, de 16.000 metros cuadrados, ha sido diseñada por la empresa holandesa Deerns, que ganó el concurso para el proyecto de ampliación por sus planes «basados en el respeto al medio ambiente y la integración del territorio local», afirmó GESAC en un comunicado. .
La empresa ha trabajado anteriormente en ampliaciones en los aeropuertos de Abu Dhabi, Amsterdam Schiphol y Kuwait City.
La terminal de aspecto futurista se construirá con materiales naturales y sostenibles, mientras que el techo albergará paneles fotovoltaicos para generar energía, lo que reducirá las emisiones de CO2.
En esa segunda fase de desarrollo también se ampliará la pista una vez más a 2.200 metros (7.218 pies).
Mientras tanto, el próximo año se construirá una nueva terminal de aviación general (esencialmente para aviones privados). Los operadores comerciales también lo utilizarán hasta que esté terminada su nueva terminal de pasajeros.
El aeropuerto estará en desarrollo hasta 2043, momento en el que pretende procesar seis millones de pasajeros al año. Ayudará a aliviar la presión sobre el aeropuerto internacional Capodichino de Nápoles, que registró un récord de 12,4 millones de pasajeros en 2023.
Carlos Muñoz, fundador y presidente de Volotea, calificó la apertura del aeropuerto como “un momento importante para la región” en un comunicado compartido con CNN. Y Roberto Barbieri, de GESAC, calificó la noticia como “un increíble volante para el desarrollo del turismo en nuestra región”.
Y si bien la costa de Amalfi ha luchado contra el exceso de turismo y las autoridades han introducido importantes restricciones a los coches para aliviar la congestión, los lugareños parecen contentos.
Fausto Salsano, propietario de Vietri-Centro B&B en Vietri sul Mare, el primer pueblo en la famosa costa, dijo a CNN: “Estoy encantado de que tengamos un aeropuerto en la costa de Amalfi.
«Para aquellos de nosotros en el negocio del turismo, será un punto de partida para afirmarnos aún más en nuestro trabajo».
Predijo una «importante tasa de crecimiento en todos los sectores».
