“Peter Kass”Tiempo de los paganos”es tanto un artefacto como una obra de arte. Sintomatizando tanto la angustia de la Guerra Fría como los dolores de parto de la Nuevo cine americanola película se estrenó a finales de 1961 en la influyente sociedad cinematográfica. Cine 16donde recibió críticas mixtas y desapareció de la vista.
Recién excavado y restaurado, KassEl “drama psicológico de culpa y violencia” (como se desdibujó en ese momento) se presenta por primera vez en Nueva York. Cine en el Lincoln Centerhasta el 16 de mayo.
Un título de apertura ambienta la acción cuatro años después de que Estados Unidos lanzara una bomba atómica sobre Hiroshima, Japón. Un hombre blanco desgarbado y de aspecto extraño identificado en los créditos como Gaunt (John Heffernan) camina a través de una América rural genérica, con la Biblia en el bolsillo, ¿buscando qué?
Después de ser interrogado por la policía, se topa con una granja, donde acabamos de presenciar a un hombre blanco llamado Ted (Stewart Heller) agredir sexualmente y matar a una mujer negra, Marie (Ethel Ayler, que más tarde interpretaría a la madre de Clair Huxtable en «The Cosby»). Show”), que era ama de llaves del padre de Ted. Pa (Orville Steward), un malhumorado xenófobo e intratable, regresa e intenta incriminar a Gaunt, el solitario atormentado, quien, con su vida en peligro, huye con el hijo pequeño de Marie, igualmente amenazado, Jesse (Barry Collins), que es sordo y mudo.
El ambiente es apocalíptico. (El título de Kass proviene de un pasaje apocalíptico del Libro de Ezequiel.) La banda sonora rica en fanfarria de Lejaren Hiller es alternativamente intrusiva y solidaria, pero la cinematografía aguda e inventiva de Ed Emshwiller sugiere los dramas visuales elementales de una película muda de los años 1920.
En cierto sentido, “Time of the Heathen” son dos películas. La primera es una persecución. El segundo interrumpe la narración cuando la soga se aprieta alrededor de Gaunt y Jesse; Con la partitura de Hiller cada vez más atonal, Emshwiller (un ilustrador de ciencia ficción pulp que se convirtió en cineasta aficionado), descorcha un montaje en el que la conciencia atormentada de Gaunt está representada por una variedad de distorsiones alucinantes y asociaciones sombrías, incluido el sitio de una bomba sobre Hiroshima e imágenes de asiáticos y africanos hambrientos.
En un artículo de Esquire, el crítico Dwight Macdonald utilizó “Time of the Heathen” como un garrote contra el nuevo cine estadounidense, que consideraba pretencioso y simplista. Pero el principal apóstol del movimiento, el crítico de Village Voice, Jonas Mekas, elogió la película por su sinceridad, anticipando la desaprobación de Macdonald al vincularla provocativamente con otras películas llamadas estúpidas como “El pecado de Jesús” de Robert Frank (que compartió cartel con “Heathen” en Cinema 16), producción del Actor's Studio de Jack Garfein “algo salvaje”, y su propia película de protesta “Armas de los árboles.”
«Pagano» fue reconocido como una declaración política. A finales de 1963, el semanario Los Angeles Sentinel anunció que lo habían elegido para su distribución y, después de mostrarlo en una serie de eventos benéficos para la NAACP, tendría un lanzamiento nacional. La película de Kass también se estrenó en Gran Bretaña, junto con la película pacifista de Andrei Tarkovsky “Mi nombre es Ivan”, pero nunca regresó a Nueva York. Kass tampoco hizo otra función.
A pesar del entusiasmo de Mekas, “Heathen” es menos “estúpido” que lo estudiado, con un sentimiento académico que presagia las carreras posteriores de sus creadores. Hiller estableció una instalación de música por computadora en la Universidad de Buffalo. Emshwiller Hizo muchas películas y vídeos experimentales y se desempeñó como decano del Instituto de las Artes de California. Kass, quien dirigió la producción teatral de 1964 de “El cartel en la ventana de Sidney Brustein”, tuvo una exitosa carrera como profesora de actuación en la Universidad de Nueva York.
Kass obituario en The New York Times lo llamó conocido por su enfoque “ferviente”. En su intensa intensidad, “Heathen” ofrece pruebas.
Tiempo de los paganos
Del 10 al 16 de mayo, Cine en el Lincoln Center de Manhattan, www.filmlinc.org.
