Un luchador profesional de artes marciales mixtas con sede en Berlín, Niko Samsonidse, ha añadido un ritual a su preparación para el torneo en los últimos años: examinar el evento para asegurarse de que no esté organizado por extremistas de extrema derecha.
Al instar a otros luchadores y entrenadores a hacer lo mismo, Samsonidse se ha vuelto franco en sus esfuerzos por denunciar los intentos de explotar la creciente escena de las artes marciales para promover ideologías extremistas.
Las artes marciales mixtas, o MMA, «se están volviendo mucho más populares en Alemania y en su mayoría no tienen nada que ver con el extremismo», dijo Samsonidse, un trabajador social que escribió su tesis sobre la lucha contra el extremismo en los deportes de combate.
«Pero la mayoría de la gente no es consciente de lo que sucede a su lado», añadió.
Los grupos neonazis en Alemania y en toda Europa han trabajado para cooptar las artes marciales como herramienta de entrenamiento y reclutamiento, organizando festivales de deportes de combate de alto perfil y ofreciendo oportunidades locales para practicar el deporte, para tratar de ampliar el atractivo de los grupos, según los expertos. decir.
Es parte de una estrategia más amplia para hacer que el rostro del extremismo sea más común. Los festivales u organizadores de torneos promocionan sus eventos de una manera que los hace difíciles de distinguir de los torneos normales de deportes de combate. Luego utilizan los acontecimientos como puerta de entrada para ablandar a los posibles reclutas de su ideología.
Los festivales, que a menudo son eventos declarados políticos, lo que los hace más difíciles de prohibir y garantizan que cualquier beneficio esté exento de impuestos, suelen contar con un orador o seminario de extrema derecha, según Hans-Jakob Schindler, director senior con sede en Berlín. del Proyecto Contra el Extremismo. Y aunque los torneos de artes marciales mixtas en Europa suelen contar con luchadores de diferentes grupos raciales, estos eventos sólo permiten la participación de luchadores blancos.
«Están tratando de ampliar el área de captura», dijo Schindler. “Si consigues que la gente compre la camiseta, puedes conseguir que vengan a uno de los festivales. Y poco a poco empiezas a hablarles sobre lo malo que es el sistema político. Y entonces los atraes de manera un poco más sutil que en el pasado”.
En los vídeos promocionales del mayor torneo de combate de la extrema derecha, llamado “Kampf der Nibelungen” o “Batalla de los Nibelungos”, no se muestran símbolos ni lemas de extrema derecha. Centrado en cambio en el ring de boxeo, las chicas del ring y los luchadores fuertemente tatuados, el único indicio de que el evento está fuera de la corriente principal es que los rostros de los participantes han sido borrosos.
Pero el mensaje que subyace a los acontecimientos, dijo Alexander Ritzmann, asesor principal del Proyecto Contra-Extremismo, es claro: “que los blancos están amenazados en todo tipo de niveles”.
Algunos de los participantes han expresado abiertamente sus esfuerzos por aprender artes marciales como preparación para luchar contra aquellos que consideran una amenaza para la identidad blanca europea. la redada de Frankfurt informó el periódico, citando a un luchador de artes marciales que participó en la Batalla de los Nibelungos, el torneo de deportes de combate de extrema derecha más famoso de Alemania.
“Hoy en día, es tan obvio que nuestra gente está contra la pared y todos tenemos preocupaciones sobre nuestra supervivencia”, dijo el combatiente no identificado en un podcast de extrema derecha en 2015, y agregó que llegaría el día en que “Tenemos que enfrentarnos a toda esta gente multicultural”.
En Turingia, una zona de la antigua Alemania Oriental, cuatro hombres de entre 21 y 25 años enfrentan cargos de agredir a agentes del orden durante las protestas contra los confinamientos por el coronavirus.
Los fiscales federales dicen Los hombres lideraban un grupo de artes marciales de extrema derecha llamado Knockout 51 y “atrajeron a hombres jóvenes de mentalidad nacionalista, los adoctrinaron deliberadamente con ideas de extrema derecha y los entrenaron para enfrentamientos físicos con agentes de policía, miembros de la escena política de izquierda. y otras personas que consideraban que merecía la pena luchar”.
El grupo, dijeron los fiscales, dirigió sesiones periódicas de entrenamiento de artes marciales en la oficina local del Partido Nacional Demócrata (el partido político neonazi de Alemania), así como “entrenamiento ideológico” que incluía patrullar el vecindario en busca de oponentes políticos. Intentaron matar a personas asociadas con “la escena de extrema izquierda”. según los fiscales.
En un episodio de 2020, según los fiscales, miembros del grupo patearon a un oficial de policía en el estómago durante una protesta contra el bloqueo en Berlín, y meses después, en una protesta en Leipzig, un miembro arrojó una botella a los agentes, hiriendo a un transeúnte. .
El abogado del acusado principal, Steffen Hammer, ha solicitó que se desestimara el juicioafirmando que los fiscales obligaron a su cliente a dar información en un caso separado que reforzó los cargos actuales en su contra.
Sr. martillo, Ex cantante de una banda de rock de extrema derecha.ha negado que su cliente liderara un grupo neonazi, argumentando que el grupo de artes marciales era apolítico y víctima de una persecución demasiado entusiasta. Der Spiegel informó.
Durante años han proliferado en Alemania organizaciones y eventos de artes marciales a gran escala, entre los que destaca la Batalla de los Nibelungos, que atrae a cientos de extremistas de derecha de toda Europa y Estados Unidos. El nombre es una referencia al poema épico heroico alemán del siglo XIII llamado «Canción de los Nibelungos», un texto que a menudo fue venerado y mencionado en la propaganda nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
La Batalla de los Nibelungos, que se trasladó a Hungría después de ser prohibido en la ciudad alemana de Ostritz en 2019está organizado «por jóvenes alemanes que están unidos por la dedicación y el entusiasmo por ‘su’ deporte y que no quieren estar sujetos al yugo de la corriente dominante», según la página de YouTube del grupo.
En un esfuerzo por tomar medidas enérgicas contra estos grupos, las fuerzas del orden alemanas han llevado a cabo extensas redadas contra los miembros de los clubes de artes marciales y, en algunos casos, han prohibido los propios clubes o eventos. Detenidos los cuatro hombres del grupo Knockout 51 que actualmente enfrentan cargos en Turingia después de que 800 policías allanaran las casas de 50 presuntos extremistas de derecha en abril.
Los grupos de MMA con tendencia de extrema derecha se están extendiendo por Europa y Estados Unidos. Ritzmann dijo que sólo en Francia ya operaban 23 clubes activos de artes marciales de extrema derecha.
«Esto no significa que todos se convertirán en neonazis», afirmó. “Supongo que muchos podrían abandonar en algún momento. Pero realmente incorporar este enfoque de deportes de combate podría cambiar las reglas del juego”.
En Alemania, los líderes de la comunidad de artes marciales han tratado de contraatacar por su cuenta.
Daniel Koehler, director del Instituto Alemán de Estudios sobre Radicalización y Desradicalizaciónun grupo sin fines de lucro, fundó una red de escuelas de artes marciales contra el extremismo violento que busca monitorear signos de radicalización en sus estudios y mantener a sus estudiantes alejados de ambientes extremistas.
Hace varios años, dijo Koehler, recordó que los estudios de su red mantenían conversaciones “regularmente” sobre miembros de sus gimnasios de quienes luego se enteraron que tenían tatuajes o ropa de extrema derecha.
“Tendrían que decidir si es alguien que lleva mucho tiempo con nosotros; Necesitamos iniciar una intervención”, dijo. “¿O es alguien que apareció recientemente, por lo que podemos sacar a la persona?”
Su red intenta garantizar que los gimnasios participantes “no participen por coincidencia en un torneo del que, por ejemplo, se beneficiaría la extrema derecha”, dijo Koehler.
Samsonidse, el luchador profesional de artes marciales mixtas, dijo que los programas que brinden a los adultos jóvenes la oportunidad de practicar deportes de combate e impartir valores positivos podrían ser una forma importante de prevenir el aumento del extremismo de extrema derecha en su deporte.
«Hay un gran potencial en las artes marciales en sí mismas para compartir buenos valores (respeto, control de las emociones) que podrían ser realmente útiles en el trabajo con jóvenes», dijo. «Pero también se puede hacer un mal uso».
