Washington DC
CNN
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Los fabricantes de todo el mundo se enfrentan a debilitamiento de la demanda a medida que se oscurecen las perspectivas económicas de la industria.
Las fábricas en los Estados Unidos y en toda la eurozona informaron una disminución en los nuevos pedidos de productos manufacturados en mayo, ya que trabajaron con su acumulación de pedidos, según encuestas comerciales recientes publicadas por la firma de datos S&P Global. No está claro por cuánto tiempo esos retrasosque aumentó en los primeros días de la pandemia, sustentará la industria a nivel mundial.
Los datos de S&P Global mostraron que el sector manufacturero de EE. UU. cayó en territorio de contracción en mayo. Una encuesta similar publicada por el Institute for Supply Management mostró que la industria se contrajo por séptimo mes consecutivo en mayo, a un ritmo más rápido que el mes anterior.
Los datos del gobierno de EE. UU. también muestran lo que podría ser el comienzo de una desaceleración constante. El Departamento de Comercio informó el lunes que los pedidos de fábrica que excluyen el transporte, una categoría volátil, cayeron por tercer mes consecutivo en abril. Excluyendo la defensa, los pedidos de fábrica se redujeron en cuatro de los últimos seis meses hasta abril.
Entre los fabricantes de la eurozona, la producción, los nuevos pedidos y los pedidos atrasados cayeron en mayo, ya que el sector se contrajo a un ritmo más rápido ese mes, según cifras de S&P Global. La producción industrial de la zona monetaria de 20 naciones cayó bruscamente en marzo, principalmente debido a una caída en Irlanda. El indicador mide la producción de fabricantes, mineros y empresas de servicios públicos.
La situación no es mucho mejor en China.
Condiciones comerciales en la industria manufacturera de China, la más grande del mundo, mejorado en mayo, según el Índice de Gerentes de Compra de Manufactura de Caixin. Ese fue un suspiro temporal de alivio para los inversionistas que temían que el crecimiento se esté estancando en la segunda economía más grande del mundo, pero datos recientes mostraron que las exportaciones de China cayó un 7,5% en mayo respecto al año anterior, la mayor caída desde enero, ya que las importaciones se contrajeron aún más ese mes.
Las cifras comerciales inestables de China reflejan una demanda débil de productos chinos, y eso se suma a otros problemas económicos que enfrenta el país, como aumento del desempleo y una profunda caída en su sector inmobiliario.
A nivel mundial, el optimismo de los fabricantes cayó a su nivel más bajo desde diciembre, según el PMI de manufactura global de JPMorgan.
“Aunque la actividad en el sector manufacturero parece haber mejorado un poco en mayo, eso se debió principalmente a un mayor crecimiento en algunos grandes mercados emergentes”, escribió Ariane Curtis, economista global de Capital Economics, en una nota de analista. «Las perspectivas para la industria siguen siendo sombrías, con nuevos pedidos de exportación en particular cayendo bruscamente».
Los consumidores de todo el mundo se vieron obligados a reducir sus gastos en servicios en 2020 debido a la pandemia, lo que resultó en un auge en las compras de bienes. Eso también aumentó rápidamente la acumulación de pedidos de los fabricantes.
Desde entonces, los consumidores han vuelto a cambiar sus gastos hacia los servicios desde que los países de todo el mundo rescindieron las restricciones de la era de la pandemia. Tanto en Estados Unidos como en Europa, los negocios de hostelería se están preparando para un verano récord de viaje. Ese cambio continuo hacia el gasto en servicios, junto con condiciones financieras más estrictas debido a que los bancos centrales elevan las tasas de interés, significa problemas para los productores de bienes, dicen los economistas.
Se esperaba que la reciente reapertura de China, después de años de restricciones draconianas por la pandemia, proporcionara un «nuevo impulso» a la economía mundial, según un pronóstico del Fondo Monetario Internacional. Pero la recuperación del país ha sido decepcionante. La posibilidad de que China revitalice el crecimiento económico mundial se está desvaneciendo.
«Hemos visto una falta de demanda de bienes ahora en todo el mundo debido a esta aceleración en el cambio de bienes a servicios, razón por la cual está comenzando a ver que el sector de servicios (índices de gerentes de compras) se recupera», dijo Tom. Garretson, estratega sénior de carteras de RBC Wealth Management US. “Y ha habido mucha expectativa por la reapertura de China, pero obviamente en general eso no se materializó”.
Los bancos centrales continúan su guerra contra la inflación. El aumento de las tasas de interés controla la inflación al enfriar la demanda, lo que eventualmente lleva a los bancos a endurecer sus estándares de préstamo. En Estados Unidos, ese ha sido el caso, especialmente después de las quiebras de tres bancos regionales en los últimos meses. Las condiciones crediticias también se han endurecido en la eurozona, más aún después de la fusión forzosa de los bancos suizos Credit Suisse y UBS.
La Reserva Federal, el poderoso banco central de Estados Unidos, ha elevado las tasas de interés 10 veces seguidas a un nivel que sea «suficientemente restrictivo», según el presidente de la Fed, Jerome Powell. El Banco Central Europeo también ha subido los tipos de interés agresivamente para combatir la inflación en la eurozona y aún no ha dado señales de que está dispuesto a detenerse.
Los bienes duraderos, que se definen como productos que duran al menos tres años, como automóviles y electrodomésticos, a menudo se compran a crédito, por lo que las condiciones crediticias más estrictas inevitablemente afectarán a los fabricantes. Eventualmente, eso podría llevar a los fabricantes globales a recortar su fuerza laboral si la demanda de bienes continúa debilitándose y sus pedidos atrasados se reducen aún más.
Una recesión se define como una recesión económica amplia que incluye debilidad en el consumo. Las compras de bienes discrecionales se encuentran entre las primeras que los consumidores recortan cuando se reducen, por lo que los signos más amplios de debilidad económica no serán un buen augurio para los fabricantes.
Economistas de la Fed reafirmaron su previsión de una leve recesión en EE. UU. a finales de año, aunque el mercado laboral del país se ha manteniéndose firme. Los datos revisados esta semana mostraron que la eurozona de 20 naciones se inclinó en una recesión alrededor del cambio de año. El producto interno bruto del bloque cayó un 0,1% en el primer trimestre con respecto al período de tres meses anterior, luego de una caída del 0,1% en el cuarto trimestre. Aunque la producción económica de la Unión Europea en general aumentó un 0,1% en los primeros tres meses del año.
Alemania, la economía más grande de Europa, experimentó una caída más pronunciada en la producción económica que la eurozona a principios de año, lo que también empuja a una recesión. La economía alemana se contrajo un 0,3% en el primer trimestre respecto al anterior, tras una contracción del 0,5% en el cuarto trimestre.
El aumento de las tasas de interés y la alta inflación pesaron sobre los consumidores y las empresas en ambas regiones, aunque los aumentos de precios se han moderado en los últimos meses.
Mientras tanto, la economía de China se expandió un 2,2 % en el primer trimestre con respecto a los tres meses anteriores, principalmente como resultado de la reapertura del país a medida que los consumidores chinos comenzaron a comer fuera y a viajar nuevamente. En comparación con el mismo período hace un año, el PIB de China creció un sólido 4,5 % en los primeros tres meses del año. Todos los ojos estarán puestos en los datos de mayo que miden el desempeño económico de China.
Foxconn, un fabricante multinacional de productos electrónicos y un importante proveedor de Apple, espera que los ingresos de sus productos de red y nube se mantengan estables en 2023, con una disminución esperada en el segundo trimestre. El presidente de la compañía, Liu Young-way, dijo en una llamada de ganancias el mes pasado que la compañía tiene una «perspectiva conservadora» para los próximos meses.
Monish Patolawala, vicepresidente ejecutivo y director financiero y de transformación del gigante de la fabricación 3M, dijo en una llamada de ganancias el mes pasado que el negocio de productos electrónicos de la compañía se vio «fuertemente afectado por una disminución significativa en la demanda de dispositivos electrónicos de consumo». 3M anunció planes para despedir a 6.000 empleados La vuelta al mundo en abril.
Una encuesta de la Asociación Nacional de Fabricantes publicada esta semana mostró que el 67 % de los fabricantes estadounidenses encuestados eran optimistas sobre el futuro de su empresa, el porcentaje más bajo desde el tercer trimestre de 2020. Retener trabajadores de calidad, una economía nacional débil y un clima empresarial desfavorable fueron los principales desafíos de los fabricantes.
