La grabadora de vuelo del avión de pasajeros de Jeju Air que se estrelló El mes pasado, que mató a 179 personas, dejó de grabar durante sus últimos cuatro minutos, dijeron el sábado funcionarios surcoreanos, un importante revés para los investigadores.
Los datos extraídos de la llamada caja negra, formada por el registrador de voz de la cabina y el registrador de datos de vuelo, suelen ser cruciales en las investigaciones de accidentes de aviación. Los funcionarios de Corea del Sur, que han estado trabajando con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos, han dicho que los datos de vuelo del avión últimos cuatro minutos sería especialmente importante en este accidente.
Pero el sábado, el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte de Corea del Sur dijo que por razones aún no determinadas, la caja negra del Boeing 737-800 había dejado de grabar en ese momento.
«Planeamos investigar por qué no se registraron los datos», dijo el ministerio en un comunicado de prensa. También dijo que se utilizarían otros datos y análisis para tratar de comprender qué sucedió en el desastre del mes pasado.
El vuelo 7C2216 de Jeju Air, procedente de Bangkok con 181 personas a bordo, se estaba preparando para aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Muan en el suroeste de Corea del Sur a las 8:59 am del 29 de diciembre cuando su piloto informó: «Mayday, mayday, mayday». y “choque de pájaros, choque de pájaros”, según los funcionarios. El piloto también le dijo a la torre de control de tráfico aéreo que estaba “dando vueltas”, lo que significa que abortaría su primer intento de aterrizaje y daría vueltas en el aire para prepararse para un segundo.
Pero aparentemente no tuvo tiempo suficiente para completar el círculo. En cambio, el avión se acercó a la pista desde la dirección opuesta y aterrizó boca abajo, sin el tren de aterrizaje desplegado. Pareciendo incapaz de controlar su velocidad, se salió de la pista. Cuatro minutos después del informe de emergencia de Mayday, el avión se estrelló contra una estructura de concreto en el extremo sur de la pista y explotó en llamas.
Una pregunta clave ha sido: ¿Qué pasó durante esos cuatro minutos?
«Los datos de la caja negra son cruciales en la investigación», dijo Hwang Ho-won, presidente de la Asociación Coreana para la Seguridad de la Aviación. “Si los investigadores no lo tienen, les creará un problema grave”.
Los datos faltantes añaden misterio al accidente, que fue el peor desastre de aviación en suelo surcoreano y el más mortífero en todo el mundo desde el del vuelo 610 de Lion Air en 2018, cuando murieron las 189 personas a bordo.
Hwang dijo que las cajas negras podrían dañarse por impacto, fuego o exposición prolongada a aguas profundas. Pero era difícil explicar cómo la caja negra de Jeju Air no pudo grabar en sus últimos cuatro minutos, dijo.
Dijo que los investigadores podrían reconstruir parte de la conversación dentro de la cabina basándose en entrevistas con funcionarios de la torre de control. El radar y otros datos sugirieron que el avión intentó, pero no logró ganar altitud después de informar un choque con un pájaro y se apresuró a aterrizar, dijo Hwang.
Los investigadores han dicho que estaban estudiando varias posibilidades, incluida la de que el avión perdiera el uso de uno o ambos motores en sus últimos minutos.
La mayoría de las 179 personas que murieron eran surcoreanos que regresaban de unas vacaciones de Navidad en Tailandia. Los dos supervivientes eran miembros de la tripulación que presentaban heridas en la sección de cola del avión.
El desastre provocó una oleada de dolor nacional, con monumentos conmemorativos establecidos en toda Corea del Sur, y se produjo cuando el país también estaba lidiando con una crisis politica desencadenado por la breve imposición de la ley marcial por parte del presidente Yoon Suk Yeol y su juicio político por parte del Parlamento.
