Un alto funcionario de la Casa Blanca planea reunirse con funcionarios franceses en París el miércoles para discutir formas de desactivar el creciente fuego fronterizo entre Israel y militantes de Hezbolá en el Líbano, un conflicto que el secretario de Estado Antony J. Blinken dijo esta semana que había causado que Israel perdiera la soberanía en su norte.
El viaje del funcionario, Amos Hochstein, coordinador presidencial especial para energía e infraestructura global, fue confirmado por una persona cercana a las conversaciones, que habló bajo condición de anonimato para discutir temas diplomáticos delicados.
Hochstein se ha convertido en el enviado de facto del presidente Biden para resolver el conflicto fronterizo. Se reunirá con Jean-Yves Le Drian, enviado especial del presidente Emmanuel Macron al Líbano, y con Anne-Claire Legendre, asesora principal de Macron, según otra persona cercana a las conversaciones.
El Líbano fue un protectorado francés después de la Primera Guerra Mundial; Francia todavía tiene cierta influencia allí y Ha ofrecido propuestas para detener los combates. La Casa Blanca no hizo comentarios inmediatos sobre la visita de Hochstein.
Los funcionarios estadounidenses han trabajado durante meses para evitar una guerra entre Israel y Hezbolá, que cuenta con el respaldo de Irán y ha lanzado ataques con cohetes contra el norte de Israel en solidaridad con Hamás, el grupo armado que gobernó Gaza y comenzó la guerra actual cuando Atacó a Israel el 7 de octubre..
En las últimas semanas han aumentado los temores de una guerra abierta a gran escala entre Israel y Hezbolá, a medida que se intensifican los intercambios de fuego transfronterizo. Las autoridades israelíes han hablado públicamente de cambiar su foco militar de Hamás a Hezbolá, una amenaza militar mucho más avanzada y potente.
Firas Maksad, investigador principal del Middle East Institute, con sede en Washington, escribió en las redes sociales que todavía hay tiempo para que los actores clave encuentren una solución diplomática. “La ventana para la diplomacia se está cerrando, pero no está cerrada”, dijo.
El lunes, en una intervención en el Brookings Institution, un centro de estudios no partidista de Washington, Blinken dijo que Israel “ha perdido efectivamente la soberanía” cerca de la frontera con el Líbano porque los ataques de Hezbolá lanzados desde el otro lado de la frontera han obligado a gran parte de la población a abandonar sus hogares. Unos 60.000 israelíes han huido de la zona, muchos de los cuales llevan nueve meses viviendo en hoteles de Tel Aviv. Los combates también han desplazado a decenas de miles de personas del sur del Líbano.
Blinken dijo que no creía que los actores clave en el conflicto fronterizo —Israel, Hezbolá e Irán— realmente quisieran ir a la guerra, pero señaló que es ahí a donde podría llevar el “impulso” de los enfrentamientos. Los funcionarios estadounidenses temen que un conflicto de ese tipo pueda obligar a Estados Unidos a salir en defensa de Israel.
“En realidad, nadie quiere una guerra”, afirmó Blinken. Agregó que Irán, un enemigo decidido de Israel, “quiere asegurarse de que Hezbolá no sea destruido y que pueda aferrarse a Hezbolá como arma si lo necesita, si alguna vez entra en un conflicto directo con Israel”.
“Si no se hace algo para solucionar la inseguridad, la gente no tendrá la confianza para regresar”, dijo Blinken. Para resolver el problema, agregó, será necesario un acuerdo para retirar las fuerzas de la frontera.
Blinken señaló que Hezbolá ha dicho que si se alcanza un alto el fuego en Gaza, dejará de disparar contra Israel. Eso “subraya por qué un alto el fuego en Gaza es tan crucial”, dijo. Pero la última ronda de negociaciones entre Israel y Hamás parece estancada.
El señor Hochstein tiene Se reunió en las últimas semanas con funcionarios israelíes y también con funcionarios libaneses.que pueden pasar mensajes hacia y desde Hezbolá, en un esfuerzo por negociar un repliegue de Hezbolá a una posición lo suficientemente alejada de la frontera para satisfacer a Israel. A cambio, Israel podría retirarse de algunas zonas fronterizas en disputa, y Estados Unidos podría proporcionar asistencia económica al sur del Líbano, dicen los analistas.
Barrio Euan Contribuyó con informes.
