Washington
cnn
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La comunidad de inteligencia estadounidense produjo al menos dos evaluaciones basadas en parte en inteligencia proporcionada por Israel advirtiendo a la administración Biden de un mayor riesgo de conflicto palestino-israelí en las semanas previas a la reunión del sábado. Ataque sísmico en el sur de Israelsegún fuentes familiarizadas con la inteligencia.
Una actualización del 28 de septiembre advertía, basada en múltiples flujos de inteligencia, que el grupo terrorista Hamás estaba a punto de intensificar los ataques con cohetes a través de la frontera. Un cable de la CIA del 5 de octubre advirtió en general sobre la creciente posibilidad de violencia por parte de Hamás. Luego, el 6 de octubre, el día antes del ataque, funcionarios estadounidenses hicieron circular informes desde Israel que indicaban una actividad inusual por parte de Hamás, indicaciones que ahora son claras: un ataque era inminente.
Ninguna de las evaluaciones estadounidenses ofreció detalles tácticos o indicaciones del abrumador alcance, escala y pura brutalidad de la operación que Hamás llevó a cabo el 7 de octubre, dicen las fuentes. No está claro si alguna de estas evaluaciones de Estados Unidos fue compartida con Israel, que proporciona gran parte de la inteligencia en la que Estados Unidos basa sus informes.
Israel, Gaza y Cisjordania también están en una lista de “puntos calientes” incluida en las sesiones informativas de inteligencia para altos funcionarios casi a diario, dijo una persona que recibe las sesiones informativas.
Las evaluaciones de inteligencia son escritas por la comunidad de inteligencia para informar a los formuladores de políticas y permitirles tomar decisiones.
«El problema es que nada de esto es nuevo», dijo una de las fuentes familiarizadas con la inteligencia. “Esto es algo que históricamente ha sido la norma entre Hamás e Israel. Creo que lo que pasó es que todos vieron estos informes y dijeron: ‘Sí, por supuesto’. Pero sabemos cómo será esto’”.
Pero las evaluaciones formaron parte de una ola de advertencias de alto nivel dadas a la administración Biden tanto por su propia comunidad de inteligencia como por sus aliados de Medio Oriente durante el año pasado, lo que generó dudas sobre si Estados Unidos e Israel estaban adecuadamente en sintonía con el riesgo.
Un alto funcionario de un país árabe de la región dijo que su país expresó repetidamente su preocupación ante funcionarios estadounidenses e israelíes de que la ira palestina estaba alcanzando un nivel peligroso. “Pero nunca escucharon cada vez que les advertimos”, dijo el funcionario.
Un embajador de Medio Oriente en Washington, DC, también le dijo a CNN que su gobierno había advertido repetidamente a la Casa Blanca y a los funcionarios de inteligencia estadounidenses sobre una acumulación de armas de Hamas y una ira entre los palestinos que estaba a punto de estallar.
«Las armas que existen en Gaza están más allá de la imaginación de cualquiera», advirtieron, dijo el embajador. “Las armas que existen en Cisjordania, a través de Hamás, también se están convirtiendo en un problema real y el control de Hamás en Cisjordania es un problema real”.
“Esto en cada reunión, en cada reunión del último año y medio”, añadió el embajador.
Y en febrero, el director de la CIA, Bill Burns, dijo ante una audiencia en la Escuela de Servicio Exterior de Georgetown que estaba “bastante preocupado por las perspectivas de una fragilidad y una violencia aún mayores entre israelíes y palestinos”.
«No llegaría a la conclusión de que la comunidad de inteligencia no estaba siguiendo esto desde un nivel estratégico; de hecho, lo estaban», dijo un funcionario estadounidense a CNN.
Sin embargo, esas advertencias estratégicas no ayudaron a los funcionarios estadounidenses o israelíes a predecir los acontecimientos del 7 de octubre, cuando más de 1.000 combatientes de Hamas cruzaron la frontera hacia Israel en una operación que dejaría más de mil israelíes muertos. Para la mayoría de los funcionarios estadounidenses e israelíes que estaban siguiendo la inteligencia, la expectativa era que probablemente habría otra ronda de violencia a pequeña escala por parte de Hamas, tal vez algún lanzamiento de cohetes que la Cúpula de Hierro de Israel interceptaría, explicó una fuente familiarizada con la inteligencia.
«Si hubiéramos sabido o si supiéramos de un ataque pendiente contra un aliado, le informaríamos claramente a ese aliado», dijo el viernes el secretario de Defensa, Lloyd Austin.
Altos funcionarios de la administración Biden, así como funcionarios de inteligencia actuales y anteriores, continúan diciendo que siguen centrados en la crisis actual e insisten en que es demasiado pronto para revisar cómo se pasó por alto la planificación de un ataque tan masivo.
Varios funcionarios de inteligencia actuales y anteriores, así como algunos legisladores informados sobre la inteligencia estadounidense, rechazaron la idea de que la falta de advertencia táctica sobre el ataque era responsabilidad de Estados Unidos, porque gran parte de los informes de inteligencia estadounidenses sobre Gaza se originaron en Israel en El primer lugar.
Otra fuente familiarizada con la inteligencia resumió la opinión de Estados Unidos: “Israel se perdió esto, nosotros no. Tenemos cierto nivel de confianza en el Shin Bet, las FDI, el Mossad y otros”.
El New York Times también informó sobre la existencia de algunos de los informes y que no fueron informados al presidente Joe Biden.
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional y la CIA declinaron hacer comentarios. La Casa Blanca no respondió el viernes a las repetidas solicitudes de comentarios de CNN.
A partir de conversaciones con docenas de funcionarios actuales y anteriores de inteligencia, militares y del Congreso, entre los funcionarios y legisladores estadounidenses se está consolidando la opinión de que el fracaso de Israel a la hora de predecir la explosión de ira latente en Gaza se debió principalmente a una falta de imaginación.
Es probable que Hamás oculte la planificación de la operación mediante medidas de contrainteligencia anticuadas, como realizar reuniones de planificación en persona y mantenerse alejado de las comunicaciones digitales cuyas señales los israelíes pueden rastrear. Pero los funcionarios estadounidenses también creen que Israel se había vuelto complaciente con la amenaza que planteaba Hamás y no reconoció los indicadores clave de que el grupo estaba planeando una operación a gran escala.
Por ejemplo, los funcionarios israelíes no reconocieron los ejercicios de entrenamiento rutinarios de Hamás como una señal de que el grupo estaba preparando un ataque inminente. Los militantes se entrenaron para el ataque en al menos seis sitios en toda Gaza, un Investigación de CNN encontradaincluso en un sitio a menos de una milla de la frontera de Israel.
«Hubo numerosos indicadores de un cambio en la postura general de Hamás y luego un giro tanto en la retórica pública como en la postura más hacia la violencia y los ataques en general», dijo una fuente familiarizada con la inteligencia estadounidense.
En general, la postura pública de la administración Biden antes del ataque tampoco reflejó una mayor sensación de alarma sobre el potencial de violencia. La evaluación anual de la comunidad de inteligencia sobre las amenazas mundiales, publicada en febrero, no menciona a Hamás.
“La región de Medio Oriente está más tranquila hoy que en dos décadas”, dijo el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan en The Atlantic Festival el 29 de septiembre.
“Los desafíos persisten”, dijo Sullivan, citando “las tensiones entre israelíes y palestinos. «Pero la cantidad de tiempo que tengo que dedicar a la crisis y el conflicto en el Medio Oriente hoy en día, en comparación con cualquiera de mis predecesores, desde el 11 de septiembre, se reduce significativamente».
Hamás se había abstenido de participar en dos escaramuzas transfronterizas más pequeñas durante el último año entre otro grupo militante palestino e Israel. Israel creía que su política de ofrecer permisos de trabajo a los habitantes de Gaza y permitir la entrada de dinero qatarí al país le había dado a Hamás algo que perder y había adormecido al grupo hasta la quietud.
«Hamás es muy, muy comedido y comprende las implicaciones de un mayor desafío», dijo Tzachi Hanegbi, asesor de seguridad nacional de Israel, a un canal de radio israelí seis días antes del ataque.
También es posible que la operación de Hamás haya tenido más éxito de lo que el grupo anticipó, dijeron un exfuncionario de inteligencia y otra fuente familiarizada con la inteligencia actual.
«Creo que es muy posible, si no probable, que Hamás haya superado ampliamente sus propias expectativas», dijo la segunda persona. «Pensaron que montaríamos este ataque y que habría un par de docenas de muertos, pero nunca pensaron que alcanzaría el nivel que alcanzó».
Esta historia es de última hora y ha sido actualizada.
