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Estados Unidos tiene información de que los grupos de milicias respaldados por Irán están planeando intensificar los ataques contra las fuerzas estadounidenses en Medio Oriente, mientras Irán busca capitalizar la reacción en la región al apoyo de Estados Unidos a Israel, según varios funcionarios estadounidenses.
Los grupos de milicias ya han lanzado múltiples ataques con aviones no tripulados contra las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria.
Pero el Estados Unidos ahora tiene inteligencia específica que esos mismos grupos podrían escalar aún más a medida que continúe la guerra entre Israel y Hamás.
Hay “luces rojas parpadeando por todas partes”, dijo a CNN un funcionario estadounidense en la región.
Los funcionarios dijeron que en este momento Irán parece estar alentando a los grupos en lugar de dirigirlos explícitamente. Un funcionario dijo que Irán está brindando orientación a los grupos de milicias en el sentido de que no serán castigados (por ejemplo, no reabasteciéndolos con armamento) si continúan atacando objetivos estadounidenses o israelíes.
El lunes, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo que existe «una conexión muy directa entre estos grupos» y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria iraní, y dijo que Estados Unidos está «profundamente preocupado por la posibilidad de una escalada significativa de estos ataques en los próximos días». adelante.»
Irán apoya a varios grupos de milicias proxy en países de la región a través de la Fuerza Quds del IRGC, y Teherán no siempre ejerce un mando y control perfectos sobre estos grupos. La disposición de esos grupos a actuar de forma independiente es una “brecha persistente de inteligencia”, señaló una fuente.
Pero, dijo Kirby, “sabemos que Irán está monitoreando de cerca estos eventos y, en algunos casos, facilitando activamente ataques y estimulando a otros que quieran explotar el conflicto para su propio bien”, dijo. «El objetivo de Irán es mantener cierta negación plausible aquí, pero no vamos a permitir que lo hagan».
Cuando CNN le preguntó el lunes si Irán está dirigiendo los grupos, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo: «Ya sea que los estén dirigiendo o no, estas son milicias que han patrocinado y de las que son responsables».
Un alto funcionario del Departamento de Estado dijo por separado a CNN que Estados Unidos y sus socios están “todos en la misma página en cuanto a enviar un mensaje claro a Irán: que no debe buscar aprovecharse de la situación y que los grupos que están bajo su control o influencia deben hacerlo”. Tampoco intentaremos aprovechar esto”, y si Teherán lo hace, “eso podría tener consecuencias nefastas y muy graves”.
“No es sólo un mensaje estadounidense; es un mensaje compartido”, dijo el funcionario.
Qatar ha sido un intermediario clave entre Estados Unidos y sus aliados e Irán, dijeron varios funcionarios a CNN.
En el caso de los recientes ataques con drones contra bases que albergan a las fuerzas estadounidenses, “Irán es ciertamente más culpable que en el caso del ataque de Hamas en Israel”, dijo otra persona familiarizada con la inteligencia. CNN informó anteriormente que los funcionarios del gobierno iraní parecían tomados por sorpresa por el ataque terrorista de Hamas contra Israel el 7 de octubre.
Las fuerzas proxy iraníes han atacado bases que albergan tropas estadounidenses en el pasado, y Estados Unidos ha respondido con ataques aéreos contra la infraestructura de los grupos, incluso en marzo. Pero otra fuente dijo que en este momento, el «apetito de los iraníes por expandirse [the conflict] es alto. Su tolerancia al riesgo es alta”.
Mientras tanto, Estados Unidos está reforzando activamente sus defensas a la luz del aumento de las amenazas. Estados Unidos tiene alrededor de 2.500 soldados en Irak y alrededor de 900 en Siria como parte de la coalición anti-ISIS, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo en un comunicado durante el fin de semana que estaba desplegando sistemas de defensa aérea adicionales en la región en respuesta a » recientes escaladas por parte de Irán y sus fuerzas aliadas” en todo el Medio Oriente.
El lunes, dos drones que apuntaban a las fuerzas estadounidenses en Siria fueron derribados, y las tropas en Irak y Siria enfrentaron tres ataques separados con drones la semana pasada por parte de presuntos grupos proxy iraníes, confirmó el Pentágono. El jueves pasado, un buque de guerra de la Armada estadounidense que operaba frente a la costa de Yemen interceptó múltiples misiles disparados por militantes hutíes respaldados por Irán que parecían dirigirse hacia Israel.
En Teherán no parece haber un consenso claro sobre qué enfoque adoptar ante la guerra entre Israel y Hamás.
«Estoy seguro de que hay diferentes voces en su sistema que defienden cosas diferentes», dijo el alto funcionario del Departamento de Estado.
Otro funcionario dijo que si bien es poco probable que Irán esté dispuesto a entablar una lucha directa con Israel o Estados Unidos, dirigir a sus representantes para atacar activos estadounidenses en el Medio Oriente le permite a Irán mantener su influencia y reputación mientras gestiona los riesgos de escalada.
En una conferencia de prensa con su homólogo sudafricano Naledi Pandor en Teherán el domingo, el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Hossein Amir-Abdollahian, dijo que Oriente Medio es como un “barril de pólvora”, según citas publicadas por Tasnim News, alineada con el Estado.
“Cualquier error de cálculo al continuar con el genocidio y el desplazamiento forzado puede tener consecuencias graves y amargas, tanto en la región como para los belicistas”, dijo Abdollahian, refiriéndose a Estados Unidos e Israel.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní también advirtió a Estados Unidos e Israel que “si los crímenes contra la humanidad no cesan de inmediato, existe la posibilidad en cualquier momento de que la región quede fuera de control”.
«Estamos preocupados por una posible escalada», dijo Austin en el programa «This Week» de ABC. “De hecho, lo que estamos viendo es una perspectiva de una escalada significativa de ataques contra nuestras tropas y nuestro pueblo en toda la región, y debido a eso, vamos a hacer lo que sea necesario para asegurarnos de que nuestras tropas están en lo correcto, en una buena posición, están protegidos y tenemos la capacidad de responder”.
