La luna nueva de marzo sale hoy, lo que hace que esta sea una gran noche oscura para observar las constelaciones de invierno antes de que abandonen el cielo nocturno.
El Luna nueva ocurre el 10 de marzo a las 5:00 am EDT (0900 UTC), según el Observatorio Naval de EE. UU.. dos días después de que la luna menguante tenga una conjunción con Marte y Venus y tres días antes de una conjunción con Júpiter.
Una luna nueva se llama así porque está al comienzo de una lunación (un ciclo lunar). En ese punto la luna está directamente entre Tierra y el sol, lo que ocurre aproximadamente cada 29,5 días. Los dos cuerpos comparten la misma longitud celeste, una proyección de las propias líneas de longitud de la Tierra en la esfera celeste. Esta alineación también se llama conjunción; si la luna pasa por delante del sol vemos un Eclipse solarpero eso no va a suceder esta vez (la próxima está programada para Abril 8 y será visible en gran parte de los Estados Unidos).
El tiempo de las fases lunares depende de la posición de la luna, por lo que la diferencia horaria entre lugares de la Tierra se debe a la zona horaria de cada uno.
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Las lunas nuevas se utilizan a menudo en los calendarios lunares; aunque históricamente es necesario estimar su momento porque no son visibles. Sin embargo, es posible ver la luna uno o dos días antes o después de la nueva fase; la luna aparece como una media luna muy delgada. De hecho, los astrónomos antiguos lo utilizaban para determinar los primeros días del mes, y en países donde el Islam es una parte importante de la vida civil, los eruditos islámicos todavía lo utilizan; el calendario judío tradicional también cuenta los meses a partir de la luna nueva, al igual que el calendario lunar chino.
Un ejercicio interesante es ver si se puede ver la luna justo después de la luna nueva; mirar al cielo justo después del atardecer del 10 o 11 de marzo; la media luna es delgada pero a veces apenas es visible. (Tenga cuidado al observar cualquier objeto cercano al sol; utilizar cualquier ayuda óptica es riesgoso ya que accidentalmente se podrían dañar los ojos e incluso causar ceguera permanente).
En los momentos en que la luna es una delgada media luna, se puede ver la parte oscura débilmente iluminada. Esto se llama «brillo terrestre» y es un reflejo de la luz de la Tierra sobre la superficie lunar: si uno estuviera parado en la Luna, vería una Tierra casi «llena», brillando intensamente en el lado nocturno lunar.
El día de la luna nueva, Marte y Venus seguirán siendo visibles para los observadores de latitudes medias del norte, aunque cerca del horizonte en el cielo del amanecer; en Nueva York se levantan a las 6:07 am y 6:27 am respectivamente, con salida del sol a las 7:15 am
Ambos serán difíciles de detectar, ya que a las 7:00 am Venus, el más brillante de los dos, solo tendrá unos 5 grados de altura. Marte estará arriba y a la derecha; No será mucho más alto y, al ser más oscuro que Venus, se perderá antes en la luz del día. Moverse hacia el sur hará que ambos planetas sean más visibles; Al igual que con las conjunciones, acercarse al ecuador o estar en el hemisferio sur significa que los planetas se elevarán antes en relación con el amanecer y se elevarán antes de que amanezca.
Además de Venus y Marte, Júpiter también destacará justo después del atardecer del 10 de marzo; en Nueva York estará a 36 grados sobre el horizonte occidental a las 8 pm y será notable como uno de los objetos más brillantes de ese lado del cielo. Júpiter, un planeta, se puede distinguir de las estrellas por su luz más constante; las estrellas tienden a parpadear porque son fuentes puntuales de luz, mientras que los planetas no lo hacen porque tienen discos (muy pequeños). Mercurio será una «estrella vespertina», pero se pone tan cerca de la puesta del sol que para los observadores de latitudes medias del norte se pierde en el resplandor solar; Saturno también está demasiado cerca del Sol para verlo. Ambos surgirán en las semanas posteriores al 10 de marzo.
Constelaciones
Los observadores en latitudes medias del norte verán las constelaciones del cielo invernal ponerse antes que en enero y febrero. A las 8:00 p.m. hora del este (aproximadamente una hora después del atardecer) Orión, Tauro, Geminis, y Canis Major están muy por encima del horizonte sur, lo que significa que comienzan a ponerse en las primeras horas de la mañana; Orión es el primero en llegar debajo del horizonte a las 2:00 a.m.
En el este, León el león se estará levantando; está completamente sobre el horizonte a las 8:00 pm. Mirando a la izquierda de Leo uno encuentra la Osa Mayor; quedará vertical con el «cuenco» en la parte superior. Usando las dos estrellas en la parte superior del cuenco (llamadas Dubhe y Merak, también llamadas «punteros») se puede encontrar Polaris, la estrella polar, y directamente en el lado opuesto de la Osa Mayor está la constelación en forma de W Casiopea. , la legendaria reina de Etiopía que enfureció a Poseidón y se vio obligada a sacrificar a su hija Andrómeda. Andrómeda está a la izquierda de Casiopea, y encima de Andrómeda está Perseo, el héroe que la salvó.
Mientras tanto, en el hemisferio sur estamos a finales del verano. En la latitud de Buenos Aires, a las 8 de la noche se puede mirar al noreste y ver a Leo ascendiendo, aunque el León estará boca abajo. Girando hacia la derecha (hacia el sur) se verán las constelaciones más débiles, el Cráter (la Copa) sobre la Hidra; este último es una larga serpiente de estrellas que va desde el horizonte hasta un punto por encima de Leo, donde una pequeña forma pentagonal de cinco estrellas marca la cabeza. Continuando hacia el sureste se ve el brillante cúmulo de cuatro estrellas que es Crux, la Cruz del Sur, con el eje mayor de la Cruz apuntando de norte a sur, o casi horizontal a esa hora de la noche.
Debajo de la Cruz están Hadar y Rigil Kentaurus, las dos estrellas más brillantes del Centauro. Casi directamente encima estará Canopus, la estrella más brillante de Carina, la quilla del barco Argo; Carina alguna vez fue parte de una constelación única y muy grande, pero los astrónomos más modernos la han dividido en tres: Carina, Puppis (la cubierta de popa) y Vela (la vela). Mirando hacia el sur, Canopus estará a unos 71 grados sobre el horizonte, con Vela a la izquierda y Puppis sobre Carina.
