Nueva Delhi, India
CNN
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El descarado asesinato de un exlegislador indio y su hermano frente a las cámaras de televisión en vivo mientras estaban bajo custodia policial ha provocado una renovada ira por las líneas borrosas entre la política y el crimen en el estado más poblado del país.
Con más de 240 millones de personas, la población de Uttar Pradesh es mayor que la de la mayoría de los países, pero el estado ha sido durante mucho tiempo uno de los más pobres de la India, frenado por una reputación de corrupción y crimen organizado.
Pero lo que ocurrió el sábado fue especialmente impactante y ha paralizado a gran parte de la India.
Atiq Ahmed, un exlegislador y criminal convicto, fue asesinado a tiros junto a su hermano Ashraf a quemarropa por al menos un hombre armado que se hizo pasar por periodista en un incidente que se transmitió en vivo.
Atiq, exmiembro del Partido Samajwadi en el parlamento de la India, fue declarado culpable de secuestro y sentenciado a cadena perpetua el mes pasado luego de una larga carrera dual como político y pilar del inframundo criminal de Uttar Pradesh.
El asesinato en la ciudad de Prayagraj tuvo lugar mientras la policía escoltaba a la pareja para un chequeo médico, dijo a los periodistas el comisionado de policía del estado, Ramit Sharma.
Imágenes dramáticas mostraron a los dos hermanos esposados rodeados por una manada de prensa mientras un hombre armado disparaba múltiples tiros.
Tres personas que se hacían pasar por periodistas en ese momento fueron arrestadas para ser interrogadas, agregó Sharma.
La ejecución extrajudicial ha suscitado una preocupación generalizada sobre el estado de la ley y el orden en Uttar Pradesh, así como temores de represalias.
Gilles Verniers, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Ashoka en Nueva Delhi, cuya investigación se ha centrado en la política electoral y de partidos en Uttar Pradesh, le dijo a CNN que el incidente del sábado representa “un colapso del concepto mismo del estado de derecho”.
“La mayor importancia es lo que esto significa para el estado de derecho y la transformación del significado del estado de derecho de un sistema de justicia que se supone debe seguir el debido proceso y ser imparcial y no ser arbitrario en una forma de justicia propia en la mano del ejecutivo que es fundamentalmente arbitraria, violenta y partidista”, dijo Verniers.
Tras el incidente, los servicios de Internet se suspendieron temporalmente en la ciudad de Prayagraj, también conocida como Allahabad.
Los apagones de Internet se han vuelto cada vez más comunes en India, incluso el mes pasado cuando las autoridades bloquearon el acceso a Internet en Punjab por días mientras la policía buscaba a un activista sij que estaba prófugo.
El gobierno ha intentado repetidamente justificar el bloqueo del acceso a Internet con el argumento de preservar la seguridad pública en medio del temor a la violencia comunitaria. Pero los críticos dicen que los cierres son otro golpe al compromiso del país con la libertad de expresión y el acceso a la información.
Mucho antes de convertirse en político, Atiq era conocido por sus vínculos con el inframundo criminal, una dualidad que no es infrecuente en la agitada escena política de Uttar Pradesh.
A la edad de solo 17 años, Atiq fue acusado de asesinato. Una década más tarde, fue elegido miembro de la asamblea legislativa de Uttar Pradesh, donde se desempeñó cinco veces, de 1989 a 2004. También se desempeñó como miembro del parlamento nacional de la India de 2004 a 2009.
“Usó la política en su propio beneficio para promover no solo su carrera política, sino también su patrimonio criminal y sus actividades delictivas”, dijo Vikram Singh, exdirector general de policía en Uttar Pradesh, quien tuvo varios tratos con Atiq, incluido arrestarlo bajo el Ley de Gangsters en 2007.
Provenía de orígenes humildes, como hijo de un conductor de carruajes de caballos, y se convirtió en “algo parecido al padrino”, dijo Singh a CNN, y agregó que la lista de delitos de los que Atiq había sido acusado a lo largo de su vida iba desde asesinato y robo. a la extorsión y apropiación de tierras.
En marzo, Atiq fue sentenciado a cadena perpetua por el secuestro en 2006 de Umesh Pal, el principal testigo en un caso de asesinato en 2005 del cual Atiq mismo era el principal sospechoso. News18, afiliada de CNN, informó.
La muerte de Atiq se produjo una semana después de que la policía disparara y matara a su hijo Asad. Asad fue el principal sospechoso del asesinato en febrero de Umesh Pal, el hombre que Atiq fue condenado por secuestro, informó Reuters.
La policía de Uttar Pradesh ha matado a más de 180 presuntos delincuentes durante encuentros en los últimos seis años, según Reuters.
Se han planteado dudas sobre si la policía brindó la seguridad adecuada a los dos hermanos que estaban rodeados de reporteros.
Atiq y su hermano estaban siendo escoltados por la policía para lo que Singh dijo que era un chequeo médico de rutina cuando les dispararon.
“La seguridad de la policía debería haber sido a prueba de tontos y fallas, lo cual no fue”, dijo Singh. “El tiroteo que ocurrió es inaceptable”.
CNN contactó a la policía de Uttar Pradesh para comentar sobre la situación, pero no recibió una respuesta antes de la publicación.
Tras el incidente, el gobierno del estado de Uttar Pradesh anunció que formará dos Fuerzas de Tareas Especiales (SIT) de tres miembros para investigar el asesinato de Atiq y su hermano.
Pero los asesinatos han planteado dudas sobre el gobierno de Uttar Pradesh, en particular por parte de los opositores del partido gobernante Bharatiya Janata de la India, que actualmente tiene el poder político en el estado.
Mamata Banerjee, ministra principal del estado de Bengala Occidental y presidenta del Partido del Congreso Trinamool, afirmó en un tuit el domingo que el incidente ilustró un “colapso total de la ley y el orden en Uttar Pradesh”.
Mahua Moitra, miembro del parlamento del Partido del Congreso Trinamool que ha criticado abiertamente al primer ministro Narendra Modi en el pasado, tuiteó que “el BJP ha convertido a India en una república mafiosa”.
Al señalar que los dos hermanos habían sido asesinados a tiros «frente a un millón de policías y cámaras», declaró que «esta es la muerte del estado de derecho».
El ex primer ministro del estado, Akhilesh Yadav del Partido Samajwadi, sugirió que la muerte de su ex miembro del partido generó preocupaciones sobre la seguridad pública bajo el gobierno del BJP.
“Cuando alguien puede morir disparando abiertamente en medio del cordón de seguridad de la policía, entonces, ¿qué pasa con la seguridad del público en general?”, tuiteó Yadav.
Mayawati, del Partido Bahujan Samaj, quien anteriormente también se desempeñó como primer ministro del estado, dijo que el tiroteo dio paso a «serias interrogantes» sobre el funcionamiento del gobierno, encabezado por Yogi Adityanath del BJP.
Respondiendo a las denuncias sobre la situación de la ley y el orden en Uttar Pradesh, Adityanath dicho la gente “no debe prestar atención a los rumores”.
Mientras tanto, el ministro de Información de la India, Anurag Thakur, sugirió que las críticas del partido de oposición al ataque también eran hipócritas.
“Estos mismos líderes de la mafia solían atacar a la gente común, matarlos y saquearlos”, dijo a los periodistas. “Nunca escuché a ninguno de estos políticos hablar en contra”.
