La NASA ha hecho un llamado para duplicar sus opciones para nuevos trajes espaciales en la Estación Espacial Internacional y para que los futuros astronautas de Artemisa los usen mientras caminan en la luna.
La agencia espacial de EE. UU. emitió una nueva orden de trabajo de $ 10 millones el 10 de julio para nuevas opciones de trajes de axioma aeroespacial y Collins Aerospace, basándose en contratos ya existentes con las empresas para proporcionar diseños de trajes para actividades extravehiculares (EVA o caminatas espaciales). la NASA inicialmente eligió Axiom para construir un traje espacial lunar para los astronautas de Artemis, mientras que Collins ha estado trabajando en un nuevo traje para los astronautas que caminan en el espacio trabajando en condiciones de ingravidez fuera del Estación Espacial Internacional (ISS).
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Axioma ahora rediseñar su traje de luna por lo que también se puede usar para operaciones en la ISS, mientras que Collins trabajará para evaluar y modificar el diseño de su traje para que sea capaz de operar en la superficie lunar. Cada compañía recibirá $5 millones por el trabajo, dijeron funcionarios de la NASA.
«Nuestro diseño de traje espacial de próxima generación es casi 90% compatible con una misión lunar», dijo Dave Romero, director de Collins Aerospace para EVA y Sistemas de Movilidad de Superficie Humana. en una oracion tras el anuncio de la NASA. «Esta adjudicación de contrato formal respaldará los esfuerzos continuos para modificar nuestro traje espacial de próxima generación, haciéndolo adecuado para tareas en la luna.»
Las nuevas órdenes de trabajo también deberían ayudar a impulsar nuevas innovaciones de trajes a través de la competencia entre las dos compañías, al tiempo que proporcionan un plan de respaldo para la NASA en caso de que uno de los diseños de trajes tenga problemas.
«Estas órdenes de trabajo posicionan a la NASA para el éxito en caso de que las capacidades adicionales se vuelvan necesarias o ventajosas para las misiones de la NASA a medida que la agencia allana el camino para la exploración del espacio profundo y la comercialización de la órbita terrestre baja», dijo Lara Kearney, gerente del Programa de Actividad Extravehicular y Movilidad Humana en la Superficie en El Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, dijo en un Declaración de la NASA. «Usando este enfoque competitivo, mejoraremos la redundancia, expandiremos las capacidades futuras e invertiremos más en la economía espacial».
Las dos compañías ahora comenzarán a modificar sus respectivos diseños de trajes para adaptarlos para operar en los dos entornos muy diferentes de la órbita terrestre baja y la superficie lunar. Una vez que estos rediseños iniciales se pongan por escrito, la NASA revisará y evaluará los dos diseños y determinará si uno o ambos recibirán el visto bueno para un mayor desarrollo.
«Imaginar a los astronautas realizando EVA fuera de la ISS usando trajes espaciales Axiom Space, nacidos del diseño original de la NASA, honraría a todos los que alguna vez trabajaron en los trajes de la NASA del pasado y a aquellos que están trabajando en los trajes espaciales de la NASA del futuro», Russell Ralston, Gerente Adjunto del Programa EVA de Axiom Space, dijo en un declaración de la empresa el 10 de julio.
Una vez que la NASA acepte el diseño del traje de una empresa, la empresa tendrá la tarea de desarrollar un traje operativo, incluidas pruebas de seguridad exhaustivas y una eventual demostración de vuelo de prueba en órbita terrestre baja y en la superficie lunar. El traje espacial finalmente elegido por la NASA permanecerá en uso hasta 2034, y la NASA espera emitir órdenes de tareas de seguimiento para las modificaciones del traje según sea necesario para garantizar la seguridad y la eficacia de los nuevos trajes.
