Al principio de «Between the Temples» de Nathan Silver, Ben Gottlieb, un viudo de 40 años interpretado por Jason Schwartzman, entra a un bar con su talit y su solideo con la intención de emborracharse.
Ben, un cantor de una sinagoga en el norte del estado de Nueva York que ha perdido la capacidad de alabar al Señor a través de canciones desde que su esposa murió un año antes, se moja en deslizamientos de tierra, recibe un puñetazo en la cara y atrae la atención de otra clienta, Carla Kessler, una luchadora. septuagenaria interpretada por Carol Kane. Es, como dicen, el comienzo de una bonita amistad. En poco tiempo, Ben le está dando a Carla lecciones de bat mitzvá para adultos.
“Entre los templos” mostrando en el Festival de Tribeca, que se estrenará del miércoles al 16 de junio, es el noveno largometraje de Silver. Se proyectó por primera vez en enero en el Festival de Cine de Sundance, seguido de su estreno internacional en el Festival Internacional de Cine de Berlín en febrero. La película ya ganó elogios por la dirección de Silver y sus actuaciones. Cuando la película se estrene en los cines de Estados Unidos el 23 de agosto, puede que finalmente le dé a Silver y sus películas cinéticas y tremendamente inteligentes un mayor reconocimiento.
La carrera de Silver es una de las más singulares del cine independiente estadounidense contemporáneo. Durante los últimos 15 años, Silver, de 41 años, se ha convertido en un cronista de lo incómodamente íntimo y como un autor que no teme a la complejidad emocional y narrativa. Dirigió su primer largometraje a los 25 años. De 2012 a 2018, trabajó a un ritmo frenético que recordaba la incesante productividad de Rainer Werner Fassbinder, que realizó más de 40 películas antes de morir a los 37 años. No sorprende que el cineasta alemán sea uno de los Los ídolos cinematográficos de Silver.
La cruda energía espontánea y el naturalismo de las películas de Silver son el resultado de una estrecha colaboración con su equipo artístico, incluidos sus escritores y actores.
«Todo mi proceso siempre ha sido trabajar tanto como puedo con las personas que interpretarán estos papeles y las personas que están en el set y cuestionan todo», dijo en una entrevista reciente en video desde su departamento en Crown Heights. en Brooklyn.
«Mi mente por sí sola no significa nada, pero todas estas mentes, chocar entre sí generarán chispas que pueden permitir que la película tenga algo de vida», agregó mientras bebía una taza de café. Una camiseta con el retrato del poeta francés Arthur Rimbaud asomaba por debajo de su cárdigan beige. En la pared detrás de él colgaba un cartel de Luis Buñuel y Salvador Dalí’s película surrealista «Un perro andaluz.»
“Es una de las primeras películas artísticas que recuerdo haber visto”, dijo, recordando que su padre, que abandonó la escuela de cine, la encontró en una cinta VHS en la biblioteca. “Tenía 8 o 9 años y eso me dejó una cicatriz en el cerebro. Está impreso allí”.
Mientras estudiaba escritura dramática en la Universidad de Nueva York, Silver hizo una pasantía para el dramaturgo y director de vanguardia Richard Foreman, quien lamentó el hecho de que el teatro experimental estuviera muerto y animó a Silver a pensar en hacer películas. A la vuelta de la esquina del teatro de Foreman, el Ontological-Hysteric, había una sucursal de Kim's Video, un lugar de alquiler de culto, donde Silver consiguió las películas que le recomendaba su mentor, incluida la de Fassbinder. “Ali: El miedo devora el alma” y Pier Paolo Pasolini “Teorema.”
Más allá de guiarlo hacia un gran cine, Foreman le enseñó a “nunca ser valioso” en la creación de arte, incluso si eso significaba desecharlo todo y empezar de nuevo. Según Silver, fue una lección impactante de aprender, «pero también me animó el hecho de que se podían tirar cosas y recrearlas y, ya sabes, básicamente a partir de los escombros de una versión se podía construir la siguiente».
El espíritu intensamente colaborativo de Silver y su enfoque flexible hacia la creación son características distintivas de las películas de micropresupuesto (a menudo financiadas mediante crowdfunding) que hizo con artistas noveles al principio de su carrera, así como de sus proyectos más recientes y de mayor escala.
«Es mérito de Nathan que pueda mantener la locura intacta, incluso con más recursos y nombres de artistas», dijo C. Mason Wells, quien escribió «Between the Temple» con Silver, sobre la atmósfera en el set. En una entrevista en vídeo, Wells, que colaboró con el director en “calle de la sed» (2017) y «El gran simulador(2018), dijo que el elenco de la nueva película, que también incluye a Dolly de Leon, Caroline Aaron, Robert Smigel y Madeline Weinstein, estaba comprometido con el enfoque intensivo de Silver.
«No estamos interesados en trabajar con actores que sólo quieren que les den líneas de diálogo, las reciten y se vayan a casa por el día», dijo. «Queremos gente que discuta con nosotros sobre el guión y el personaje y cuestione nuestras elecciones, porque eso fortalecerá el trabajo».
Silver y Wells escribieron el personaje de Ben con Pensando en Schwartzman. Silver dijo que descubrir quién debería interpretar a Carla fue más desafiante. La solución le llegó durante su luna de miel.
“Tuve Covid y me desperté de un sueño febril y pensé, Carol Kane”, recordó Silver. Compartió su epifanía con sus productores y con Wells, quienes pensaron que era una idea estupenda. “Ella siempre estaba allí, justo frente a nosotros y estábamos como mirando más allá de ella”.
Wells dijo que Schwartzman, músico además de actor, sabía cómo “entrar y salir con las notas de un personaje” y que Kane habló sobre trabajar con John Cassavetes (otro de los héroes de Silver) durante el rodaje.
«Se trata de elegir a los actores adecuados que quieran involucrarse en un proceso que es así de volátil», añadió Wells.
“Between the Temples” es el cuarto largometraje consecutivo de Silver que se presenta en el Festival de Tribeca. Para Adam Kersh, uno de los productores de la película, proyectarla en el evento del centro es como cerrar el círculo. En 2018, cuando “The Great Pretender” tuvo su estreno mundial en Tribeca, Kersh conoció a Silver en la fiesta posterior a la película. Silver le habló de un serie documental estaba trabajando sobre su madre, Cindy Silver, quien aparece a menudo en las películas de su hijo y, en ese momento, estaba estudiando para un bat mitzvah tardío.
«Cuando dijo que estaba haciendo esta serie documental, inmediatamente pensé: Creo que es una película de ficción», dijo Kersh en una entrevista en video. Durante el año siguiente, él y Silver desarrollaron la estructura básica de la trama de “Between the Temples” antes de conseguir financiación para el desarrollo e involucrar a Wells. «Todo se remonta a Tribeca», añadió Kersh.
Es demasiado pronto para decir si “Between the Temples”, que Sony Pictures Classics eligió para su distribución poco después de su estreno en Sundance, supondrá un gran avance comercial para el director. Silver, que actualmente está trabajando en un nuevo guión, dijo que si bien hacer cine era una tarea en la que “todo siempre se desmorona en todo momento”, estaba agradecido de que recientemente se le hubieran presentado nuevas oportunidades, incluidas las de escribir.
«Quiero hacer melodramas y comedias grandiosos y exuberantes y para hacerlo necesito presupuestos», dijo. «Y ahí es donde he estado buscando».
“Soy como un escarabajo pelotero que empuja mi estiércol en esa dirección”, añade riendo.
