El Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA ha sido atrapado en su propio juego.
El Orbitador de reconocimiento lunar (LRO) ha estado estudiando la luna de cerca desde 2009. También ha tomado imágenes de otras naves espaciales activas en la superficie lunar, como la de China. Yutu 2 rovere incluso otros orbitadores lunares (se abre en una pestaña nueva).
Y ahora, un recién llegado a la órbita lunar vio recientemente LRO desde una distancia de solo 18 kilómetros (11,2 millas) mientras las sondas se deslizaban entre sí en sus respectivas órbitas.
Relacionado: Increíbles fotos de la luna por el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA
Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI) nave espacial danuri llegó a la órbita lunar a mediados de diciembre de 2022. A bordo se encuentra ShadowCam, un generador de imágenes ópticas hipersensible financiado por la NASA, que puede proporcionar vistas a las áreas sombreadas recolectando la luz reflejada en los accidentes geográficos cercanos y la luz reflejada de nuestro planeta en la luna, o «brillo de la tierra.»
Esta vez, en lugar de iluminar cráteres sombreados, ShadowCam capturó un LRO iluminado por el sol cuando ambas naves espaciales pasaron sobre un trozo de luna envuelto en la oscuridad.
El truco requirió coordinación y sincronización, ya que las dos naves espaciales se cruzaron con una velocidad relativa de 7,113 mph (11,447 kph). El equipo de operaciones de la misión LRO de la NASA en el Centro de Vuelo Espacial Goddard en Maryland orientó la nave espacial en relación con Daunri y el sol para permitir que el radiador y la parte posterior de la nave espacial se iluminen brillantemente, según un correo (se abre en una pestaña nueva) en las páginas web de ShadowCam.
La alta velocidad del encuentro cercano y el tiempo de exposición de ShadowCam dan como resultado que LRO esté doblemente expuesto cuatro veces en la imagen final. Una animación del equipo de ShadowCam ilustra las características de LRO capturadas en la imagen, incluido el panel solar, el radiador y la antena de alta ganancia de la nave espacial, al pasar de la imagen capturada a una imagen de alta resolución generada por computadora.
ShadowCam, que se basa en la poderosa cámara principal de LRO, se está utilizando para aprender sobre las áreas sombreadas en el polo sur lunar por delante de la NASA artemisa 3 misión, mapeando áreas permanentemente sombreadas. (Artemis 3 aterrizará astronautas cerca del polo sur, el primer regreso tripulado a la superficie lunar desde Apolo 17 en 1972.) Mientras tanto, Danuri tiene otras cámaras a bordo, que recientemente capturaron vistas épicas de características lunares icónicas.
Más cerca de casa, un satélite de observación de la Tierra Maxar capturó recientemente una Mirada de cerca al Landsat 8 de la NASA nave espacial en órbita terrestre baja, lo que demuestra cómo las imágenes satelitales se pueden usar para verificar potencialmente la salud o las causas de los problemas de los satélites.
Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una pestaña nueva) o Facebook (se abre en una pestaña nueva).
