Los astrónomos han descubierto que grandes flujos de gas frío creados por colisiones entre galaxias en el universo primitivo pueden haber forjado algunos de los sistemas estelares más monstruosos.
la formación de antiguas galaxias gigantes ese bulto como pelotas de fútbol en comparación con nuestro relativamente plano galaxia espiralel Vía Láctea, ha confundido a los astrónomos durante décadas.
Ahora, un equipo dirigido por científicos de la Universidad de Southampton puede haber conseguido un touchdown en esta búsqueda. Creen que su investigación finalmente puede resolver este antiguo rompecabezas galáctico.
«El choque de dos galaxias de disco provocó que el gas, el combustible a partir del cual se forman las estrellas, se hundiera hacia su centro, generando billones de nuevas estrellas», dijo en un comunicado Anna Puglisi, miembro del equipo e investigadora de la Universidad de Southampton. declaración. «Estas colisiones cósmicas ocurrieron hace entre ocho y 12 mil millones de años, cuando el universo estaba en una situación mucho más Fase activa de su evolución..
«Nuestros hallazgos nos acercan a resolver un misterio de larga data en astronomía que redefinirá nuestra comprensión de cómo se crearon las galaxias en el universo primitivo».
La investigación del equipo fue publicada el miércoles (4 de diciembre) en la revista. Naturaleza.
El equipo logró su avance utilizando el Conjunto milimétrico grande de Atacama (ALMA). ALMA es el proyecto astronómico más grande que existe y consta de 66 antenas de radio situadas en el desierto de Atacama, al norte de Chile.
El equipo recopiló observaciones de alta calidad de muchas galaxias distantes utilizando ALMA y datos de los proyectos de archivo A3COSMOS y A3GOODSS. En particular, analizaron más de 100 galaxias que actualmente se encuentran en proceso de formación intensa de estrellas.
El líder del equipo Qing-Hua Tan del Observatorio de la Montaña Púrpura explicó que el proyecto utilizó una nueva técnica para examinar la distribución de la luz desde lugares distantes y galaxias extremadamente brillantes.
«Esta es la primera evidencia real de que los esferoides se forman directamente a través de intensos episodios de formación estelar ubicados en los núcleos de galaxias distantes», dijo Tan. «Los astrofísicos han tratado de comprender este proceso durante décadas.
«Estas galaxias se forman rápidamente: el gas es aspirado hacia el interior para alimentarse agujeros negros y desencadena explosiones de estrellas, que se crean a un ritmo de diez a 100 veces más rápido que nuestra Vía Láctea».
El equipo ahora combinará sus hallazgos con los datos recopilados por el Telescopio espacial James Webb (JWST) y el Satélite Euclides.
Esto debería ayudarles a trazar las poblaciones de estrellas dentro de las galaxias objetivo para arrojar más luz sobre el misterio de la formación de galaxias gigantes.
«Esto nos dará una imagen más completa de la formación temprana de galaxias y profundizará nuestra comprensión de cómo ha evolucionado el universo desde el principio de los tiempos», concluyó Puglisi.
